側近に転生したら王女が幼馴染の元カノだった

第8話 原因

　なんかあいつが好き勝手言ってて、私が悪いみたいな感じになってるけど、私だって言いたいことは山々あるんだからね。

　あれは、恋人同士の時の話。

　別れる1週間前のことだった。私たちは珍しく夜の公園でデートをした。バスケコートくらいの決して広いとは言えない公園で、薄暗い街灯に照らされながら、隣同士でベンチに座って雑談をしていた。高校での思い出話、幼馴染だった頃の思い出話、そしてクリスマスの話。クリスマスの話に至ってはデートの度によく話していた。よくもまぁ飽きずに話せたもんだ。そんな話の中の1つ、私たちが中学の頃の思い出話をしていた時だった。中学時代と言えば、あいつが涼本愛梨のことが大好きで仕方なかった時も入る。あの時の話は、私が関与しているためあまり好いていなかった。しかし、あいつはそんな私の気持ちに気づかず、どんどん話を進めていった。中学1年、2年と思い出を語り、当然、中学3年の話になった。

「中学3年生の時は……そうだなぁ。俺が初恋をした時だったね」

　普通なら、彼女である私とデートしている時だから、他の女の子の名前を出すことはタブーだよね。他の女の子の話はタブーだよね。

　あいつは夜空を見上げ、惜しむように言った。

「……涼本…元気してるかなぁ……」

　それだけならまだ良かった。

「……やっぱ好きだなぁ…涼本」

　彼女がいる前で他の女の子好きとか言うか普通!?

　私は唯斗の横顔を見た。そして思った。

　何よ、その顔は。

　なんでそんな悲しそうな顔をしているの？

　なんでそんなに感慨深くなってるの？

　なんでそんな心底、惜しんでるの？

　ねぇ…おかしいじゃん…。

　でも、幻聴かもしれない。

　そんな馬鹿な期待を込めて、私は聞いた。

「涼本さんのこと。今でも好きなの？」

　そしたらあいつは夜空を眺めながら言った。

　それもきっぱりと。

「あぁ。好きだな。多分、今でも」

　そこで分かった。

　心の中にはまだ涼本さんがいること。

　私は二の次。

　結局、私が邪魔して消えたと思った存在は、

　まだあいつの中で大切な存在だった。

　どれだけ私が唯斗のことが好きでも、

　あいつの中では涼本さんが1番だったんだ。

　そりゃそうだよね。

　あんな振られ方をしたら、

　忘れられるわけ、ないよね。

　でも、その気持ちは、

　私と付き合う時に、

　捨てて欲しかったなぁ。

「…そうなんだね」

　私は涙を堪えながら言う。

　そんな私の様子にすら気づかないあいつの態度に、

　私はもっと泣きたくなった。

　涼本さんのことになると、

　私のことなんて見向きもしない。

　それなら私は必要ないよね。

　結局、1週間後に別れた時も、

　あなたは涼本さんのことについて、

　私を激しく叱責した。

　最後の最後まで

　あなたは涼本さんしか見ていなかった。

　じゃあ、あなたにとって

　私はなんだったんだろうね。

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「幼馴染だろ？いや、やっぱ今は姫だな」

　ほら、やっぱり。結局私はただの幼馴染。

　そして、ただ側近として姫。

「じゃああなたの好きな人は？」

　観光から帰ってきた私は、自分の部屋のソファーに座りながら聞く。

　目の前には私の幼馴染で元カレの側近がいる。

　側近は少しだけ悩んでから口を開いた。

「……涼本かなぁ」

　やっぱり。

　今でも変わらないのね。

　私は気を紛らわすようにふふっと笑う。

「あんたも変わってないわね」

「そうだな」

　側近はピクリとも笑わずに言う。

　でも、それを聞けて安心した。

　あなたにはまだ涼本さんがいる。

　もう私がいなくても生きていけるわね。

「聞きたかったのはそれだけよ。ありがとうクソオタクくん」

「最後のは余分だクソビッチ」

「誰がクソビッチよ！」

「お前以外誰でもないわ」

「うるさいわね。とりあえず臭いからさっさと出てって頂戴」

「ふんっ、言われなくても出てくっつーの」

　そう言って荒々しくドアまで歩いていく側近。そして、側近がドアを開けたタイミングで私は言った。

「ありがとね、唯斗」

　それを聞いた側近は、驚いた顔をしていたがやがて、イラッとする顔でふんっと鼻を鳴らして言った。

「そりゃよかったよ、綾華」

　そう言ってかつての側近はドアを閉めた。

　それと入れ替わるように執事が入ってくる。

　そして執事は言う。

「お嬢様。遂に明日ですね」

「そうだわね。どんな人なんでしょうね」

「お噂では、人柄もよく、とても親しみやすいお方だとお聞きしております」

「ふふっ、それを聞けて安心したわ」

「お嬢様がお気に召さって頂けると嬉しいです」

「それは顔を見てからのお楽しみですわね」

「はい。顔もかなりのイケメンとの噂なのでお似合いだと思います」

　それを聞いた私はもう一度、ふふっと笑って言った。

「きっとそのはずだわ。だって私の許嫁ですもの」