ゲート・キーパー 秘密の実験場で俺は亜人達の教師になる事にした

第119話 絶望の篠宮

「さて、私も行くかな」

　サクラは作業を終えると、そう言った。篠宮は慌ててサクラを引き止める。

「いや、まだ半分残っているじゃないですか。もう少し作りましょうよ」

「いや、まだ鴫原校長も作業するのだろう。残しておかなくてはな」

「そんなこと言わずに、もうちょっとだけ〜」

「……レディでも誘ったらどうだ？」

「ななな、なんで彼女の名前が出てくるんですか⁈」

　冷や汗を流す篠宮の鼻先をサクラはピンッと指で弾くと、「さあな？」と笑って出て行った。

「……そんな……」

　愕然（がくぜん）とする篠宮の肩にぽんと手が置かれる。左肩にはユキが、右肩にはトキワが、それぞれ手を置いていた。そして優しく声をかけてくる。

「仕方ないですよ」

　ハモってる。

　篠宮は一人絶叫した。

「そんなぁあああ！！」

　鴫原校長がウキウキしながら、英国製のステッキを片手に理科室に入ると、中は校長の心に反して、どんよりとした空気が漂（ただよ）っていた。

「む、これは……なんと禍々（まがまか）しい瘴気（しょうき）！」

　澱（よど）む黒い瘴気の渦に向かってステッキを構え、空いている右手で九字（くじ）を切る——その寸前、渦の中心に見覚えのある姿を認める。

「おや、そこに居るのは篠宮君。そしてトキワ君と白井君だね？」

　鴫原校長は構えたステッキを下ろすと、優しく声をかけた。

「あっ！校長先生！」

「良かった、彼を助けて下さい！」

　白井ユキとトキワが彼の元に駆け寄ってくる。一体どうしたのかと、校長が問うと意外な答えが返ってきた。

「サクラ先生に振られたんです！」

「いや、冷たくされたくらいじゃ……」

「鼻っ柱を指でピンッと弾かれて！お前に用はないって感じで！」

「いや、そんな事言ってな……」

「篠宮先生、可哀想です！」

「落ち着いてよ、ユキちゃん」

　白井ユキとトキワが言うには、どうやら部屋の隅で瘴気（しょうき）の渦を生み出している篠宮が、サクラと何かあったらしい——と、聡明な鴫原校長は推測した。

「ふむ、大体のことはわかりました。私に任せなさい」

　鴫原校長は整った口髭の端を摘（つま）んで整えると、一歩踏み出した。

　つづく