Translucent Marchen [２]

第476話 赤き母より、全軍へ

白（ベラ）キュリア城内、神とのつながりを失った宗団の信者のようにじっと立ち尽くす兵士たちに、

細かなノイズを伴った声が届いた。

＃＃ 赤き母より、全軍へ。

只今をもって、すべての傭人（やといにん）を解放する。

かれらが行きたがるところに行かせ、住みたがる処に住まわせるように。

かれらは天険に住まうユキヒツジであり、あるいは山野を渡るオオカミであり、

ユキヒツジとして、オオカミとして生きることに長け、それぞれにうまくやっている。

あなた／あなたがたは白の旅団であり、白の旅団として生きることに長けているのであって、

獲物を求め山野をさすらう生活、天険に蘚苔をすする生活を、それが可能だとしても選びはしないであろう。

それなのにどうして、かれらがあなた／あなたがたの思惑に沿って自らが長けた生活を放棄し、他者が用意した生活を選ぶと、

”ともにこの城砦の栄えある未来”を築くことに協力するなどと考え得たのか。

人間でもあるまいに。

今後は、あなた／あなたがたの長けた方法によって生きるがよい。＃

白（ベラ）キュリアたちは再び時が動き出したかのように活動をはじめ、自分たちの作業に戻っていった。

城砦がその外観を少なからず変化させたように、彼女たちの変化は主に外向きに現れた。

新たな中枢からの司令通り、城砦に拘束されていた異族は解放され、彼らの収集を任務としていた徴用隊は廃止された。

最重要事業であった戦争が凍結となったために、狂戦士（バーサーカー）の錬成は大幅に縮小され、

その大半が兵站に供されていた輸入品、それを得るための輸出品の生産もほぼその需要が消滅したことで、

白（ベラ）キュリアは外交を断った、内向きの旅団となった。

その一方で城砦内では、兵士たちは引き続き緑の箱庭の作物を育て、城砦に留まることを選んだ鼻長駒は以前と変わらぬ様子で草を食（は）んでいた。

ササユキの胎を出た播種個体たちによって素体の錬成も維持され、生産活動の総力を復興と生活の向上に注ぎ込むようになった白（ベラ）キュリアは、やがては噴火前を上回る繁栄を築くことになる。

その間、赤の女王は沈黙を保ち続けていた。