Translucent Marchen [２]

第169話 あやかしの子＃１

２時間近くに及んだ夕食の後、クリプトメリアは仕事の続きがある、と言って実験棟に引き上げて行った。

後半はアルコールが入っていたし、多分そのまま寝てしまうんだろう。

冬場（に限らず、ほとんど一年中）実験棟の応接セットが、事実上の彼の寝室になっていた。

外は吹雪になり、だんだん激しくなってくるようだった。

「アマロックもたまには人間のベッドで寝ていったら？

暖かいわよ。」

「あ、それいい！」

ファーベルは手を叩いて喜んだ。

ヘリアンサスは露骨にならない程度に嫌な顔をした。

アマロックがそれを気にするわけもない。

「そうだねぇ。

じゃあ、ご相伴にあずかるとしようか。」

「何よそれ。」

その夜、ペチカの上の寝床は人間と魔物の子どもたちで一杯になった。

大地を揺るがす吹雪が、海に森に、その咆哮を轟かせ、すべてのものを凍えさせるような嵐の晩。

そのなかで、岩蔭にひっそりと建つこの建物の、この狭いスペースは、

分厚い凝灰岩を通して伝わって来るとろ火の熱と、４人の体温で、ぽかぽかと暖かかった。

「こんな夜に、オオカミ達はどうしてるんだろ。

可哀想だなぁ。」

アマリリスは小さくつぶやいた。

「森の中には、意外と暖かいところがたくさんあるんだよ。

何も吹きさらしの原っぱに立ってる必要はないんだ。

それにあの毛皮だしね。」

「そう・・・よかった。」

幸せな気分のまま、アマリリスはすぐに眠りに落ちた。

眼が覚めると、吹雪は止み、しかし雪はまだしんしんと降り続いていた。

ヘリアンサスと、ファーベルはまだ眠っている。

アマロックは？

そう思って寝がえりを打とうとしたが、体が動かない。

見ると、アマロックが彼女の胴に腕を巻き付け、胸の二つの膨らみの間に、顔を埋めるようにして眠っていた。

「アマロック・・・」