男女装

128話 お前みたいな奴は

　♡

　だってそう言うしか無いでしょ？じゃないとお前、絶対に傷つくから。

　日頃の特訓のおかげか、瞬時に頬が上がってよかった。食いしばりたくなる唇を引っ張って歯を見せて、全力でおちゃらける。

　そんな顔しないでよ。迷惑だ。

「……………………………俺の後悔返せよ」

　武田はボソッと言う。呆れた顔で。

　そっちの方が、お前にお似合いだ。

「いっやぁ〜。今日は今年で最高の一日かもな〜。資料も集まり、生でアレも見れ、告白までされて。明日は槍でも降るんじゃないかってぐらい運がいい」

　こいつに演技で勝てるわけないけど、それでも私は嘘を吐こう。喜んで馬鹿になろう。こいつの暴言を無理矢理にでも吐かせて、いつもと同じ空気を作って「何事もなかった」と、そうしよう。

「欲を言えば龍斗くんから言われたかったけど、彼氏も彼女も似たようなもんか。誤差の範疇」

「…………………大雑把にも程があるだろ」

「人間そんな変わらんだろうが。ち○こあるかないか、そんだけだろ？」

「お前BL漫画描いてんだよな？」

「漫画に重要なのは魂よ！伝わればいいんだよ伝われば。画力は二の次だぜ旦那」

「何様だよお前」

「作家様」

　笑ってみせる。笑わせてみせる。笑って誤魔化してみせる。

　悲劇のヒロインぶってんじゃねぇよ。そもそも男だろうがお前は。だからそんな、泣きそうな顔しないでよ。

「てかもうそろっと行くぞ。あんまし長いと二人に怪しまれる」

「誰かさんが気絶したせいだけどな」

「………すぅいませんでしたぁ〜」

「以後気をつけるように」

「……………………………………」

　あー。今思わず手が出そうだったけど、何とか我慢できたわー。私ナイスゥ！

　と言っても、殴りたい衝動を抑えられたのは、こいつの目がアホほど虚ろで、絵に描くとしたらハイライトのない闇堕ちした瞳をしていたから。こんな奴殴っても、私が惨めになるだけだ。

　立つ気力すら無いのか単純に歩き疲れたのか、重い腰をあげられず座り込む武田に、私は握り拳ではなく、柔らかい手のひらを差し出す。

　いつかどこかの漫画で見たワンシーンのような。多分その漫画はBL漫画じゃなくて、少女漫画だと思うけど、その漫画の似たようなセリフを吐いてみる。

「御手をどうぞ。お嬢さん」

「……………………………」

　一瞬、鳩が豆鉄砲を食ったような顔をした武田だが、

「ぷっ………！！！」

　時差式の笑いが爆弾のように破裂し、口の中で抑えきれずに唇の端から空気として抜けて、

「あぁ？今、笑ったろ」

「悪ぃ……『似合わねぇ〜』って思ってよ」

「………………………………」

　やっぱり殺していいんじゃないか？バカ元気やんこいつ。

　差し出した手を握り拳に取り替え、助走をつけて殴ろうと思い、手を引こうとしたその時、

「よっこいせ」

「ちょっ！」

　私の手を少し強引に掴んで引っ張り、武田は立ち上がった。

　突然の不意打ちで、踏ん張りきれなかった私は、バランスを崩してしまい、前傾姿勢で倒れそうになる。

　それを何とか持ち直し、ギリギリ踏ん張れた私。その手には武田のスラっとした綺麗な手が乗っていて、

「ありがとうございます。お優しいんですね、お嬢さん」

「…………………………………………」

　立ち上がった時に手首を捻り、手を裏表逆にして、私なんかよりもカッコよく、よりジェントルマンのイメージに合った、落ち着いた男性の声でそう言った。

　顔も服も髪型も、そして手も。何もかもが女性のそれなのに、声と態度だけで美男子に様変わり。

　一瞬強く波打った脈を悟られないよう、握られた手を振り払い、

「乗り悪いぞカス」

　悪態をついて馬鹿にした。

「生憎（あいにく）、今ブラックジョークは聞きたくないんでね」

　乱れた髪を手櫛で整えて、服についた汚れをパンパン叩いて落とす武田。手鏡を見て軽くチェックを入れて、ポーチに戻す。

「ん〜っ」と背伸びをして、トボトボ歩き始める背中を見て、肩幅がないくせにくびれが引き締まってて、女の子が嫉妬する後ろ姿を見て、

「………………強がってんじゃねぇよ……」

「なんか言ったか？」

「アメリカンジョークなら有りか？って言ったんだよ」

「どういう基準だよ」

　互いに地声で話す。

　意地っ張りで見栄っ張りで、そのくせに負けず嫌いじゃなくて、几帳面なくせに感情に左右され、器用なくせにこういう時だけ不器用で。ほんとに変わらない。

　でも私の前なら、すっぴんでもいいだろ？お前が男なのは知ってるんだから。

「…………やっといつも通りの調子出たな……」

「…………………………ありがと……」

「どういたしまして」

　早足で歩けばすぐ追いつけて、真横を歩きながら、ニヤニヤ笑ってみせる。今にも泣きそうに熟れて、化粧で誤魔化した赤い頬を見ながら。

　彼女への返事は、聞いた時から決まっていた。