クロちゃんの目的は、メデル《おばちゃん》を立派なビルダーにする事ではく、一人前になる事にゃん！

第4話 装備はステータスにゃん

　二人は、冒険者ギルドの建物内に入った。そこには、二本足で立っている猫達でいっぱいだ！　しかも鎧やローブを身に着けている。

　「凄いわ。おとぎ話の中にいるみたい」

　「……まあ、似たようなモノかもしれないけど。メルヘンな世界ではないからね」

　「おぉクロ。どうした？」

　カウンターにいる猫おやじは、片目に傷があり凄腕そうに見える。彼は、ギルド役員のタマ。名前は凄く平凡だ。

　「一応、召喚師になれたから登録に来た」

　「そうか。おめでとう……。で、召喚した者は？」

　「そのおば……人間」

　「だ、大丈夫なのか？」

　「たぶん大丈夫だと……」

　「お前より強そうだけど制御出来てるのか！？」

　「にゃ！？　強くないし！　じゃなかった……制御出来てるし！　早く登録して」

　「おい、あれ……」

　クロが文句を言っていると、奥から声が聞こえ振り向き驚いた。

　――なんで、ここにプレイヤーがいるにゃん！

　この地域に来るのには、強くなければこれないのと、イベントがないと入れないのだ。つまりこのプレイヤー達は、イベントを見つけ来た事になる。

　剣士の格好をした金髪の男、ローブを羽織った赤髪の男に金髪の美女。三人パーティーの様だ。

　「あら人間もいるのね」

　「プレイヤーだよ」

　その三人は、メデルを見て大笑いしている。

　「私、笑われている？」

　「たぶん、その格好だからじゃない？」

　「そんなに変かしら？　普通の格好よね？　まあお出かけスタイルではないけれど」

　「ファンタジーの服装でもないけどにゃ！」

　――どこにそんな格好でプレイするプレイヤーがいると言うんだにゃん！

　「おばさん。始めたばかり？　ここがスタート地点？」

　「笑える～。何その格好。まさかここで、日本人（・・・）に会うなんて」

　「エプロン姿萌え～ってか？　おばちゃん勘違いしすぎ」

　三人は、腹を抱えながら出て行った。

　「この世界では、エプロンって勝手に燃える（・・・）の？」

　「萌えないから！　現実世界から切り離された世界なのに、現実のまんまだからおかしいと言われたんだにゃん！　少しは、自覚してほしいにゃん！」

　――逆に目立ってばれてないみたい。僕が召喚師に見えないのもあるかもだけど……。

　「なるほど。じゃ私もローブでも着ようかしら？」

　「気軽に言わないでほしいんだけど。この世界も服は作るか買うかするしかないんだよ。つまりお金を稼がないとダメなの！」

　「え？　じゃ、クエスト受けないとね」

　「そうだよ。でもそれ出来るの僕だから」

　「え？　私は無理なの？」

　「メデルは、僕の眷属じゃにゃいか！」

　「大丈夫か？　クロ……ほれ、登録証」

　「にゃ！？　……大丈夫。ちょっとここの常識を教えていただけです。それよりクエスト受けたいんだけど」

　「クロが受けられそうなのはこの辺か？」

　カウンターに、討伐に採取のカードが並べられた。

　「これにしましょう」

　採取のカードをメデルが指差す。

　「そうか。無難だな」

　――にゃ！？　何故僕に聞かないで決めるにゃん！

　「頑張れよクロ」

　マの花の採取を二人は請け負った。

　二人は、建物の外へ出て目的地へと向かう。

　「はぁ……まあ、これなら難しくないか」

　「ねえ、所でクロちゃんはなぜ装備をしていないの？」

　「にゃ！？」

　クロは、古ぼけた木の杖を持っているだけだった。冒険者ギルドの建物内の猫族達は、それなりの装備をしていたのだ。

　「……装備は、この猫族地域ではステータスにゃん」

　「ステータス？」

　「つまり凄い装備している程、凄腕だって事」

　ギルド役員のタマが、制御できるのかと聞いたのは、メデルが装備（・・）をしていたからだった。

　「あら、じゃ……」

　メデルは、左手を口元に持っていき、かわいそうな目つきでクロを見つめた。

　「な、なんだにゃん！」

　「ううん。何でもないわ」

　二人は、無言で歩く。

　「結構山の上に行くの？」

　静かな時間は、三分も持たなかった。

　「すぐさきに、黒の草原がある……」

　「まあ、クロちゃんの草原？」

　「違うにゃん！　マの花が咲いた草原があるにゃん！　色が黒いからそういう名にゃん！」

　「へえ。黒い花なのね。見てみたいわ」

　「……すぐに見れるにゃん」

　「それにしても私、疲れないわ。この坂を上ってるのに」

　「本来は歩くだけでスタミナが減るけど、メデルは僕の眷属だから移動ではスタミナは減らないんだよ」

　「まあ。クロちゃんのおかげなのね。ありがとう」

　――この人、意味わかってないにゃん！

　「感謝するにゃん！　で、ついたよ。ほら真っ黒でしょ？」

　目の前に広がる草原は、黒の中に緑があるぐらい黒かった。

　「す、凄いわね」

　「これから採取の仕方を説明するからちゃんと聞いてよ」

　「うん。宜しくお願いね」

　ブチ。

　そういいながらメデルは、マの花を摘む（採取）。

　「うんといいながら何採取してるにゃ～！」

　「え？　ちょっと見てみようと思って。ごめんね。採取の話ししていいわよ」

　まったく採取の意味を知らないメデルだった。