【完結】魔王だった私が悪役令嬢に転生したのはいいけど、なぜか元勇者もいて正体を見破られたようです。 〜 私を処刑しようとはいい度胸だ 〜

閑話 眠り病 ２

「ああ……庶民の思いってヤツを伝えるのに必要でね」

「私の家の前に花を置いていたのは…………あなた？」

「お嬢様……それは……！」

　つい、話しかけてしまった。

　いったいどういうつもりで、花を置いていたのか聞くチャンスだ。

　しかし、その男は私に目をやると、急に目を細め口元が歪んでいった。

「お前貴族か……しかも……クリスティーニ……動くなよ」

　あろうことか、男は短剣を抜くと、私の方に向けてきた。

　まだ距離があるけど、詰められるとまずいかもしれない。ここは魔法で……と考えていると、マヤが私の前に立った。

「お……お嬢様に…………指一本……」

　彼女の体は、見て分かるほど震えていた。誰だって、こんな状況だと怖いだろう。

　せっかくの楽しい時間を邪魔するとは……マヤを怖がらせるとは……この男……許すまじ。

「マヤ、ありがとう、大丈夫よ。私が付いている」

「お、お嬢様……？」

　私は、彼女の手を強く握って、頭に思いつく限りの低級魔法の呪文を唱え始めた。

　歯止めがきかない自分に対して、ブレーキをかけようとも思わない。

「【人体拘束（ホールドパーソン）】」

「ぎゃっ！」

　悲鳴と共に強盗が前のめりになり、倒れた。

　この魔法は、人間の体を麻痺させ動けなくするものだ。

　さて、次は……。

「【暗闇の空間（ダークネス）】」

「め……目が……目がぁ……」

　暗闇の空間を生み出し視界を奪う魔法だ。次は……。

「【いばらの鞭（ソーン・ウィップ）】」

「痛い痛いっ！」

　次は……。

「【雷撃の手（ショッキング・グラスプ）】」

「痺れるッ……」

「【静寂（サイレンス）】」

「み……耳が……耳がぁ」

　…………。

　色々使ってみたけど、低級の呪文は問題無く発動した。

　だいぶ弱っているようだし……トドメに今すぐ唱えられそうな高度な呪文を頭に思い浮かべた。

「【天罰の嵐（ストーム・オヴ・ヴェンジャンス）——】」

　ビシィィィ。

　呪文を唱え終える前に頭に強い衝撃があった。何か棒のようなもので叩かれたのか、ズキズキする。

「痛っ！」

「おい、この店（ギルド）を吹き飛ばすつもりかね」

　痛みの方向を見ると、小杖（ステッキ）を持っているギルドのお婆さんがいた。

　まあ、あの魔法は……魔力不足で発動しなかったろうけど、さすがに【天罰の嵐】はやり過ぎか。

「だいたい、低級とは言え様々な職階級（クラス）の呪文をつかったり、そんなにポンポン魔法を連発するなんて……初めて見たよ。いったいどうやってるんだい？」

「あはははは……」

　とりあえず笑って誤魔化した。これといって良い言い訳を思いつかない。

　幸い、お婆さんはこれといって追求をしてこなかった。よかった。

　そして、マヤがぽかんとして私を見つめている。

　うん、言いたいことは分かる。この前ようやく魔法を発動したばかりなのに、って顔に書いてある。とりあえず彼女には「いやーこのステッキすっごい性能だわー」と言ってスルーしておいた。

「……あれまぁ、この男、気を失ってるよ」

　おばあさんが、男に近づいて言った。低級の魔法ばかりだったので、ダメージは殆ど無かったろうけど、精神的負担が大きかったのだろう。

　お婆さんが動かない男の手足を拘束する。こういうのは街の衛兵か神殿に引き渡すのだけど……強盗でもないし、よく考えたらナイフを抜いて私の方を見ただけのような。

「なあ……すまなかった。俺の妻が……眠り病にかかってしまったんだ…………妻を……」

　気がついた男はそう言って懇願するような目で私達を見つめた。

　彼は、クリスティーニ家の領民の一人で、夫婦で平民向けの服屋を営んでいるということだった。しかし、数日前から、彼の奥さんが眠ったまま起きなくなったのだとか。

　神殿に訴えたけど、打つ手は無いといわれるし、呪いを解くような呪文書は高くて買えず、看病をしつつ店を開くのも辛い状況だったそうだ。

　眠り病。現魔王の仕業だとレナートは言っていたっけ。

　その犯人が現魔王だとして、いったい、なぜそんなことを？　どんな魔法や呪いなんだろうか？

　自分の中に生まれる好奇心を、私は抑えられずにいた。

「それで、花を？」

「ああ。実はその前に何度も訴えたのだけど、あの偉そうな執事に追い返されて……。あんたが受け取ってくれていたというのに……俺は頭がカッとなってしまって……本当にすまなかった」

　なるほど、これで一応、あの花の由来と、その動機は分かった。

　あとは、ギルドのお婆さんに任せて帰ってしまってもいいのだけど……彼の家で寝ているという奥さんのことが気になった。眠り病のことも。

　それに、魔王の尻尾を掴めば、私は処刑というBAD END回避に相当有利になるだろう。

「分かったわ。お父様に話をしてみる」

「本当に……？　なんとお礼を言ったらいいか……ありがとう」

「うん、分かったから、貴方の家に案内して頂戴」

「え？」

「貴方の奥さんの様子を見に行こうと思う」

「えっ？」

　私の言葉に、彼も、そしてマヤも驚きの声を上げた。