「おまえ、ガイジンだろ！」

　その一言が『はじまり』だった。

　小学校に上がりたてのとき、クラスで一際（ひときわ）声が大きないじめっ子の、あげつらうような言葉。

「……え」

　僕はどうしていいかわからず、固まってしまった。

「それ、言うのはよくないってママから聞いたぁ！」

「やつしろくんがかっこいいから、うらやましいんでしょ！」

　入学当日から僕を取りかこんで離さない女の子たち（今となっては僕の、所謂（いわゆる）『初信者（はつしんじゃ）』さんだったのかなぁ、って思う）が噛みつくように反論を始める。

「ぼく、ちゃんとにほんじんだよ……」

　ざわざわするような困惑が胸に広がりつつも、なんとかそれだけ言うと、既に女の子たちの『口撃（こうげき）』でだいぶ参っていたらしいそのいじめっ子は、泣き叫ぶように喚いた。

「うそだ！　おまえ、他とちがう！！　そういうの、『ふさわしくない』って言うんだ！！」

「ふさわしく、ない……？？」

　どういう意味の言葉だろう。そのときはよくわからなかったけれど、知るべきかと思った僕は、いろいろ調べてみる。

　『釣り合っていない』、『不適合』、『似つかわしくない』……様々な意味からまた連（つら）なるように追いかけて。

　それを、これまでの経験と照らし合わせる。

　そして出た、ひとつの結論。

　己の存在が『場違い』で、『異質』なのだ、ということ。

　僕は、『ここにいるべきではない生きもの』……。

　幼い僕には、あまりに大きな衝撃だった。

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