Translucent Marchen [２]

第274話 星にかける願い＃１

ファーベルは何も言わなかった。

いつだって朗（ほが）らかで、柔和（にゅうわ）で愛（あい）くるしく、だからアマリリスが気づくはずもなかったのだが、

今やアマリリスに対するファーベルの想いは、以前のような、心からの親愛の情とは違うものになっていた。

マグノリア大学付属・トワトワト臨海実験所に住み着いている３人の子どもたちの中で――いや、子どもだけでなく、唯一の成人も含めて、

最も精神的に自立し、自らを律することに長けた大人のファーベルは、決して言葉や態度には出さなかったが、アマリリスに対する、既にはっきりとした反感を感じていた。

ひとつには、クリプトメリアが皮相的には正しく、しかし根本的には誤って捉えていたことだが、

アマロックに対してアマリリスが、何の躊躇もなく触れ合おうとする素振りを見せ、しかもそれをヘリアンサスやファーベルに隠そうともしないことがなんとも気に入らない。

アマリリスがアマロックを好きなのだとして、それ自体は別に構わないと思っていた。

世の中には、兄や姉の恋人に嫉妬する妹というのもいるらしいが、ファーベルはそんなことはしない。

人と人の温かな心の繋がりに対して、祝福こそすれ、どうして反対などするものか。

ファーベルが厭（イヤ）なのは、アマリリスという、精神的にはともかく外形的な存在としては、ファーベルやヘリアンサスと明らかに違うカテゴリーの”女性”が（だっておっぱいも大きいし）、

自分たちの目の前で、そういう人たち特有の芳香を振りまいて男性を蠱惑（こわく）することで、

それもファーベルにとって最も身近に親しんでいたアマロックに、というのが何ともみだらで汚らわしく、受け入れがたかった。

アマロック自身は以前と変わらず、ファーベルには優しい。

ファーベルの言うことだけはちゃんと聞いてくれる。

しかしそのアマロックも、アマリリスに対してまんざらでもない様子なのが、ファーベルには意外であり、裏切られた気持ちがした。

そうなると、アマロックは変わらなくても、そしてファーベルも変わっていないのに、二人の間柄は変わってしまい、事実上、アマロックは失われたに等しかった。

それは悲しい喪失だった。

親しく、穏やかに交流していた友達と、ある日突然引き裂かれ、鉄柵の向こうに隔てられてしまったようなものだった。

だがそれはどちらかというと小さなことというか、ファーベルが我慢すればそれで済むことだった。

もうひとつのこと、より受け入れがたいのは、ヘリアンサスに対する、アマリリスのあまりに心なく冷たい仕打ちへの憤慨だった。

姉と弟は、親子と並んで最も強い繋がりの肉親であるわけだから、そのぶん強い絆で結びつき、無条件にお互いを慈（いつく）しむものだと思っていた。

最も強い繋がりと同時に唯一の肉親でもあるのだ。

実際ヘリアンサスは、世界中の誰よりも一番、アマリリスを愛しているに違いない。

彼の姉に対する思慕（しぼ）と、いたわりと思いやりは、他人には絶対に立ち入ることの出来ない心の繋がり、そして恋心とさえ映った。

ヘリアンサスは愛するあまり、姉に恋しているのかもしれなかった。

それなのにアマリリスは、ますます森で過ごす時間が多く、臨海実験所にいる時も、その心はアマロックの方を向いている。

誰よりも彼女のことを愛しているヘリアンサスに対して、誰よりも冷淡で無関心で意地悪だ。

それに比べたら夜空の星でさえ、自分を見上げる人間の願いを、少しは気にかけているんじゃないかって思うくらい。

アマリリスがオオカミのように森を放浪している間、ヘリアンサスがどんなに彼女の身を案じ、心を痛めていることか。

戻ってくれば喜び、元気になって、再び森に行かせまいと、無駄な努力をしていることか。

わたしにだって分かるんだもの、本人に、お姉さんであるアマリリスが知らないはずがない。

気づかないはずがない。

それなのに。