前のエピソード――第199話　どよめく人々

　鬼丸と抱き合うサクラの姿に錯乱した篠宮は、意味不明な台詞を吐きつつ、レーザーライフルを乱射する。

「！！」

　とっさに鬼丸はサクラをかばった。

「鬼丸ッ！」

　めちゃくちゃに放たれたレーザーは四方八方へ飛び、あたりに青い線が撒き散らされる。

「チッ、当たったな」

　サクラの目に、鬼丸のポインタの赤い光が入って来る。篠宮の適当に撃ちまくったレーザーが、彼の背中側のポインタに当たったのだ。

　鬼丸は包む様にして護ったサクラに向かって苦笑してみせた。悔しさなど無いその笑みに、サクラは困惑する。

「なぜだ？　私を護るより、逃げたら良かったのに」

「うるせえな。それよりあのバカに負けるんじゃねえぞ」

　ただの人間が亜人（デミ）より強いなんて、俺達の沽券にかかわるだろう。

　彼はそう言うと、ビームの嵐が止んだのを見計（みはか）らって、サクラを離した。

　それを見た篠宮も肩で息をしながら、銃口を下げる。鬼丸の影からサクラが叫んだ。

「『浮気者』とはなんだ、取り消せ！」

「あっ、サクラさん！　えーと、俺以外の男と抱き合ってたらダメでしょう⁈」

「抱き合ってないッ！　それにお前の許可なぞいらん！」

「でも〜」

　サクラと篠宮が騒いでいる間に鬼丸はレーザーライフルを拾い、それをさりげなくサクラに差し出した。

「でも、じゃないッ！　他人（ひと）が聞いたら誤解する様なことを言うな！」

　サクラも篠宮を叱りながら、さりげなくライフルを受け取り、篠宮に向ける。銃口を向けられた方は、動きを止めた。

「え？　ちょっと待っ……」

「うるさい、ここで決着をつけるぞ」

「俺のキッスが欲しいんですか？」

「お前のくだらん企画を終わらせてやるんだ、感謝しろ！」

　サクラは篠宮に向けてレーザービームを撃った。

　つづく

◆『あっ、いつの間にか200話到達記念』

ここまでお読みいただき、ありがとうございます。書き手として、誰かの目に自分の書いた物語が触れるということに、大変感謝しております。

記念企画人物紹介

◆篠宮司……巨大企業Shinomiyaの御曹司。母親が妾腹である為、親戚には評判が悪いが、父親には可愛がられている。その父の支配下から逃げようと教師の道へ進むが、その赴任先も父の掌の上。しかし彼の人生を変える出会いがそこには待ち受けていた。

◆須王サクラ……アオバヤマ町の亜人。姿形は常人と変わらないが、これまでの行動を見る限り、かなりの怪力と思われる。カエデという妹がいるが、妹の方が年上に見える。それは彼女のテロメア（老化に関わる遺伝子）が常人よりかなり長いためである。

◆鬼丸……鬼の様な姿をした亜人。パワー系の能力に長けているが、人型に形態を変える事も可能。人型の彼は篠宮曰く「ずるいイケメン」。幼い頃からサクラと共に過ごしているため、気心は知れている。バトルロワイヤル大会で、サクラに手をあげることが出来ず、自分の気持ちを知ることとなった。

◆レディ……全身を宝石の様な鱗で覆われたセクシー系亜人。顔や手のひらには鱗はなく、両耳の脇に鳥の羽根が生えていてその豊かな頭髪を飾っている。身体の柔らかさを生かした、関節技が得意。一度はサクラに膝をつかせた事もある。見た目で差別されて来たので、常人タイプのαクラスの亜人を憎んでいる。鬼丸を慕って、彼を支えているがその想いは実らないだろう。