　オールゴーの町は酷い有様であった。住人たちの多くは惨殺され、死体の山が築かれている。建物も倒壊し、多くは瓦礫の山と化していた。

──しかし、何も倒れているのは人間だけではなかった。

　その首謀者であるはずの魔物たちまでもが、死体の一員として転がっていた。

　普通の人間に魔物を倒すことは不可能である。それでも住人たちが一丸となって善戦したのか、あるいは他に魔物を倒す程の力を持った者がここに居たのか──。

　剣聖アルギバーは地面に膝をつき、地面に横たわった遺体を弔うように手を合わせた。

「こっちに来てほしいのね！」

　ピピリが声を上げたのでそちらに向かうと、建物の陰に震えている少年があった。あちこち傷を負ってはいるようだが、命に別状はないようだ。

　少年はかなりの恐怖体験をしたらしい。視線を忙しなく動かし、体もガタガタと震わせていた。アルギバーは身を屈め、少年の頭に手を置いた。

「よく頑張ったな……。辛かったろうが、無事で良かった」

　少年は黙ったまま、アルギバーの顔を見詰めた。口をパクパクと動かして、何事かを伝えようとするが声は出ない。

「どうするのね？」

「落ち着くまではそっとしておいてやろう。今すぐ根掘り葉掘り聞き出して、思い出させてやるのも可哀想だしな」

「それはまぁ……そうかもしれないのね……」

　ピピリもそれに賛成する。目の前で起こった凄惨な記憶を、今すぐに思い出させるのは少年にとっても酷であろう。

「他にも生きている人が居ないか、見てくるのね。もしかしたら、まだ助かるような人も居るかもしれないのね」

「ああ……。そうだな……」

　ピピリの後に続いて立ち上がろうとしたアルギバーの腕を、少年がガシリと掴んだ。

「……魔物だ……」

　声を震わせながら少年が呟いた。

「演奏家が……化け物たちを呼び寄せたんだ……！」

「演奏家？楽器でも弾いていたのか？」

　アルギバーの問いに、少年はコクリと頷いた。そして、遠くに浮かんだ山を指差す。

「北の山……そこに、魔物たちは移動していったよ……」

　そこまで言うと少年は身震いし俯いてしまう。怖い記憶が蘇ってきたのか、ガタガタと体を震わせた。

「……ありがとう。後は、任せてくれ」

　アルギバーは少年に優しく微笑みかけると、振り向いた。顔を上げたアルギバーの表情は険しい。

──ピピリと目を合わせ、そして頷き合う。

　魔物たちが移動したという北の山──そこが次の目的地になるだろう。

　他に生存者が居ないか町の中を探し回り、次いで北の山へと向かうことにしたのであった。

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