幼馴染勇者パーティを追放された回復術師、実は世界最強 ～聖女を凌駕する魔術と、勇者を打ち負かす剣術で成り上がる～

第24話 回復術師の奇跡

「《光よ、彼の者の呪縛を解き放て》」

　俺は《勇者》ガブリエルに、解呪魔術を用いる。

　彼は今、グリムリーパーの持つ《呪いの鎌》に侵食されている。

　その鎌でつけられた傷は、決して癒えない。

　今の時点で回復魔術を用いても無駄だ。

　だから俺はまず、解呪魔術を発動させるのだ。

「──うぐっ！？」

　俺の頭の中に、呪詛が流れ込んでくる。

　「死ね」だの「殺せ」だの「処刑」だの「呪い」だの、殺意に満ちた単語が大量に吹き込まれるのだ。

　解呪魔術では通常、術者に呪詛が跳ね返ってくることはない。

　今回の呪いはやはり、一級品のようだ。

「ぐうううううっ！」

「クロードくん、大丈夫！？」

「危なくなったらすぐに中断してください！」

　エレーヌとレティシアさんが、俺を心配してくれている。

　だが俺がそんな彼女たちの顔を見ている間にも、悪意ある単語が俺の脳裏をよぎってくる。

　俺はエレーヌとレティシアさんの顔を見るのをやめた。

　彼女たちの顔を見ながら、「死ね」「殺す」などという単語なんて聞きたくない。

　もしそれを受け入れてしまえば、俺は本当に彼女たちを殺してしまうかもしれない。

　それほどグリムリーパーの死の呪いは、激しいものだ。

「あああああああっ！」

　ついでに、ガブリエルの顔も見るのをやめた。

　目を閉じ、自分自身との戦いに身を投じた。

　《回復術師》は他人を癒す者。

　その根幹を崩そうとする呪いに、負けてたまるか！

「あああああっ！　──はあ、はあっ……！」

　俺はとうとう、解呪に成功した。

　ガブリエルに満ちていた死のオーラが、完全に霧散した。

　後はガブリエルにつけられた傷を癒し、ジャンヌの魔力欠乏症をどうにかするだけ。

「クロードくん、ほんとに大丈夫なの！？　死んじゃやだよ！」

「心配するな……みんなが死なないように、俺はがんばるよ」

　涙声を出しながら俺にしがみつき、俺を心配してくれるエレーヌ。

　俺は目を開けて、彼女を優しく撫でる。

　もう呪詛はなくなったので、エレーヌに対して何の殺意も湧いてこない。

　正常な思考に戻った事を実感した俺は、思わず安堵した。

　が、まだまだ勝負はこれからだ。

「《光よ、彼の者に癒しを！》」

　俺はガブリエルの胸に手を置きなおし、詠唱を開始した。

「あがああああああっ！」

　胸が……熱い！

　血など出ていないはずなのに、大量出血しているような錯覚に陥る。

　俺はガブリエルの記憶を追体験した。

　彼が最近、聖剣の真の力を引き出してオオカミの群れを焼き払ったこと。

　その直後に聖剣が使えなくなり、追い回されたこと。

　ダンジョンにて俺たちを付け回し、地下4階の奥まで向かったこと。

　グリムリーパーと出会って、為すすべもなく斬られたこと。

　ジャンヌの回復・解呪魔術が効かず、長きに渡り傷の痛みに苛まれたこと。

　ガブリエルのすべてを、俺は知った。

　彼の苦労・苦痛がよく分かった。

「はあ……はあ……」

「い、痛くない……！　クロード、ありがとう！　本当にありがとう！」

　ガブリエルが必死になって、俺に頭を下げて感謝してきた。

　かつて切断された腕を治した時、彼はあまり感謝の意を示してくれなかったのだが、今回ばかりは別のようだ。

　なにせ長時間苦痛を味わったのだ、それを癒されて感謝しないほうがおかしい。

　俺は胸の痛みを我慢しながら、ジャンヌのもとに向かう。

　彼女の身体を検分し、外傷がないことを確認した。

　真っ青な顔から察するに、やはり魔力欠乏症で間違いない。

　俺はジャンヌの胸──心臓の位置に右手を置く。

「ク、クロードさん……本当に、申し訳ありませんでした……」

「すぐ助けるから静かにしているんだ──はあっ！」

「うっ！？」

　俺は渾身の魔力を右手に集中させ、それをジャンヌの心臓に打ち込む。

　彼女は少しばかり苦悶の表情を見せるが、それも致し方ない。

　高圧魔力を一度に注入したので、それなりの負荷が対象者にかかってしまうのだ。

「はあ……はあ……」

　これで魔力供給は完了した。

　ジャンヌは日常生活に支障がないレベルにまで回復したはずだ。

　彼女は涙を流しながら俺に頭を下げる。

「本当に、ありがとうございました！　そして、追放してしまって申し訳ありませんでした！」

「ああ、別に構わない……ぐっ！？」

　俺は立ち上がろうとするが、何故かふらついてしまって立てない。

　頭が痛いし、めまいもする。

　──これは魔力欠乏症だ。

　ガブリエルやジャンヌの治療に夢中になりすぎて、自分の魔力残量を意識していなかったのだ。

　これは、俺の過ちだ……

　そう思ったとき、ガブリエルの腰に差された聖剣がひとりでに動き始める。

　聖剣は鞘ごと宙を舞い、そして俺の右手に収まった。

　その瞬間、聖剣の鞘と柄からは神々しい光が発せられる。

「なっ！？」

　このとき俺は、聖剣から膨大な魔力を感じた。

　その魔力は自動的に俺の体内に吸収され、魔力欠乏症の症状がだんだんと収まってくる。

　聖剣は本来、《勇者》にしか扱えないはずの聖遺物。

　そのようなものを何故俺が使えるのか、疑問に感じていた。