「なんだ今のは？　亜人（デミ）がつかっちゃ……じゃない、篠宮家の後継者に向かって銃口を向けるとは——」

「信じられません！　なんと暴力的な生き物なんでしょう！」

　アオバヤマ町ゲート脇にある警備部のモニターで、隊長の日和田は浅木義久にへつらっていた。

　前回の出会いが、義久への服従を決定づけたのである。内心はわだかまりを抱えたまま、日和田は義久の御機嫌取りに徹する事にしたのである。

「浅木課長、この映像だけでも、十分に亜人（デミ）の危険性がわかるというものではありませんか！」

「うるさい。黙っていろ」

　義久はジロリと日和田を睨む。

　だいたいもっと早くこの大会の情報を寄越せば、篠宮ツカサにこんな馬鹿馬鹿しい真似をさせなくて済んだのだ。

　大会の途中から観戦していた義久は親指の爪を噛んだ。

　が、彼は知らない。

　この企画そのものが篠宮発案である事を。それを知ったら義久は更に血圧が上がるに違いない。

　——少ないとはいえ、人々の前で篠宮家の跡取りが亜人（デミ）に敗北する様を見せるわけにはいかない。

　義久は腕組みをして思案した。

「サクラさん待ってー！」

「待たん」

　問答無用、とサクラはレーザーを放つ。次々と正確に撃ち出すレーザービームは、驚異的な俊敏さを見せる篠宮に躱（かわ）されて行く。

「ええい、ちょこまかと小賢（こざか）しい！」

　サクラの手が止まるのを見て、篠宮も一息つく——ところへライフル本体が飛んで来た。苛立つサクラが投げつけたのだ。

　しかもサクラのフルパワー。

　それはもはや投げ付けるというレベルではない。槍の投擲（とうてき）に近く、無防備に受け止めたら身体を貫通していただろう。

　篠宮は身体をCの字に曲げてやり過ごす。そのままぷるぷると震えながら、訴えてみる。

「サ、サクラさ〜ん、それはないでしょ〜？」

　つづく

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