　ボクは尋ねる。

「……それで、カーニスさん。　ボクはあなたの宿題に“合格した”って事で良いんですか？」

　言われて彼女は答えてみせる。

「ええ、合格よ。　オメデトウ♪　それじゃあ合格祝いに“とある私立中学校の入学試験”の話をして差し上げよう♪」

「…………」

　ボクは尋ねた。

「あの、昨日は“幼稚園時代のお話”だったので、今日は“小学生時代のお話”じゃあないんですか？」

「まぁまぁ、そう急くな（せくな）よワトソン君。　乙女心が分からんのかい？」

　彼女は冗談めかしてそう言うと、ボクに構わず語り出す。

「昔、“とある私立中学校の入試問題（試験）”にこういうものがありました。　“とある猫型ロボット”がおりまして、その猫型ロボットは道具を使って“数を増やす事（増殖）”、“不思議なライトで体が大きくなる事（成長）”が出来るのだけれども、その猫型ロボットは“生物ではない”のだそうである。　ちなみにその試験官（出題者）によるとだね、“生物”の『定義』とは“自分と外との境がある”、“成長し子供を作る事が出来る”、“エネルギーを蓄え使用する事が出来る”事であると言う。　それではここでクエスチョン（問題である）。　どうしてこの猫型ロボットは“生物ではない”と言えるのだろう？」

「…………」

　ボクは少しの間考えて、彼女に言った。

「そもそもその猫型ロボットは“実在している存在”なんですか？」

「良い着眼点だ。　“実在しているもの”として話を進めてくれたまえ」

　ボクは問う。

「それではその猫型ロボットですが、それには“自分と外との境がある”んですか？」

「ＹＥＳ（そうよ）」

　ボクは問う。

「次にその猫型ロボットなんですが、それは“エネルギーを消費する事で稼動を行っている”んですか？」

「ええ、そうよ♪」

　ボクは彼女の回答を聞いて、再び少しだけ考えた。

　そして言う。

「だったらその猫型ロボットが“生物ではない”というそのワケは、“ロボット故に生物ではない”というのはどうでしょう？」

　極めて単純な答えであった。

　しかし彼女は言う。

「残念だけれどこの試験官にとってはね、“その解答”は“間違い”なのよ」

「そうなんですか……？」

　ボクには腑（ふ）に落ちない話であった。

　故に彼女に対して

「アナタ的にはどうなんです？」

　と、問うてみた。

　彼女は言う。

「私的には“正解”よ。　勿論『その猫型ロボットは架空（かくう）の存在である故に存在すらしてない』という答えもね、“正しいもの”としているわ。　けれどもこの試験管にとっての“正解”は、その猫型ロボットが“成長して子供を成す事が出来ない”から、……つまりは“『定義』を満たしていない”からという理由でね、“生物ではない”という事らしい」

　ボクにはその試験官の“思考（考え）”が分からなかった。

　故に尋ねた。

「そもそも何を持って“生物である”としてるんです？　その前提条件としての『定義』は本当に正しいんですか？　“生物”と“非生物”との違いは何なんです？　『ウイルスはＤＮＡを持たないから非生物である』だとかそういう話があるのです。　その猫型ロボットはＤＮＡを持っているんですか？　違うのなら“ＤＮＡを持っていないから生物ではない”という回答でも良いんじゃないかと思うのですが？」

彼女は「うんうんうん」と頷いた。

　ボクは言う。

「例えば“人類の居住が可能な大型の宇宙船”があったとします。　“スペースコロニー”でも構いません。　“それ”の中には人間が生活をしており、将来的には“その施設”……、“大型宇宙船”やら“スペースコロニー”やらを“巨大化する事”になるのです。　これは“成長”です。　また、状況によっては“子供を作る”……、外から資材を手に入れて、“小型宇宙船”や“小型のスペースコロニー”を外部に作る事もあるでしょう。　これは“子供を儲ける（もうける）に該当する”と思います。　つまりはその“大型宇宙船”や“スペースコロニー”の類らは、提供された『定義』によると“生物である”と言えるのです。　『定義』の中に“有機物である事が条件である”や“ＤＮＡを持っている事が条件である”等が無い限り“生物である”と言えると思うのですけれど……」

　彼女は「うんうんうんうん」と頷きながらにボクの話を聞き終えた。

　彼女は言う。

「全くもって“その通り”である。　そもそも『定義』としている“定義”がね、ちゃんちゃら可笑しい（おかしい）ってお話なのよ。　私の方からも補足をすると、例えば“第二次性徴”を迎える前の“幼子”に“生殖能力”は存在しない。　そしてまた“年を経て老人になった者ら”も同じくに“生殖能力”を持っていない（失ってしまう）。　病気や事故で“生殖出来ない体”である場合もあるだろう。　ではではアナタに尋ねよう。　彼らは“生物ではない”と言えるだろうか？」

　ボクは言う。

「“生物である”と思います」

「ＹＥＳ（そう）！　彼らは紛れもない“生物”である。　つまりは“生殖能力の有無”は“生物であるかどうか”とは関係無いって事である。　『定義』そのものが間違っている。　“老いる事”は“成長する事”と同じであるのか？　だったら例のベニクラゲが“若返り”を行うらしいが、それは“成長する”とは矛盾をしてないか？　ベニクラゲは“非生物”なのか？　『定義』を満たしているハズの、アナタが例に出した“大型宇宙船等の存在”を“生物ではない”とするのは何故なのか？　そもそも“猫型ロボットは現実には存在しないから生物ではない”という類の回答に対してね、どうして“間違いである”言えるのかだろう？」

　彼女は言う。

「その“答え”はね、とってもとっても簡単よ。　それはその試験官が“知能の低いクソザコナメクジであるから“よ。　それ故に“他人の正しさ”を認める事が出来ないの♪」

　彼女は目を細めては「不気味に」笑ってみせていた。　それはそれは“何時ぞや（いつぞや）の試験官の事を思い出しては馬鹿にしている”ように見えていた。

　彼女は言う。

「“彼ら”はね……、“考える事の出来ない奴ら”はね、“自分の頭で考える事が出来ない”故に、“想定していた以外の答えを認める事が出来ない”の。　そのクセね、“自分は考える事が出来る存在である”と勘違いをしちゃってる。　その根拠には“自身が高学歴である”って事が由来をしている気がするわ。　“知能が低い”にも係わらず“学力だけは高い”から、“自分は特別である”って変な風に考えている。　ホントにホントにウンザリするわ……」

　彼女は両手を上げてみせては「お手上げポーズ」をとってみた。

　そして両手を下ろして、彼女は言う。

「私はね、“色んな考え方があっても良い”って考えている。　だからね別に“生物の『定義』自体を否定したい”ってーワケじゃあ無い。　“その答えも正解で良い”んじゃないかとそう思う。　しかしだね、『マンホールの蓋は何故丸いのか？』の話と同じくに、こいつらは“知識すら足りていない”のに、何故だか“正しい答えは一つである”ってー考えている。　自分よりも思考力があり、柔軟な発想をする事が出来る“中学入試を受けに来た子供達”に対してね、“事前に決めていた正解以外を認めない”って所が許せない。　オマケにこの試験官はドヤ顔決めて“こーゆー事”を言っていた……」

　次いで彼女は“ドスの利いた声”にて言う。

「『我が校に入学する事が出来るのは“考える事の出来る子供のみ”である』ってね……」

　彼女の目付きは悪かった。　それはまるで“ゴミムシ”でも見ているかのような目付きであった。

　彼女は言う。

「あはは、ウケル！　こいつらは無自覚に“考える事の出来る子供”の“未来を潰してる”にも係わらず、自分達はその“手助けをしている気になっている”ってー所が最高に笑えるトコである！」

　彼女にとってこのような試験官の存在（考える事の出来ない存在）は、“とても不愉快な存在”であるらしかった。　ボクは彼女の話を聞いていて、もしかしたら彼女の言う“私立中学への入学試験”のお話は“彼女の実体験だったのかもしれない”な、と思ってしまっているのであった。