宇宙人を好きな女子高生が存在する確率は、宇宙人が地球に飛来する確率とどちらが上か？

第4話 幸運のコイン

「今日はバイト休みなんだろ？　一緒にゲーセンでも行かね？」

　授業後の掃除を終えて、帰宅部の和泉（いずみ）は貝塚（かいづか）と下駄箱に向かっていた。

　階段を下りながら貝塚が口を開くが、和泉は眉を寄せる。

「ゲーセンなら自慢の彼女と行けよ。俺なんかと行ってもつまんねぇだろ？」

　否定の言葉に、貝塚は「これだからトーシローは」とため息をついてくる。

　トーシローってどういう意味だ？

　和泉が不満気に見つめる前で、貝塚は改めて口を開いた。

「いいか？　ゲーセンは遊ぶのに金がかかるわけ」

「……そりゃそうだろ？」

　当たり前のことを言われて首を捻る。

　それを見た貝塚が大袈裟にため息をついた。

「そんなんだから彼女のひとつもできねぇんだよ。いいか？　クレーンゲームひとつにしても安く取れるにこしたことはねぇの。和泉はドラマとかでイケメンが主人公の女にぬいぐるみを取るシーンとか見たことねぇか？」

「ああー。確かに定番なシュチュエーションだな」

「それで、和泉はイケメンが最初からクレーンゲームを得意だと思うか？」

　……。

　確かに、クレーンゲームが最初から得意な奴は中々いないだろう。

「あれはクレーンゲームで良いところを見せるテクニックだな。イケメンは最初からイケメンなんじゃなくて、イケメンであろうと努力するからこそイケメンってわけ。おわかり？」

　そこまで聞いて、ようやく貝塚の言いたいことが分かってくる。

「つまり、貝塚はクレーンゲームを練習しようってことか」

「いぐざくとりぃっ！」

　話に納得させられて、少しムカつく。

「……でも、その言い回しはダサくね？」

　そんな負け惜しみの指摘にも、貝塚は笑って答える。

「これもイケイケ会話のテクのひとつだ！　わざとツッコミどころを作ることで会話を盛り上げる！　……そうだな？　あとは協力プレイのゲームなら上手くサポートするぐらいが理想だが、対戦ゲームなら同じ力量の方が盛り上がるから、初見でも充分だろうな。たまに音ゲーとか格ゲーやって彼女を待たせてる奴いるだろ？　あれは論外だと思うわ」

「……」

　格闘ゲームにも音楽ゲームにも罪はないと思ったが、確かに彼女といる時に選ぶゲームじゃなさそうだと思う。

「つーわけで、今日はクレーンゲームとガンシューティングを中心に攻めるぞ」

　貝塚はすでに和泉が行く前提で話してやがる。

　まぁ、暇だしいいけどさ。

「貝塚って、そりゃモテるよな」

　和泉の素直な感想に、貝塚は改めて笑った。

「俺と一緒に、和泉君もイケメンになろうぜ☆」

　……眩しい笑顔に眉を寄せる。

　和泉はやっぱり納得いかないように感じながら下駄箱を開け、

「どうした？」

　貝塚に聞かれながら、下駄箱の蓋を閉めた。

　思わず出席番号と名前を見て、そこが自分の下駄箱子で間違いないことを確認する。

「なんだよ？」

　貝塚が訝しげに和泉の下駄箱を開ける。

　そして、それは見間違いではなかったらしい。

　和泉の靴の上に、封筒が入っていた。

　それは飾り気のない茶封筒であったが、中央に宛名である〝和泉（いずみ）純（じゅん）くんへ〟と宛名が書かれ、右下にはそれを書いたのであろう〝切通（きりがよい）咲希（さき）〟と送り主の名がある。やけに達筆だ。

「これって、ラブレターか？」

　茶封筒を手に取って見つめる和泉に、貝塚がぼそりと答える。

「今時古風だな」

「……愛の伝道師よ、こういう時はどうすればいい？」

　本気で悩んでいると、貝塚はため息をついた。

「まずは読めばいいんじゃね？」

「……百理ある」

　封を切って、中身の手紙を取り出した。

　そこに書かれていたのは、とても簡潔な文章だった。

　　　★★★

　伝えたいことがありますので、視聴覚室に来てください。

　待っています。

　切通　咲希

　　　★★★

「俺ってこれから告白されるのか？」

　横から覗き込んでいた貝塚は、唸ってから答える。

「これだけじゃわかんねぇな。でも、わざわざ呼び出す理由も分からんし？　覚悟は決めといたほうがいいんじゃねーの？」

　……覚悟、だと？

「ど、どうすりゃいいんだ？」

「煮え切らねぇ奴だな」

　貝塚は楽しそうに笑って、何故か財布を取り出した。

　小銭入れから一枚のコインを出して見せつけてくる。

「これ〝幸運のコイン〟ってんだけど知ってるか？」

「……いや？」

　そのコインは百円玉のような銀色の硬貨で、中央に冠を被った女性の横顔が刻まれている。

「これは迷った時に使える最強のアイテムだ。この女神が書いてある方が表な。こっちが出たら、和泉は切通に会いに行く。裏なら俺とゲーセンに行く。オーケー？」

「ちょ、ちょっと待て！」

　聞く耳を持たず、貝塚は指でコインを弾いた。

　回転して飛び上がったコインを、貝塚は左の手の甲に右手を被せる形でキャッチした。

「さてさて、和泉の運命は――」

　貝塚が楽しそうに右手をどける。

　貝塚の左手の甲に現れたのは女神の横顔――つまり、

「表か」

「ひっひっひ」

　貝塚は笑いながら、改めて財布を開く。

「お主に切り札として、幸運のコインと、これを授けよう」

　まるで老師のような芝居がかった仕草で貝塚が渡してきたのは〝幸運のコイン〟と、小さなビニール袋のようなモノ。

　なんだ、これ？

　それの正体に気づいて、恐れおののく。

　新品の、コンドームだった。

　初めて見た。

「備えあれば憂いなしってな」

　貝塚は和泉の背中を叩いて上履きを穿き替えていた。

　その横で手渡された二つのアイテムを財布にねじ込み、あることに気づいた。

「貝塚、お前――」

「ま、頑張れよ」

　その先を言わせず、貝塚は気だるそうに昇降口から出ていく。

　和泉は貝塚のせいで逃げ道がなくなってしまった。

　行くしか、ねぇよな？