婚活、はじめました。

第27話 小畑一美の紹介

小畑（オバタ）一美（カズミ）の旦那さんの友達を紹介される話は出たもののお互いのスケジュールがなかなか噛み合わず、気づけばゴールデンウィークも終わっていた。

都内繁華街にある商業ビル勤務ゆえ、事務職でも忙しくて休めない。

去年と違って今年はだいぶ人が戻ってきていて、コロナ前ほどではなかったけれど忙しかった。

タチアナさんが経営する国際結婚相談所に入会していた佐和子（サワコ）は、すでに何人かの外国人男性を紹介されたようだけど、なかなか決まらないらしい。

「もう！改宗するなんてありえないっつーの！話が違うわ！」

最近は中東出身の男性を紹介されていい感じにまでいったのに、いざ結婚話が具体的になるとイスラム教への入信を迫られて憤慨していた。

「だって、最初は気にしなくていい、なんて言ってたのよ？」

外国人との結婚って、大変そうだな…。

私は太田原（オオタワラ）の紹介以来、停滞状態だった。

太田原（オオタワラ）に他の独身の友達を紹介すると言われたが、一人はコロナ禍をきっかけに山梨県へ移住したという人、もう一人は福岡在住とのことだったので、お断りした。

なんだかんだ遠くへは引っ越したくなかったから。

一度だけマッチングアプリをダウンロードしたのだけれど、登録の段階で急に怖くなってすぐにアンインストールしてしまっていた。

また以前の自分のように日常生活を送るのにいっぱいいっぱいになり、動けなくなってしまっていたのもある。

そして今日、５月１３日の金曜日。

仕事を終えてから小畑（オバタ）一美（カズミ）の旦那さんの友人を紹介してもらうことになっているが、あいにくの雨だ。

「やあねぇ、今日に限って雨だなんて」

傘を広げながら小畑（オバタ）一美（カズミ）がぼやく。

ベージュ無地のシンプルな傘だ。

ネイビーのジャケットにライトブルーのブラウス、そしてベージュのパンツといういかにもオフィスで働く女性の形見本のような服装が似合う小畑（オバタ）一美（カズミ）がうらやましい。

彼女はぽっちゃりとした体型にメガネをかけた地味なタイプだが、服のセンスは好ましかった。

それに引き換え今日の自分は、ブラウンのチェックのボックスプリーツのスカートに白いブラウス、そして春物のライトグレーのカーディガンを羽織っていた。

そして今日は雨だったので、一応レインブーツを履いていた。

実はこの服装は、佐和子（サワコ）に地味だとダメ出しされてしまっていた、本当は今日の日のためにきれいめなワンピースを新調していたのだけど、雨が降っていたのもあって急遽変更したのだった。

——おかしくないかな——

自分的には迷いながらも大丈夫な組み合わせと思っていたけど、他の人から見てダサかったらどうしよう…。

小畑（オバタ）一美（カズミ）には気にしすぎだと笑われてしまった。

待ち合わせは、駅近くにある複合商業施設の中にある和食ダイニングだった。

「４名で予約していた小畑（オバタ）ですけど」

「小畑（オバタ）様ですね、お待ちしていました」

入り口でアルコール消毒してから手首だけの非接触検温し、案内される。

「こちらどうぞ」

案内されたのは、個室だった。

「まだ来てないわね」

小畑（オバタ）一美（カズミ）はそう言ってバッグを荷物置きとして置かれているであろう予備の椅子に置いた。

「奥の席どうぞ」

勧められるがまま席につく。

和食ダイニングをうたうだけあり店内は和モダン風のつくりで、木のテーブルに椅子がシンプルでオシャレなデザインだった。

「もう到着したみたいね、今エレベーターで向かってきているんですって」

小畑（オバタ）一美（カズミ）がスマホを確認終えた瞬間、

「早いね、開始より10分前」

男性が二人入ってきた。

一人は見覚えがあった、小畑（オバタ）一美（カズミ）の旦那さんだ。

「久しぶりだね、元気にしてた？」

春風亭昇太（シュンプウテイショウタ）に似た感じの人懐こい笑顔が印象的なおじさんだ。

「お久しぶりです」

私は反射的に立ち上がる。

彼の後ろに立つ男性に視線をうつす、今日紹介される予定の人だ。

「こんばんは」

禿げていて太った男性、第一印象はハクション大魔王だ。

正直タイプじゃないビジュアルだけれど、向こうだって同じ感想抱いてるかもしれない。

「はじめまして、辻本（ツジモト）貫一（カンイチ）です、貫一（カンイチ）の貫（カン）は貫（つらぬ）くです、カンちゃんって呼ばれとります」

着席する前の自己紹介で、しかもニックネームがカンちゃんというのに吹き出しそうになった。

ハクション大魔王を呼び出す男の子の名前が確かカンちゃんだったから…。

リアルタイムでそのアニメを知っていたわけではないが、子供のころ再放送を観たことがあった。

「あらら、いきなり席つく前に自己紹介っすか、笑い取るの早すぎでしょー、カンちゃん！」

ツッコミを入れてる小畑（オバタ）一美（カズミ）の旦那さんも春風亭昇太（シュンプウテイショウタ）にソックリなので、それも相まっておかしくてしょうがなくなり、思わずうつむいてしまった。

見た目は好みではないけれど、なんだか安心できる人かも？と、少し期待しはじめた。