Translucent Marchen [２]

第64話 あの山の向こう

舳先に白い波しぶきをあげて、ボートは紺碧のベルファトラバ海を走る。

アマリリスは船縁の上に肘をついて、ゆっくりと流れる景色を見ていた。

前に乗ったときは、凍え死ぬかと思うほど寒かった記憶があるが、今日はよく晴れ、風は冷たいが心地よい。

穏やかな海面に、時おりイルカが跳ねる。

一度、ずっと遠いところで大きな尾びれが持ち上がり、クリプトメリアがクジラだと教えてくれた。

船の右側には、トワトワトの雄大な陸地が続いている。

海岸はどこもオシヨロフと同じような岩崖が多い。

昨日の雨の後で、一面に広がる幻力（マーヤー）の森を貫いて、無数の滝がかかっている。

海上からは、森の背後に聳える山岳がよく見える。

麓の森では、よほど日当たりの悪い場所を除けば、雪渓はあらかた消え去ってしまったが、

高山の山肌には、谷に沿って大きな雪渓が溶け残り、原始人の壁画のような、面白い模様を描き出している。

トワトワトの山岳は大半が火山だと、クリプトメリアが言っていた。

うっすらと煙を上げている山がいくつかある。

爆発をおこして吹き飛んでしまったのか、山体が大きくえぐれているような山もある。

しかし山肌はおおむねなだらかで、大地が垂直にせり上がって出来たカラカシスの山とは違い、時間さえかければアマリリスにも登って行けそうだ。

今見える範囲だけでも広大な大半島のどこかに、アマロック達はいる。

シカを追って、山を幾つも越え、川を渡り、人間は誰も足を踏み入れたことのないような奥地に。

９月の末には帰ってくると言っていたから、今頃はそろそろ帰途についているだろうか。

いいなぁ、と思う。

あの白い煙を吐く山の向こうは、どうなっているんだろう？

ここから見える、雪渓の間の青黒い大地は、森林なのだろうか、草原か、それともむき出しの岩肌なのか、それすらもアマリリスには分からない。

いくら想像を巡らせても、そこに行ってみたら、きっと想像を遥かに上回る世界が広がっている。

幻力（マーヤー）の森はそういう所だ。

この目で見てみたい、いつか。