「薬剤を後で誰かに届けさせましょう」

　そう言った後、シアンがホミンを見ながら聞いた。

「こちらは？　はじめてお目にかかりましたのに、ごあいさつがまだでしたね。はじめまして。コ・シアンと申します」

「あ、はじめまして。こちらこそ、ご挨拶もせず失礼いたしました。ホミンと申します」

「シアン、こいつは新しい同居人だよ」

「それはよかったです。支えあって生きていくことがどれほど心強いか。いままで、ユンシクさんのことは気になっていたのですが、これで安心できそうです」

　コ・シアンは微笑んでから扉を開け、帰っていった。

「すみません、師匠！　僕が心配をかけるから、こんなことに……。」

「いや、これは俺の不注意だよ。お前は何も悪くない」

「でも……」

「気にするな。そんな顔をされる方がよっぽど辛い。お前は笑っていてくれるだけで、元気になれるんだ。頼む。いつものように笑ってくれ」

「笑います！」

　そう言って、ホミンが変顔で、不自然なにっこり顔を作ったので、ユンシクが吹き出してしまった。ユンシクのこんな笑い顔を見るのは初めてなので、ホミンもうれしくなって一緒に笑った。

「しかし、いつも笑っているお前が落ち込むなんて、何かあったのか？」

「はい……」

　ホミンは今日あったこと、今の気持ちを、ユンシクに正直に話した。

「そうか。人生の一番いい時に、こんなかっこう、嫌だよな。たまにはかわいい服を着たいだろう？」

「はい。師匠。家の中でもいいから、ちょっとだけ女の子の衣装を着たり、お化粧が出来たらいいのになって思います」

「そうだよな。わかるよ」

　ユンシクは少し考えて口を開いた。

「実はお前に話していなかったことがあるんだ。俺、この前の満月の夜、翌朝帰ってきただろう？」

「はい」

「実はあの日、真珠楼にいたんだ」

「え？　え？　師匠、もしかして、僕を養うためにお客を取って……？」

「ハハハ……。違うよ。実は、満月の夜だけ、ある方のためにコムンゴ（朝鮮の伝統楽器で音の低い琴）を演奏しているんだ。その日はきれいに着飾って、女性として演奏している」

「ええーっ？　いいなあ」

「言わなかったのはその方がお忍びで来られるので、大っぴらにできないからだ。だから、これは秘密だよ？　異国の珍しい音楽をお好みだから、俺が演奏する現代の音楽を聞きたいとおっしゃるんだ。事情があってご自宅にはうかがえないから、満月の夜だけ、真珠楼で演奏しているんだよ。実は、その日が明後日なんだ。腕がこんなことになったから、お休みしようかと思っていたところだが、お前、代わりに何かできないか？　音楽はできるか？」

「歌なら歌えます！　カラオケ、得意です！」

「そうか、では、現代の日本の歌を歌ってくれるか？　あの方は珍しい歌を好まれる。」

「わかりました。まかせてください！　アカペラでも大丈夫な歌、練習します！」

「満月は明後日だ。きれいに着飾れ。」

「やったー！　帯飾りをつけられる！」

　ホミンはガッツポーズをしてピョンピョン飛び跳ねていた。