月光夜曲〜ムーンライトセレナーデ

第63話 ホミンが消えた

　医女のシアンがやってきた。足を見てくれたが特に問題は無さそうだ。しかし、まだ痛む。この痛みに耐えるしかない。

　シアンが帰るとホミンが信じられないことを言った。

「兄貴、今日ここに泊まっていいですか？」

　お前、正気か？　

「男の一人暮らしの家に泊まるのか？」

「そんな体で、一人になんかできません。男同士なんだから構わないでしょう？」

　そうか。看病だ。下心があるからそう思ってしまうのだ。俺は恥ずかしくなった。

「よし。いいだろう。いや、すまないな。助かるよ。ただし、ユンシクが心配するから、明るいうちに帰って、許可をもらってからまた来い」

「ありがとうございます！　兄貴！　じゃあ、今のうちに帰ってきますね！　夕食の食材も持ってきます！」

　あいつが扉の方に走って行った。なんとなくこのままで行かせたくないと思って、ホミンを見送ろうと思った。足は痛んだが、どうしてもホミンをいつまでも見ていたくて、ホミンがいる扉のところまで行った。

「気を付けて行ってくるんだぞ」

　俺はあいつの頭をいつもやっているように撫でてやった。

「はい！」

　ホミンが嬉しそうに笑って走り出した。本当に、犬っころみたいにかわいい、と思った瞬間。

　門を通り抜けたはずのホミンの姿がフッと消えてしまった。

　そこはあいつを始めて見つけた場所だった。

　俺は転げるように家を飛び出し、その場所まで行き、あたりを見回した。痛みなんか忘れていた。

　いない。どこにもいない。向こうの世界に帰ってしまったのだろうか？　俺は三年もここにいるのに？　いやだ！　俺たちはこれからだったんだ。お前なしでこの世界を生きていかないといけないのか？

　俺はホミンを呼び続けた。しかし、ホミンの返事はなく、その姿はどこにも見つからなかった。

　翌日、また熱が上がり、おまけに足の痛みが容赦なく俺を苦しめる。もう、どうなってもいいと思った。やけになって、酒を飲み始めた。すると、扉をたたく音がした。ホミンか？　俺は慌てて扉を開けたが、残念ながらユンシクだった。

「ジンの旦那、よろしいでしょうか？　こちらにホミンが来ていないでしょうか？」

「やっぱり、帰っていないんだな」

「旦那、どういうことですか？」

　ユンシクは怒っていた。そうだ、すぐ知らせるべきだった。あまりの体調の悪さに、自分のことしか考えていなかった。

「ホミンのやつ、急にいなくなったんだ」

「いつ？　いつですか？」

「日が暮れる前に帰れって言うと……ここを出てすぐ俺の見ている前で消えた。すまない、一番にお前に言うべきだった」

「こんな体では無理です。仕方ありません。それより、探しに行かないと！」

「いや、見つからないだろう。それより、お前に話したいことがある。ちょっと上がっていけ。ここで話すわけにはいかない」

　ユンシクは部屋の中に目をやってためらった。布団が敷いてあったからだろう。俺は小声で言った。

「大丈夫だ。俺はホミン以外の女に手を出す気はない。それに見ての通り、体調は最悪だ」

「旦那！　女って……？」

「誰にも言わないよ。ちょっと話していかないか？」

　俺が奥まで入るのを確認してから、ユンシクが家に上がり、入り口の近くで手をついて頭を下げた。相当警戒している。

「旦那、どうか、それだけは誰にも言わないでください。お願いします」

「大丈夫だよ。俺は好きな女の大事な人を傷つけるようなことはしない」

「旦那、知っていたんですか？　やっぱりホミンのことが好きなんですね」

「そうだよ。あまり大声で話せないから、もう少し近くに来い。心配なら、何か武器を持ってきてもいいぞ」

　ユンシクは意外そうな顔をして俺を見た。今の俺は普段のジンではない。俺は外では荒くれ物のジンを演じていたが、今の俺は俳優のユ・テハだ。どちらかというと、温厚な方だと思う。それを感じたのか、ユンシクは俺の近くに来た。

「ホミンは俺の目の前で消えたんだ。初めてあいつが現れた日に、あいつが向こうの世界の服を着て倒れていた同じ場所だった」

「本当ですか？　それって……向こうの世界って……旦那、最初からすべて知っていたんですか？　あなたは何者なんですか？」

「おまえもホミンが違う世界から来たことを知っているんだろ？　だから助けたんじゃないのか？」

「はい」

「俺もホミンと同じ時代の向こうの世界から来たから、最初にあいつを見て助けようと思った。俺の名はユ・テハ。韓国の俳優だ」

「旦那もですか？　俺もなんです！　本名は神田詩織です。日本の大学生で、1985年から来ました」

「待て！　1985年だと？　俺は2018年からだ！　1985年……ええと、三十三年もあとから？　元の世界に戻ったら、お前、年上なんだな」

　ユンシクは俺より20歳以上年上ということになる。