ゲート・キーパー 秘密の実験場で俺は亜人達の教師になる事にした

第26話 たくさんの料理

　お花見当日——。

「おっ花っ見、おっ花っ見、楽しいな♪」

　せっせと荷物を運ぶ篠宮は、確実に浮かれていた。

　例えば、ちょっと砕けた雰囲気で、にこやかに笑いかけてくれるサクラさんとか。

　例えば、酔って（？）しなだれかかってくるレディちゃんとか。

　例えば、先を争って料理を「あーん」してくれる六姉妹とか。

　例えば——。

　と、とめどない妄想のおかげで、いつの間にか準備は着々と進んでいた。

「おお、すっかり準備が整っているじゃないかね」

「校長先生、お花見を許可していただいて、ありがとうございます！」

　篠宮は、重箱を手に現れた鴫原校長にビシッと礼をする。英国紳士風に笑いながら、校長は重箱を彼に手渡した。

「ほっほっほ、今までこんな事をしようなんて、思いもしなかったのでね。ウチのも張り切ってしまって、こんな物を持たされましたよ」

　篠宮がブルーシートの上で重箱の蓋を取ると、ぱあっと光があふれた。

「こ、これは唐揚げにスコッチエッグ！なんと色鮮やかな！それに二段目には海老フライ！それにサラダまで！」

「なんだか、タブレットで調べながら作っておりましたよ。皆の口に合えばいいのですが」

「口の方を合わせますよ！」

　篠宮の心底嬉しそうな笑顔に、校長も微笑む。

　この若者は感情を素直に表すタイプだと見た。この笑顔だけでも、妻に土産話が出来たというものだ。

「こちらの料理はどなたが？」

　校長はシートの上に並ぶ大皿を見た。煮物や春巻き、エビチリなどが盛られている。

「俺が借りてる『緑風荘』のオヤジさん夫婦が作ってくれたんです。久々の宴会料理だ、なんて言ってましたけど」

「久々の」と聞いて、校長は目を細めた。

　そうか、彼らも喜んで作ってくれたのだな。

　篠宮は知らない。

　この町の人々が、密かにこの学校の生徒を気にかけていることを。

「待たせたな」

「あっ、サクラさん♪」

「すごいな、こんなにたくさん。飲み物まで任せてしまったな」

「たくさんありますよー！スーパーの店員さんがおまけしてくれたんです」

「どうやって運んだのだ？」

「『緑風荘』のオヤジさんが車を出してくれたんです。サクラさん、頼んでいた物は？」

「紙皿と紙コップ、それから割り箸で良いのか？」

「助かりまぁす！」

　そこへ徳田六姉妹もやって来た。みんな手には白い紙箱を持っている。一花が篠宮にそれを渡す。

「私たちはお菓子を作って来ました。クッキーとか、スコーンとか、パウンドケーキですけど」

「うわぁ、嬉しいな！ありがとう。好きなとこに座ってよ」

　不意に大勢の足音が聞こえて来た。篠宮が振り返ると、旧校舎からβクラスの面々が出て来たところだった。

　つづく