学年一の美少女は、夜の方が凄かった

炎上

「うーあーあー.......ううー」

「ちょっと、変な声出さないでよ」

　葉月が2個目のケーキを食べながら言う。助手席を見れば、花田さんの七三分けが緩んでいた。

「皆今までありがとう！！ これからも元気でね！！ まさかこんなにソッコーで呼び出されるなんて予想外だぜ！！ さらば定職！ さらば人生！」

「七条和臣、それ食べないならちょうだい」

　俺のケーキを葉月とゆかりんが半分ずつ食べた。胃袋底なしか。

「.......隊長」

「花田さん.......。俺が消えたら花田さんが隊長ですね」

「やめてください縁起でもない！」

「パーキングエリア入りますよー」

　京都ってなんで国内なんだろう。永遠にたどり着かなければいいのに。

「和臣、そんなに大変なの？ 大丈夫？」

「.......葉月」

　飲み物を買おうと思ったら間違えておしるこを買ってしまった。夏場に置いとかないでくれ。

「見捨てないでぇ.......」

　自販機の側面に額を押し付ける。責任を取るなど言ったがめちゃくちゃ怖い。どうしよう何されるんだ俺。打首？ もしかして打首？ 一条さん来ちゃう？

「見捨てないわよ。情けないわね」

　葉月がお茶をくれた。冷たかった。

「俺多分打首だけど.......」

「なら私は腹を切るわ。処刑人の首を持ってね」

　うっそでしょ。どういう事。

「だから死ぬ気で首を守りなさい。.......ほら」

　葉月はちらっと周りを確認して。

　俺の頬にキスをした。

「.......頑張れる？」

「.......頑張る.......」

　土下座でも何でもしよう。とりあえず首は繋ぐ。やってやる。

　そして、中田さんが「下道（したみち）って、もえますよね！」と言って高速を降りて、やけに早く京都に着いてしまった。

「.......うそん」

「隊長！ 全て杉原に擦り付けましょう！ そもそもアイツが全て悪いんです！ セクハラで無理やり迫られた事にしましょう！」

　花田さんが名案だと言いたげに俺を見る。七三分けはゆるゆるで、目が泳いでいた。

「.......俺は今から、最高に情けないです。権力に媚へつらいます。泣いて喚いて許しを請います.......すいませんこんな隊長で」

「隊長.......！」

　女子達は着替えに行った。俺と花田さんはもう着替えたので、廊下で皆を待つ。

「.......和臣隊長じゃないのん。早かったわねん」

　サイズ感の違いを感じる杉原さんが来た。唇はカサカサだった。

「.......杉原さん。覚えてます？」

「.......当たり前じゃないのん」

　3人でため息を着いて、やってきた女子達と一緒に廊下を進む。他とは違う襖を開けて。用意されていた座布団に座った。

「揃ったか」

　ざっと頭を下げる。ふっと現れた白い人は。

「.......七条和臣」

「はっ」

「あまり、他人の夢を見るな。帰れなくなるぞ」

「はっ」

　めちゃくちゃバレてる。全部バレてる。冷や汗が止まらない。そして、気づいた。今既に頭を下げている。これでは土下座で謝れないではないか。

「.......全員顔を上げろ」

　ばっと頭をあげる。後ろでゆかりんが震えているのが目に入った。

「では」

　ビクッと肩が跳ねた。

　なぜなら。

「.......解散」

　白い人が、白い人差し指を真っ赤な唇にあてたから。鋭い目が、俺たちを見回す。おそらく、もう誰もこの事は口にできない。奪われた、この事に対する声を。

「杉原」

「はっ」

　解散と言いつつ誰も動かない。白い人がまだここに居るからだ。

「インターネット.......それに関する新たな罰則規定は、考えたか？」

「はっ」

　杉原さんが胸元から分厚いファイルを取り出した。零様がそれが受け取ると、分厚いどころじゃなかった。凶器だ。

「.......ならば今回は、新たな罰則規定の、零件目の事例だ」

　たぶん、見間違いだ。俺以外誰も動かなかったので、本当に見間違いの可能性が高い。でも。

「零は、私が持とう」

　ニヤリと、一瞬唇が上がった気がした。

「罰則規定については協議を行う。では」

　全員ばっと頭を下げる。

「励めよ」

　ふっと白い人が消えて。杉原さんと花田さんが突っ伏した。中田さんはしきりにメガネを拭っていて、葉月とゆかりんは真っ青だった。

「.......え？ 持ってくれるの？」

　まだ正式なルールでは無い。にもかかわらず、それの零件目として、あの白い人は今回の件を処理してくれるのか。

「.......花田、どうしようアタシ.......」

「.......落ち着け杉原.......」

　震えるゆかりんを立たせる。葉月はさっきからずっと唇を噛んで前を睨んでいたが、やっぱり怖かったのか俺の袖を握っていた。

「.......惚れちゃったわん！！ 何よあれん！ 零様素敵ー！！！ 一生着いてくんだからん！！」

「杉原管理部長！ 私応援します！」

「やっだぁ瑠美じゃないのん。この後暇？ また作戦会議しましょん？」

「了解です師匠」

　やっぱりこの2人知り合いか。ていうか師匠かよ。

　そして、何事もなく時が過ぎて。

　3日後、当主と隊長、本部の幹部達が集められた。

　新しい罰則規定について話し合い、普段空気よりも存在感のない俺がめちゃくちゃ発言した。高校の情報の教科書まで持ってきて熱弁した。これからの時代これは絶対に必要だと叫んだ。

　その甲斐あってか、なくてか。すんなり新たな規定が定まった。杉原さんが優秀なのか、ほぼ原案のまま通った。

「いやぁ、さすが隊長です！ 八条のご当主も納得なさってましたね！ 保守派もタジタジでしたよ！」

　保守派の家は、四条、七条、八条、九条。なんとウチも保守派でした。

「.......疲れました.......たぶん俺もうダメだ.......」

　先輩からは褒められたが、父と兄貴が引いていた。反抗期だと思われてる気がする。

「あっ！ お兄さ.......七条和臣！」

　ぱたぱたと足音が聞こえて、目の前に小さな男の子、蹴三さんがいた。

「あれ、今日も本部に来たの？」

「今日はね、七条和臣に会いに来た」

「蹴三、七条さんに失礼ですよ！ 本人の前では呼び捨てにしてはいけません」

「姉上」

　追いかけてきたのは、第三隊隊長三条鞠華さん。今日は普通の着物で、あの素晴らしい格好ではなかった。ショック。

「.......お兄さん。あのね」

「うん？」

　屈んで目線を合わせると、耳元でこそこそと話された。

「ゆかり帰ってきた。この間はごめんね」

「.......ゆかりん帰ってきたの？」

　どういう事だ。

「七条和臣関係ないって言われた。ゆかりが元気なかったの、口内炎のせいだった」

　俺は口内炎の罪を着せられ蹴り落とされそうになっていたのか。無念。

「.......ゆかりがね、僕が大人になっても、まだ好きなら」

　待て。

「僕のお嫁さんになってもいいよって。だから、僕もう七条和臣の事なんでもいいや」

「.......え？」

「七条さん。ウチのゆかりがお世話になっています。いつかはどうもありがとうございました。どうぞ今度ウチの蹴鞠大会へお越しください。.......コテンパンにしちゃいますからっ」

　可愛く笑った鞠華さんは、確か上二人の兄を蹴落として隊長になったすごい人。だが今はそんなことはどうでもいい。

　鞠華さんが蹴三さんの手を引いて帰って行く。最後に手を振りあって。三分考えて。

「.......隊長？」

「ゆかりんは永遠のアイドルだあああああ！！ やめてやめて俺達のゆかりんがああああ！！」

「隊長落ち着いてください！ 他の方がいらっしゃいますよ！」

「ゆ、ゆかりんは結婚しません！！ いやぁああああ！！ 」

　花田さんに小脇に抱えられて、人気のない廊下を進んでいく。花田さんが周りに誰もいないことを確認しつつ俺を車に乗せた。

「隊長、他の方に見られては色々大変です.......」

「炎上じゃああああ！！」

　家に帰って妹とゆかりん会議を開いた。単純にキモイと言われた。

　葉月に相談したところ、年下の男とアイドルの恋愛漫画を貸してくれた。

　大炎上だった。