星降る畑

第5話 祖父ちゃん

　スペースポートに着くと、レモン色のタクシーが待っていた。ポートには巨大な倉庫が隣接しており、そこへ集められた野菜や果物が、大きな鯨の姿をした宇宙船に積み込まれていく。

「ありゃ、輸送船ですか？」

「ええ。アグリで収穫された農作物はここに集められ、ああして宇宙船で各惑星に運ばれています」

「はあ。アグリっちゅうのは、農業の星なんですね」

「そうですよ。さあ、タクシーに乗って下さい」

　三人を乗せたタクシーは、草原の中に切られた道を走って行った。何処までも続く萌黄色（もえぎいろ）の草原に抜けるようなスカイブルーの空。真っ白な雲がポカリポカリと浮かんでいる様は、まるで人間が文明を築く以前の地球の原風景の様だった。暫く走ると、広大な畑が広がっていた。白亜の四角い建物の前でタクシーは止まった。

「ここは管理センターです。涼太さんに見て頂きたい物があります」

センターの入り口には背の高い女性が一人、涼太達を待ち受けていた。

「こんにちは。センターへようこそ。私はここのセンター長のミルラです。涼太さんと淳さんですね。お話は睡蓮さんから伺っております。こちらへどうぞ」

三人はミルラに続いた。外側と同じく真っ白なセンターの中は、床にチリ一つ落ちていなかった。

　部屋に案内されると、壁一面に設（しつら）えてある棚に、ズラッとガラスケースが並べられている。中には植物の種が納められていた。

「こちらは太古の昔より、高級勢力の指導の元育てられてきた農作物の種です。これらの種から生育された野菜や果物は、どれも皆高エネルギーに満ちています。それを食した人のアストラル体もまた、少しずつ高波動へと高まっていきます。現在、新たな品種が出来上がりました。その種をお見せいたします」

ミルラは幾つかのケースから種を取り出すと、涼太に見せた。

「こりゃあ、これはトマトの種で、こっちは茄子、それはカボチャですね」

「流石ですね。そうです。涼太さんにこれ等をお渡ししますから、地球で育てて欲しいのです。今までの品種でも人々のアストラルエネルギーを上げる効果はありましたが、こちらはより強力です。魔界の影響は強まっていますから、是非こちらの作物を育てて、人々に分け与えて下さい」

「分かりました。それで、この野菜を食べてたら、村の衆もこんな風に宇宙に来れるんですね？」

「ええ。そうなることを願っています。いずれ、生きている間にこちらへ来て、高級勢力の思いを受け止め、叡知を学んで、地球を魔界の干渉から防いでくれることをね」

涼太は改めてまじまじと種を見つめた。俺のご先祖も、こんな風にして種を貰ったのだろうか？

「おじちゃん家の野菜は正義の野菜っていうことだね！」

「あら、ウフフ。簡単に言えばそうね」

「あの、畑の様子も見てみたいんですが」

「ええ。もちろん歓迎しますわ。お祖父様も喜ぶでしょう」

「祖父ちゃん？」

「外の畑で作業していらっしゃいますよ」

　涼太は外へ出ると、広大な畑を見渡した。あちこちで農夫が作業をしている。つばの広い麦わら帽子を被って、茄子の剪定をしている青年の姿が目に映った。

「祖父ちゃん！？」

涼太は祖父の若々しい姿を見て、驚いて声を上げた。

「おう。涼太かね。良く来たのう」

「うん……。睡蓮さんていう綺麗な女（ひと）に連れられてな。それより、何じゃ、その姿は」

「フフ。ここでは生前の好きな時の姿で居られるからな。農作業するのにヨイヨイのジジイじゃ仕方ないじゃろ」

「じゃあ、やっぱり、ここはあの世かね？」

「うーん。そうとも言えるがの。まあ、睡蓮さん曰く、物理地球とは少し次元が違う世界じゃっちゅうことらしいわ」

「ふーん。で、祖父ちゃんは死後の世界でも農夫かね？」

「おうよ。心ある人間は皆、死んだら高級勢力の元、魔界との闘いに参入するのさね。戦士になる者もおるし、芸術家になって人様のエネルギーを高めようとする者もいる。農作物を作るのも立派な貢献じゃし、ワシは自ら希望して農夫をやっとるわ」

「祖母（ばあ）ちゃんと父ちゃんは？」

「辰雄はな、失恋のショックでエネルギーが足りなかったんで、祖母ちゃんに付き添われて、首都のある惑星シャンバラで治療を受けておるわ。ありゃ、来世でもう一度やり直さなならんかもな。よし、そろそろ時間じゃの」

「時間て？」

「あれじゃ」

寅吉は畑に建てられたスピーカーを指差した。

　突如、スピーカーから音楽が鳴り出した。川面を小舟が滑るように流麗な曲で、涼太は思わずうっとりと聞き入った。こんな曲を聴いたら、獰猛な野獣でさえ大人しくなるのではないかと思われた。

「なんちゅう綺麗な曲じゃ」

「今日は『アストラル大河』か。良い曲じゃろ？」

「何で音楽を？」

「美しい音楽を聴かせて育てると、より良いエネルギーの野菜になるんじゃ」

「ああ、地球でもそういうのあるな」

「農作物は心を込めて、優しく扱わなならんよ」

「うん」

涼太と寅吉は暫く音楽に聞き惚れていたが、優美な曲を遮って、突如サイレンが鳴り響いた。

「なんじゃ？　どうしたのかね、祖父ちゃん？」

「来よったんじゃな」

「何が？」

「魔界勢力じゃよ。よし、センターにあるテレビで衛星動画見れるでな。行くぞ」