第165話 重蔵との戦闘①
「グルアッ!!」
「ぐうっ!」
接近と共に限の胴へ放たれる重蔵の刀による攻撃。
それに対し、限は刀で防ぐ。
今度は吹き飛ばされないよう、足に力を入れて踏ん張る。
「調子に乗るな!」
魔物化した重蔵の重い攻撃を受け止めた限は、鍔迫り合いの状態から前蹴りを放った。
“ガキンッ!!”
「っっっ!?」
限の前蹴りは重蔵の腹に直撃する。
しかし、その当たった時の音と感触に、限は目を見開く。
硬質な、まるで鉄でも蹴ったような音と感触だ。
「グラァ!!」
「おわっ!!」
前蹴りをして片足立ちになっている限に対し、今度は重蔵が反撃する。
鍔迫り合いしている刀で、力任せに押し込んできた。
攻撃をしたことで体勢が不安定だった限は、突き飛ばされて無理やり後退させられた。
「シャー!!」
「くっ!!」
後退させられて体勢を整えたところで、限に追撃が迫る。
刀による片手突き。
魔物化する前ならば苦にもならない攻撃だが、スピードとパワーが大幅に上がったその攻撃は危険極まりない。
必死に体を捻り、限はギリギリのところでその突きを回避した。
だが、完全に回避できたわけではなく、限の頬が僅かに斬れた。
「こ…っ!?」
「ラーッ!!」
「うっ!!」
僅かに血が舞ったのを確認し、機嫌を悪くした限は重蔵を睨みつけようとしたが、攻撃は突きだけで終わらなかった。
重蔵は、刀を持っていない左腕で、ラリアットを放ってきたのだ。
たまたま上げていた左腕、それを反射的に動かすことで攻撃の直撃は防ぐことができた。
しかし、防御したというのに、限に衝撃が襲い掛かる。
防御なんてお構いなしとばかりに、重蔵が腕を振り抜いたのだ。
それにより、限はまたも吹き飛ばされることになった。
「こいつ!」
鉄の味がする。
先程の攻撃で口の中が切れたようだ。
一度ならず二度までも出血させられたことで、限は怒りが沸き上がる。
それでも怒りの感情に任せるわけでもなく、更なる追撃をしようと迫りくる重蔵に対し、着地した限は刀を向ける。
「くらえ!」
「っ!?」
重蔵に向けた刀の先から魔法が放たれる。
火や氷、電気に土など、様々な種類の魔法だ。
『魔物化して肉体が強化されたようだが、どれか通用するだろう』
普通のリザードマンなら、住処によって魔法属性に得意不得意がある。
熱帯地域なら火系統に強く氷系統の魔法に弱い、などだ。
全属性の魔法を放ち、限はどれが足止めできるかを見き分けるつもりだ。
「ガアァーー!!」
気合一発と言わんばかりに、重蔵は気合の声を上げる。
そして、自分に迫りくる魔法たちに向かってそのまま突進していった。
「なっ!?」
どれかしらの魔法によって足を止める。
そう考えていた限の予想は外れ、重蔵は魔法を全弾浴びつつ最短距離を突っ込んできた。
「グルアッ!!」
「ぐっ!?」
突っ込んできた重蔵は、そのまま突きを放ってくる。
予想外の行動に、限はその攻撃への反応が遅れた。
腹目掛けて放たれた突きを、何とか躱そうと体を捻る。
しかし、それが間に合わず、限はわき腹を斬られた。
「……チッ!!」
後手後手で押し込まれている状況を変えようと、限は一旦重蔵から距離を取る。
そして、出血をするわき腹を抑え、すぐさま回復魔法による止血を開始した。
思ったよりも深い傷に、限は思わず舌打ちをする。
強化薬に魔物化。
これまでオリアーナが作り出した薬を、最強の敷島人である重蔵に施す。
そうしてできた生物が、ここまで強くなるなんて思いもしなかった。
「へ~、全属性魔法に回復魔法までか……。魔無しのお前が、人体実験によってとんでもない強さを手に入れたようだな?」
限と重蔵の戦いを高みの見物している天祐が、回復魔法を使用する限を感心したように話しかける。
人体実験の結果、今の力を得たということは、オリアーナからでも聞いたのだろう。
重蔵の相手をすることに集中しなければならないため、限は天祐の言葉を無視するように聞き流した。
「戦ってみて気付いただろ? そいつはただのリザードマンではないことを」
「…………」
たしかに、何かしらの属性が有効だと思って魔法を放ったというのに、足止めにすらならなかった。
全弾受けたというのに、重蔵の体に傷などがついた様子がない。
「全身を覆う強固な鱗は打撃も魔法も防ぎ、魔物化と強化薬によって身体能力も向上。更に……」
「っっっ!?」
打撃と魔法が全然通用しないことは理解した。
それなら刀で斬りつけるしかない。
天祐の言葉に反応するわけではないが、限は頭の中でどうやって重蔵を倒すべきかを考えていた。
しかし、嫌でも天祐の言葉が耳に入ってくる。
そして、その言葉と共に重蔵に変化が起きたことに、限は目を見張るしかなかった。
「ここからは魔力による身体強化までプラスだ」
「マジかよ……」
限が驚いた理由。
それは、重蔵が魔力を纏い、身体強化をおこなったからだ。
天祐によって奴隷化・魔物化するという変化に目が行っており、戦闘が開始されても他のことに気が行っていなかった。
そのことを今になって気づいた。
魔物化した重蔵が、ここまで身体強化をおこなっていなかったことにだ。
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