強化人間は手段を選ばない(割と選ぶ)～高校卒業までに彼女を作ってイチャイチャラブラブエッチがしたい！～

5

　翌日の朝、郵便受けを確認すると、また金の入った封筒が入れられていた。

　俺は昨日と同様に、学校へは行かずスーパーへ向かった。

　そして野菜やら調味料やら、必要な食材を買い集めていく。

　三十人分となるとかなりの量だ。出来るだけ安くて良いものを探す。

　必要な分が揃うと、俺はようやく学校へ向かった。

　調理は、学校の家庭科室ですれば良いだろう。家の台所より広く、コンロが多い。

　調理器具の数もある。家から学校まで料理を運ぶ手間もない。

　そして、何より大事なことがある。とっても大事なことだ。

　それは、ガス代が浮くということだ。

　カギなど借りず、ドアを破壊して家庭科室に入ると、さっそく調理に入った。

　献立はスペアリブの漬け焼き、サラダ、トマトスープ、そしてバゲット。

　これを、昼休みまでに作らないといけないから大忙しだ。

　なんと、あとたったの二時間。三十人分の野菜を切ったり肉を焼いたり。

　常人なら間に合わないかもしれないが、強化人間である俺なら可能だ。

　順調に調理は進んでいく。しかし、一時間たったところで、

「お前、何をしている！　おいしそうなにおいがすると思ったら！」

　男性教員に、無断で家庭科室を使っているのがバレてしまった。

　俺は今、肉を焼いていて教員の相手などしている場合ではない。

「ほほう、スペアリブか……、一つくれたら許してやろう」

　そう言いながら、男性教員は家庭科室に入ってくる。

　しかし、一切れでもやるものか。

　数に余裕などないし、そもそもこんなおっさんに食わせる飯はない！

　だが、俺が動けないのをいいことに、男性教員はすでに焼け、皿に取っておいたスペアリブに手を伸ばす。

「いただきまーす」

「やめろ――」

　万事休すか――と思われたその時、

「あばっ！」

　男性教員は独りでに倒れた。

「何が起きた？」

「俺だよ」

　そして、その陰から見知った男が現れた。

　そいつは腕を組み、したり顔で格好をつけてくる。

「水島ぁ……っ」

「そんなに嬉しそうな顔するなよ」

　良いところで現れてくれた！　手を組んだ甲斐があるってもんだ。

「こんなところに居たのか。この料理、いったい何に使おうってんだ？」

「そういえば、まだ説明してなかったな」

　俺としたことが、うっかりしていた。

　それなのに助けが来るなんて、さっきは本当にツいてたな。

　俺は水島に、今回の作戦の概要を説明した。

「なるほど。それなら手伝うぜ」

「じゃあ、野菜を切ってくれ。サラダはあとに回してたんだ」

　しかし、水島は手伝うと言っておきながら首を横に振った。

　言ってることが違うじゃないか。

「それは無理だ」

「なんでだ」

「男が料理できるわけないだろ」

　いや、俺は出来てるわけだが。それに料理人は基本男が多いだろ。

「じゃあなんで手伝うって言ったんだよ」

「運ぶのを手伝うって言ったんだよ」

　確かにそれだけでも助かるが……まあいい。俺は再び料理に集中した。

　料理が完成するまでの間、水島は鼻歌を歌って待っていた。

　料理完成間際、俺は予定を変更した。

「放送室まで行って、チア部員たちをここに呼びだしてくれ」

　料理を運ぶより、こちらの方がうんと手間が省ける。

　水島は即座に家庭科室を後にし、しばらくしてチア部員たちを集める放送がかかった。

　しかし、家庭科室に来たのは二十三人だけだった。

　俺たちの言うことは聞けないということだろうか。

　だが、これでも良く集まった方だと考えても良いか。

　半数を下回れば、さすがにマズかったが。

「わあ、おいしそう！」

　名前を憶えていない、特に可愛いわけではない部員が反応を示した。

　確か一年生だった気がする。

「どうぞ召し上がってくれ。親睦を深めたいと思って、用意した」

　しかし、二年、三年の反応は鈍い。結構、豪勢に作ったつもりだったので意外だ。

　だが、この味を確かめれば、そんな態度を取ることは出来まい。

　ほっぺたが落ちて、心も落ちる、恋にも落ちる。

　そして、俺と付き合いたくなる。完璧なロジック。

　水島が戻ってきたところで全員に着席を促し、食事を勧めた。

　水島にも、余った分を食べさせることにした。

　皆もくもくと食べる。これは美味しすぎて、箸を止められないということだろう。

　使ってるのはフォークとナイフだけど。

　美味しいとか口にする間も惜しいくらい、次の一口が食べたいという証拠。

　――落ちたな。

「うーん、味付けはまあまあ、食材にはもっとこだわって欲しいかな」

　――な、んだと……。俺は耳疑う。

「そうだね。頑張ってる方だけど、これじゃあ……」

「お前ら普段何食ってんだ！？」

「「「A5ランクの和牛ステーキとか」」」

「「「フォアグラとか」」」

「「「キャビアとか」」」

「お前ら全員金持ちか！！！」

　なんと、あのあんまり可愛くない一年生以外全員、超リッチな食生活を送っていた！　巨乳三連星、三上、井上、田上も漏れず金持ち！

「次こういうことするときは、もっと高級な食材を使ってくれる？」

　そう言って部員たちは出ていった。

「まさか、こんな事になるとはな。いや、俺は美味いと思ったぜ？」

「慰めはいい」

　俺は、がっくりと崩れる様に近くの椅子に座った。

　ああ、どうしよう。

　俺は頭を抱えた。

　どうすれば現状を打破できるんだ。

　そう、この、たくさん残った洗い物を！

　料理作るときはあまり気にしないんだが、片付けとなると途端にやる気を失ってしまう！

　いや、チア部員や食材のことはどうにでもなる。

　どうせ、いくらでも前借りは出来るから金には困らないし、味付けに不満はなかった。

　一発で行くのに越したことはないが、こういうのはコツコツやるのが大事だからな。

　そして、ふと俺が居なくなった時に、俺の有り難味と言うのが分かるんだ。

　さーて、ここからが正念場だ。諦めなかった者が勝つ！

「ということで、洗い物よろしく」

「おい待て、永井！」

　俺は颯爽と家庭科室から走り去った。