　魔狼の半数ほどを打ち倒したところで、残りは逃げ出した。

　賢明な判断だ。

　私もわざわざ深追いはしない。

　昏倒している魔狼たちに馬車の護衛たちが群がり、剣を突き立てていく。

　罵声を浴びせながら、返り血を浴びている。

「……そういうものですか」

　今も昔も人間は変わらない。変わっていない。

「ありがとうございます！　ありがとうございます！！」

　商人が駆け寄ってきて、何度も頭を下げてくる。

　死の淵から一転、生への脱出。感情が制御できなくなるのは理解できた。

「いえ別にー」

　この人間のためにやったことではなかった。

　私は私の内側にある何かに従っただけだった。

「ではこれで失礼しますねー」

　護れ、という言葉の通りに護ることはした。当面の危険はない。

　私がこの場所に留まる理由はもうない。

「お待ちください！　助けていただいた御礼をさせてください」

「あー、そーゆーの要らないんでー」

「そう言わずに！　旅の途中とお見受けしますが、いささか軽装に過ぎます。わたくしの手持ちの商品から何かお持ちになってください！」

　軽装。たしかに、私は衛兵からはぎ取った服を着ているだけだった。

「じゃあ、なんかもらいますー」

　そうして私は商人からフード付きの長いコートと編み上げのブーツを受け取った。

「ではこれで。気を付けてくださいねー」

「あの！　お名前を！」

　名前……？

「それじゃあ」

　返事をせずに、私は駆けだした。

　私の、名前……？

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