Translucent Marchen [２]

第318話 真空式浸潤器

「おお、出来上がっておりますとも、バーリシュナ（お姫様）。

それはもう、最高の出来映えでして、、、」

応接セットの長椅子から身を起こしたクリプトメリアは、いつもより３割程度増しのむさ苦しさで、軽口にも精彩がない。

室内をきょろきょろ見回したアマリリスの目が、床の上に置かれた、大きなガラスの容器に止まった。

いかにも重そうなフタがされ、そのてっぺんに取り付けられた管が、隣のブンブン低い音で唸る機械に繋がっている。

中はいっぱいに、透明で淡い黄緑色をした液体が満たされ、そこにアマリリスの毛皮が浸かっているようだ。

クリプトメリアが機械のスイッチを切り、ガラス容器の天辺のコックをひねると、シュッと空気の漏れる音がして、容器の内側が曇った。

チューブを外し、ごつい両手で容器の縁を包むように掴んでしばらく、分厚いガラスのふたがゆっくりと動き始めた。

「これで完成だ。

十分に浸潤させておいたから、ムラはないし、この毛皮がぼろぼろになるまで使い込んでも、エリクサの効果は失われないはずだよ。」

「・・・一生ものってことね。

大事にするわ。」

湯気の立つ液体の中から引き上げられた毛皮を受け取り、アマリリスは服が濡れるのも構わず、ぎゅっと抱きしめた。