月光夜曲〜ムーンライトセレナーデ

第92話 平成のクリスマスケーキ

　私は大学を卒業して百貨店に就職し、婦人服売り場に配属された。人と関わることが嫌いで笑えない私が百貨店を選んだのは、ホミンのように笑顔で人を癒せる人になりたかったからで、そのために、毎日無理やりにでも笑える環境に身を投じようと思ったのだ。おかげさまで、自然に笑えるようになり、それなりに仕事もできるようになった。

　世間では結婚適齢期をクリスマスケーキに例えて、24日のうちに売れなかったら、25日からセールになると言われていたが、私は24歳の12月になっても彼氏すらいなかった。過去から帰ってきてもう4年。陽明君（ヤンミョングン）様のことは思い出として割り切っていたし、こっちの世界で幸せになりたいと思っていたから、誰かいい人を見つけて結婚したいと強く思っていた。そんなある日のことだ。

　私は早番で仕事を終えて、いつものように電車に乗った。駅につき、改札を出ていつものようにバス停をめざして階段を下りていた時、手袋をしたまま持っていた定期が、手から滑り落ちた。

　ポトリと階段に落ちた定期を拾おうと、2段ほど階段を降りてしゃがんで手を伸ばしたら、下から上がってきた男性がスッと取って私に手渡してくれた。

「ありがとうござ……」

　顔を見て笑顔でお礼を言おうとしたが、そこから先の言葉が出なかった。

　陽明君（ヤンミョングン）様だ！　髪が短くて、襟付きのシャツの上にセーターを着て、黒いウールのコートを羽織っていて、黒縁の眼鏡をかけている。でも、顔は陽明君様だ！

　私が顔を凝視したまま動けなくなっていたので、彼が口を開いた。

「どこかで会ったことがありますか？」

「はい！　あります！　私、梅花（メファ）です」

　私はうれしくて泣き出してしまった。心の奥にしまい込んでいた感情が一気にあふれ出した。

「どうしたの？　大丈夫？」

　綺麗なハンカチが差し出された。こっちの世界でも紳士で素敵な方なのだ。しかし。

「面白い人だね。俺をナンパしてる？」

「は？」

　なんてことを言うのこの人は……。

　崖からつき落とされた気分だった。

「いいよ。ご飯食べに行こう。俺、今からここで食事しようと思って来たんだ。一人じゃつまらないから、一緒にどう？」

「別にナンパなんかしてません。本当に会ったことがあると思っただけです」

「へえ、そんなに俺に似ているの？　運命を感じるね」

　この人は陽明君様ではないのだろうか。

「俺、他にも遊んでる女の子が2人いるから、気負わなくても大丈夫だよ。ご飯食べに行こう」

　他にも二人？　胸がザワザワする。でも、陽明君に瓜二つのこの人の事を知りたくて、私はついて行った。店は決まっていたようで、彼は何の迷いもなくパスタの店に入った。

「本当に私を知らないんですか？」

「うん。初めてだよ。そんなに俺に似てるの？」

「そのまんまです」

「へえ、見てみたいものだね」

　やはり、彼は陽明君様ではないようだ。改めて自己紹介をしあった。彼の名前は、加藤智樹（かとうともき）。私より2歳上の26歳だった。陽明君様は30歳だったから彼の方が若い。地元は隣の県で、国立大学を卒業してそこで就職し、転勤で今年の初めからここへ来たらしい。

「俺、学生の時バンドやってたから結構モテたけど、女の子にナンパされたのは初めてだよ」

「だから、ナンパじゃありませんってば。……バンドって、何やってたんですか？」

「ドラム」

「実は私もバンドやってて、ベースを弾いてました」

「おっ。ド（※）ラムとベースなら、俺たち夫婦になれるね」

　ずき、と胸が痛んだ。あれほど望んだのに許されなかった、夫婦になるという夢。それを、こんな形であれ、同じ顔のこの人に言ってもらえるなんて。

「ねえ、今度スタジオ借りて合わせようよ」

「いいですね。やりたいです」

　私達はすっかり意気投合して、２時間ほどおしゃべりをして別れた。

　翌日も早番だったので、私は同じ電車に乗って帰った。改札を出ると、笑顔で手を振る彼の姿があった。

※ドラムとベースは夫婦……バンドをやっている人の間では、そのように言われています。ドラムとベースはリズム体なので、息をぴったり合わせないといけないんです。