学年一の美少女は、夜の方が凄かった

天使

「葉月！！」

　もう二度と会えないと、先程覚悟した相手。

　交番の前で仁王立ちしていた葉月に駆け寄る。

「和臣！！ よかった、怪我はない！？」

「葉月」

　葉月の目を見つめる。真っ直ぐ、中身を貫くように。

「手伝ってくれ。危ない、本当は今すぐ帰ってほしい。でも、」

　ぐいっと胸ぐらを掴まれて、顔を引き寄せられる。

「危険？ 笑わせないで！ ずっとずっと待ってたの！ 隣りに立たせてくれるのを！」

　葉月が歯を見せて獰猛に笑う。

「なんでもやるわ、あなたの弟子よ？ 期待してちょうだい！」

　頼もしい。やっぱり俺の弟子はかっこいい。

「これ買ってきてくれ！」

「え？」

「財布は渡す！ できるだけ早く！ 公園まで来てくれ！」

「.......わかったわ！ 待ってて！」

　葉月はきゅっと口を結んで駆けていった。

　俺は急いで公園に戻り、地面に術を書き込んでいく。

　そのまま、電話をかけた。

　地面にびっしりと術を書いて、時間が許す限り補助を書きなぐっている途中で、葉月が大量の袋を持ってやってきた。

「和臣！ 買ってきたわ！」

「じゃあこの術踏まないように真ん中に置いて.......」

　どぎゃんっと音がして。目の前に落ちてきたのは。

　白い着物を引き連れた、腕。

「っ！ 変態！」

「はははぁ！ 問題ないよ！ 君も知っているだろう？」

　目の前の腕は黒くどろりと溶けて、そのまま消えた。

「和臣くん、後どれくらいだい？ なに、僕はあと三日は耐えられるけどね！ 君のためなら！」

　変態はいつもと同じ様に笑い、そのまま首が飛んだ。

「ひっ」

　今の悲鳴は、俺か葉月か。

「問題ないよ！ でもちょっと急いでほしいかな！ 人に戻れなくなりそうだ！ はははぁ！」

　糸は公園中に張って。地面におかしな規模の術を刻んで。得意でもない呪術まで使って補強して。俺の中で、何かが研ぎ澄まされていく。

「葉月！！ この術まわすぞ！！」

「任せなさい！！」

　葉月が霊力を流す。

　葉月は霊力の流し方が上手い。それも異常なレベルで。このバカげた術が、彼女によってゆるゆると目覚める。

「くっ.......！！」

　だが術は働かない。葉月だけでは足りない、時間も対価も何もかも足りない！

「間に合え.......！！」

　俺は術の真ん中に立って。糸を手首に巻く。

　そして、思い切り。

「和臣！？」

　両手首からダラダラと血が流れる。俺の血、この儀式で最も重要な対価。千年続く術者の家、その中でも異質な天才の血。家の歴史を無理やり儀式に引き込んで。霊力も死ぬ気で流して、無理やり術を働かせる。

　足元の袋から、バキバキと音がする。生臭い、鉄の匂い。俺の血ではない、葉月に頼んだのは、ここら辺にあるだけの肉。俺の肉の代わりに、ぐちゃぐちゃとかき回される。

「ここで詠唱とかすれば決まるんだろうな！」

　だくだくと血が流れ、術に糸に霊力を持っていかれる。意識が霞みがかって、足元がふわふわと定まらない。でも。

「何よ、それなら三角比の公式でも唱えなさい！ あなた怪しいでしょ！」

　青い顔の葉月が俺を睨む。その目が俺を掴んで離さない。倒れる事など許されない！

「和臣くん、まだかい！？」

　悪魔と掴みあっている変態が振り向く。

「あと少し！！」

　大声を出して、頭から血の気が引いた。上も下も分からなくなる。

　術はきちんと働いている。俺達にできることはもうない。その時まで、この術をまわし続けて儀式の質を上げるしかない。

「和臣！！」

　膝を着いたと理解したのは、もう少し後。

　その前に。

「和臣、よく頑張ったねぇ！ ここまで出来てれば大丈夫だよぉ！」

　小さな天才は、黒い天使のようだった。

「間に合った.......！！」

　変態の声がして。

「【滅札の五（めっさつのご）・追式（おいしき）・悟除有（ごじょう）】！！！」

　悪魔をも縛る札の嵐が、巻き起こる。

　葉月に転がされて、術の外に出る。

　ハルが術の段階を引き上げる。葉月が術にまわった霊力の流れをいじって、想像以上の効果を産んだ。

　札だらけの変態が無理やり赤黒い何かを引っ張ってきて、儀式が終わる。

『人間風情がああああああ！！』

「はははぁ！ 人間とはね！ 君、なかなかいい悪魔じゃないか！」

『お前がああああああ！！』

「帰れ」

　ポツリと呟いたのか、叫んだのか。誰が言ったのか。

　俺は悪魔に向かって立っていた。そして、研ぎ澄まされた俺の何かが。

　違う光景を見せた。

　悪魔から伸びる糸。契約の繋がり。それを。

「ーーー糸は、俺のだろう？」

　印を結んだ俺の手が、糸を切った。

　悪魔は契約を失くして、帰って行った。

　ふっと気が緩んで。

「和臣！！」

　目の前が真っ暗になって、俺の修学旅行は終わった。