13人のゆりあ〜僕と彼女と秘密のログ〜

第31話 思い出

　シエルの歌は淀みなく続く。

「早くシエルを止めて！」

　姉の叫び声に、弥生はハッと目の焦点を定めた。

「でも」

「危険です。こちらに渡してください！」

　沙樹が手を伸ばすと、弥生は一層強くシエルを抱きしめ壁際に逃げてしまった。

「弥生さん。シエルを！」

「……でも」

「弥生！」

　弥生の脳裏に、様々な思い出が蘇った。

　父に殴られ、母に無視され、弥生は毎日泣きながら姉の部屋に逃げ込んだ。

　姉は弥生の殴られて腫れた頬を水で冷やしながら、彼の頭を撫でた。

「大丈夫よ。姉さんがいるからね」

　父と母が事故で死んだ時、呆然とするばかりで何もできない弥生を見て、安心させるように笑顔を見せた。

「大丈夫。姉さんが弥生の面倒は見るからね」

　姉さんに迷惑ばかりかけてはいられない。弥生は働きに出ようと決意した。だが弥生は人と関わることが怖かった。

「何にも気にしないで。姉さんは弥生が辛い思いをして外の世界に出るのは嫌なの」

　グッと、両手に圧がかかった。

　皐月がシエルを弥生の手から奪おうとしている。

「やめろ！」

　突き飛ばされた皐月が、床に転がった。

「皐月さん」

　その身体を、沙樹が抱き起す。

「お願い。弥生」

　姉の涙を見て、弥生の心がぐらりと揺れる。

「時間がありません！　早く歌を止めてください！」

　弥生は震える手でハサミを手にした。シエルの首の後ろに当てる。

「……姉さん」

　姉はいつも自分の一番の理解者だった。

　学校に行こうとして吐いた時、姉は言った。

「弥生は誰とも仲良くできないわ。無理だとわかっているのに、どうして頑張ろうとするの？　姉さんと一緒に家にいればいいじゃない」

　面接に落ちた時、姉は言った。

「弥生の態度は人を不快にさせて、イラつかせるのよ。でも無意識だから治らない。生まれ持ったものなのよ」

　好きな人ができた時、姉は言った。

「弥生みたいな幼少時代を過ごした人間は、人との距離がうまく測れないの。だから貴方はいつもいじめられるのよ。好きになってくれる人なんていないわ」

　弥生の目からも、涙が溢れた。

　シエルを見つめる。

　心を洗うような歌は、まだ続いていた。

　シエルに出会った日を思い出す。

　たった一人、作業場に残ってゴミを分別していたとき、話し声が聞こえた。

「アナタノタメニウタイマス」

　その歌は電子音ばかりで歌ではなかった。シエルの電源はすぐに落ちた。

　だが、弥生は嬉しかった。自分のために歌ってくれようとした人など、今まで一人もいなかったから。

「……ごめん」

　シエルを床に置き、窓から身を投げ出す。

「弥生！」

　姉の悲鳴が聞こえた。

（ごめん姉さん。でも、もう）

　生きるのが辛かった。どうにか生きていられるようにともがき続けてきたけれど、もう疲れた。限界だった。せめてシエルの歌を聴きながら、終わりにしたかった。

グチャ……

　弥生は顔面から地面に着地した。夥しい血が流れる。

「弥生！」

　皐月の叫び声が響く中、沙樹はシエルに向かって走った。

「シエル！　歌をやめて！」

　ラーララー♪

　歌が、止まる。

「やった」

　いや違う

　シエルは歌い終わったのだ。

「！」

　シエルが美しく微笑した。そして……

　激しい光線と爆発音に、沙樹は気を失った。