ツルリンは今日も元気です。

第9話

「あんた今日どうしたのよ？　学校で何かあった？」

　母の声が聞こえます。

　そんなツルリンは、帰って早々に自室の布団へと丸まり包まり、縮こまっていました。

　悲しいとか、戸惑いとか、憤りとか、色々な感情が布団の中で吐き出す吐息と共に、混ざり合って、ぐちゃぐちゃになって、それはもう佃煮の様にヌチャヌチャでした。

「あ、おかえりなさい。明日は休みになったの？」

　ふと、母の声が布団越しに聞こえてきます。

　すると、「ああ、ただいま。どうかした？」と聞き覚えのある声が追って聞こえます。先週の知らない男の人の声でした。「ただいま」そんなひょんな言葉がツルリンの脳裏に焼き付きます。どいつもこいつもふざけた野郎です。

「今担当してる事件の山が一段落してね、また明日には署に戻るよ」

「あらそう、ご飯食べるでしょ？　ちょっとその子に何か聞いてあげてよ。帰ってからずーっとこんな感じでね」

「この間の一件？」

「そっからちょっと様子が変なのよー」

「わかった」

　母と男の会話が終わったかと思うと、布団に籠ったツルリンの頭上に、ドカっと男は腰を下し「ツルリン君。おーい」と優しい声で男は布団越しに手を置きます。

「どうした？　学校で嫌な事あったか？」

　ツルリンは首を横に振ります。嫌な事と言えば、嫌なことになります。けれどこれは、人が想像する嫌な事とは遠くかけ離れている気がして、ツルリンは何も言えませんでした。

「ツルリン君。何があったかは知らないけど、君がやったことは間違いじゃない。けれど、自分の行動という物には、必ず責任というものがついて来るんだ。まだツルリン君には少し難しいかも知れないけど、自分が起こす行動によって、誰に迷惑が掛かるか、誰が自分を気にするか、常に違う考え方と見方を持って、行動しなきゃいけないよ」

　落ち着いた優しい声で男はそう言うと、それ以上は、何も聞いてきませんでした。そんな低く、心地よさすら感じるその声を聞いていると、いつの間にか、ウトウトとしてきます。もし、ツルリンにお父さんと言う存在が居たら……。

【おやすみツルリン】

素直に、今の心情を話すことが出来ただろうか。