セブンスドール

第52話 A.D.4020.出来の悪い娘

　王の言葉に何の事かわからないとシルバが答えた。

「フィフスですか。これは出来の悪い娘で兵器ではありませんよ。確かに一対の超兵器を持っていれば戦力にはなりますが」

　シルバの言葉を聞いたフィフスが文句を言った。

「ええ！？　出来が悪いって私が？　それはエイトやセブンスの事でしょう？」

　シルバは笑いフィフスへ向く。

「こういう時に人間はへりくだって、身内を悪く言うものだ。それが人間の美徳というもの」

　不思議そうな顔でシルバを見たフィフス。

「変なの。ただ良いって言えばいいじゃない……へんへん。絶対へん！」

「ああ、そうだな。おまえ達は我々、人間とは比較にならないよ。優れた者で世界を継ぐ。ついでに……良い娘だよ」

　シルバはマシンウォリアの守られた王を見て、諭すように話し始める。

「王よ。巨大な帝国が滅びる理由は資源の浪費。そして起る一部者どもの独占的な支配。十分悦楽を楽しんだのに長生きもした、しかし支配階級とはなんとも強欲。王を中心に貴族と上流階級が小さな円を描く。その周りに王に近い者順で円がだんだん大きく描かれていく。巨大な帝国の円の一番外側の帝国を守る盾は、陵辱された他国の奴隷達がその任にあたる。つまり帝国を守る兵士の殆どは、王に力で従わされているだけの者」

　王は近づいてくる解放軍の艦隊を、ディスプレイで見ていて気が焦る。

「シルバ！　そちは、そんなつまらぬ歴史の話で、我の脱出を遅らせて、あの艦隊をここに届かせるつまりなのか！」

「いえいえ、そんなつもりはありませんって。ちゃんと脱出できる時間は差し上げますよ」

「シルバ、立場が分かってないようだな……ならば分かりやすく、ハッキリさせてやる」

　王の部屋の空気が変わった、赤いレーザーサイトがシルバとフィフスの全身を照らす。その数は４０、瞬時にすべてのマシンウォリアはブラスタ砲を構えた。

「やれやれ……わたしはちゃんと逃げる時間を与えると言っているのに……仕方ないですな」

　シルバは王に向って両手を挙げた。

「降参です、私は好きにしてください。ただフィフス、娘は助けて頂けませんか？」

　無言の王へ言葉を続けるシルバ。

「あと私の形見をフィフスに渡したいのですが」

　塵さえ残さずシルバとフィフスを、蒸発させる戦力を従えた王は、無言のままでその行為を認めた。

「では……フィフス、これはおまえの誕生日プレゼントだ」

　フィフスに近づき、その首にネックレスをかけるシルバ。

「え～～？　誕生日って随分先……あ、これか……完成したのね」

　ネックレスの先に付いた。大きな紫色の宝石に触れたフィフスは、速やかにシルバの意図を理解した。

　シルバが頷きフィフスから離れたと同時に、発せられた王の命令。

「フィフスを狙え、今すぐ完全に消滅させろ！　あれこそ銀河で一番凶悪な兵器！」

　王の命令で４０機のマシンウォリアが、ブラスタ砲をフィフスに向けた。

「シルバ、おまえは人類のドール化計画に必要だ。まだ生かしておいてやる」

　王の言葉が終わった直後に人間には察知できない速度で、一気に走り出したフィフス。シルバから距離を取っていた。