【NL】花姫様を司る。※R-15

【花姫視点】わらわの、想い。

　わらわの前で、司がぐらりと揺らぎ、倒れこんだ。

「司……司、いやっ、司ぁっ！！」

「姉上様、落ち着きなさいませ！」

「だって、だって……っ、わらわのせいでっ！！」

「それが、わかっているならっ！」

　海景がわらわに初めて向ける強い口調に、思わずびくりとする。

「――彼を診（み）ます。少し外してくださいませ、姉上様」

✿✿✿✿✿

「気を失っているだけです。身体の変異に加え、いろいろありましたからね」

　わらわは蒲団（ふとん）で眠る司の手を取り、自らの額にこすりつける。

　ほろほろと涙が止まらない。

「姉上様……」

「やはりこれが、だれかを『すきになる』こと……」

　もしかしてとは、思っておったが。

　神の『情』など司にとって益（えき）にはならぬ。認めるのが怖かったし、あとは……どうしても確信が持てなかったのじゃ。

　だれかを『想う』ことが、こんなに苦くて、痛みを伴（ともな）うものだったなんて。

　でも、わらわの中を巡るのは、もちろんそれだけではない。

「海景、『恋』って、すごいの……」

「姉う……」

「そばにいるだけで胸がぎゅうってして、壊れそうなくらい……『倖（しあわ）せ』なんじゃな……」

　思わずへにゃり、と笑ってしまう。

　逢えて、よかった。

　震えるような、歓喜（かんき）。

　こんなに、永らえていたことに感謝した日はなかった。やはりわらわは、勝手な女子（おなご）じゃ。

「……そんなの、もう……『愛』じゃないですか……」

　海景がなにか呟いた気がしたが、聞きとることはできなかった。

　……ただ、わらわだけが『倖せ』は、いやなのじゃ。

　司が『倖せ』になってくれたら、もっともっとうれしくなれる。

　司は、いつも不安そうだった。悲しそうだった。

　満たされてほしい。そのためならなんだってする。

　司が心から笑ってくれたら。その場所が、わらわの隣でなくたって。

　きっとわらわは、天にも昇る心地になろう――。

　その気持ちを海景に話したら、海景は額に手を当て、なぜか『ああぁもう、腹立たしい！　この小僧、蹴って踏んで煮詰めたい！』とよくわからないことを言いながらも、真剣な表情で問うてきた。

「――姉上様。私も先ほど検（あらた）めましたが、同じ所見ですね。小僧以外に影響は見られません。恐らく今後も、外界は無事でしょう。これから、どうなさるおつもりで？」

「……わからない。司が望むようにするのが一番と思うが……この子は優しいから、きちんと本音を話してくれるか……」

「『優しい』、ねぇ……」

　海景はすうっと目を細め、司へ寄り添うわらわの横に跪き、広げた右手をこちらへ向けた。

「海景？」

「ならば、炙（あぶ）りだしてみせましょうか？　こやつの『本意』を」

「なにを……」

「失礼いたします」

「！」

　海景の右手を水の渦が取り囲んだかと思うと、ずぶり、と躊躇（ちゅうちょ）なく、それはわらわの内部へ潜りこむ。

　これは、この『術』は……！

「待てっ、みか……！！」

　言いおえる前に、わらわの視界は深い闇へ堕（お）とされてしまった。

「姉上様。この海景だって、貴女様（あなたさま）のためならば……なんだってするのです」