　それより少し前——。

　ユニは敵の一人に体当たりをして一緒に階段を落ちて行く。落ちながら身体をケンタウロス化させていく。

　踊り場で変身を終え、共に落ちた敵を前脚の蹄で踏み付ける。

「ぐはっ！」

　苦悶の声をあげて、男は気を失った。

　ユニは踊り場から更に二階への階段を一飛びに飛び降りると、蹄の音を鳴らして家庭科室への廊下を駆け抜けた。

　そのすぐ後に別の男達が三階に向かったのだろう。カグラ達はその部隊に屋上へ追われている。

　ユニは家庭科室の前で変身を解くと、そっと戸を開けた。

「ユニ君！」

「六花（ろっか）ちゃん！」

　良かった、無事だったのね——。

　そう言いながら、二人はぎゅっと抱き合った。

「あの、俺たちも居るんだけど」

　ウォルフの遠慮がちな言葉に、二人は顔を赤くしてぱっと離れたのだった。

　家庭科室には、サクラ、篠宮、一花と六花、それと鬼丸、レディ、白井ユキ。地下室から合流した黒羽リリとエメロード、それを助けに行ったウォルフとシュトルム。そして今来たばかりのユニ。

「カグラとカナエは——」

「屋上に出たようです」

　一花（いちか）が生体端末（カリギュラ）を動かして正確な位置情報を答える。サクラは頷きながら、

「カグラとカナエなら、大丈夫だろう。我々は『方舟（アーク）』へ向かうぞ」

　と宣言した。

　皆がそれぞれに同意を示す。一花もすぐに離れている二人へ『方舟（アーク）』へ向かう指示を出す。

「あっ」

　張り詰めた空気の中、篠宮が素っ頓狂な声をあげた。サクラがじろりと彼を睨む。

「なんだ、変な声をあげてどうした？」

「忘れてますよ、サクラさん！」

「何のことだ？」

「カエデさんの事です！」

　つづく

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