相棒は知識剣《インテリジェンスソード》

第78話 水溜まり

　町での手伝いが終わり、王都へ出発する事にする。

　町長からは、今回の報告書とコインを預かった。

「このコインは？」

「そいつは、間違い無く町長の遣いである事を証明する物だ。失くさないでくれよ？」

「分かりました。それでは！」

「あぁ、頼んだぞ！」

　さ、王都へ……。

「蓮斗、質問が有るのじゃが？」

「なに？」

　珍しいな、クリスが質問なんて。

「お主、随分と人によって話し方が違うのじゃな」

「え……」

「権力者に対して丁寧じゃが、テッドに対してはどうじゃった？　お主の倍は生きておるのに」

「う……気を付けるよ」

「ついでに言うと、儂も年上じゃが？」

「な……以後、気を付けます……」

「儂の事は冗談じゃ。じゃが気を付けた方が良いのじゃ」

「そうだね……ごめん」

　でも……クリス、いつの間にか機嫌が直ったみたい。良かった良かった。

　暫く歩き続けるが……。

「蓮斗さん、休憩致しましょう」

「そうだね」

　今日も日射しが強く、とっても暑い……温度計が欲しいかも。

「最近、雨が降らないね」

「そうですわね」

　レティシアがお水をくれる。休憩になると、必ず水を持ってきてくれるんだよな。何でだろ？

「あたいも飲む！」

「はいはい……」

　レティシア、お母さんみたいだ。

「クリスも水掛けようか？」

「濡れるのは嫌いじゃと言ったと思うがの？」

「あ、そうだった……ごめんね」

「気持ちだけ貰うのじゃ」

　お、怒ってない……良かったぁ……。

「ごっちそーさまー！」

　ヴァージュは飲み終わると影に戻っていく。

「ヴァージュ、影の中って暑いの？」

「暑くないよー！　適温かな？」

　え……良いなぁ。

「はぁ……」

　ジリジリと容赦なく照り付ける太陽……あっついっ！　流石に防具を外したいわ。

　レティシア……こんな暑いのに、俺のあげたマントに包（くる）まっている。

「レティシアは暑くないの？」

「ま、まぁ……そこそこ暑いですわね」

「マント暑くない？　取った方が良いんじゃ？」

「あ、いや、その……」

「レティシア、汗が酷いよ！　早くマントを取らないと！」

「いえ、いや、蓮斗さん！　後生ですから！」

　一瞬、マントが捲（めく）れて中がチラリと見えたのだが……こ、これは……ぶっ……。

「蓮斗、どうしたのじゃ？　鼻血が出ておるぞ？」

「は、はんへほはい（な、なんでもない）」

「何じゃ……？」

　俺は鼻を塞ぎながら答えた。

　まさか、胸と下がサラシだけで……。

「ご、ごめん……でも何か……着ようね？」

「蓮斗さん……はぅ……」

「何なのじゃ……」

　ま、気持ちは分かる。

　本当に暑いから、俺も危険が無ければ脱ぎたい。

　ん……目の前に水溜まり……これが蜃気楼ってやつか？

「蓮斗様ー！　水溜まりだー！」

　ヴァージュが影から飛び出してきた。

　暑いのに元気だなー。

「水溜まりをバシャッとするの楽しーよねー！　レーちゃんもやらない？」

「私（わたくし）は遠慮しておきますわ」

　捲（めく）れたら困るしね、目のやり場に。

「行っくよー！」

「ま、待つのじゃ、影の小娘！」

「えー？」

　クリスが叫んだ時には、ヴァージュはジャンプ中だった。

　むにゃ……。

「水飛沫（みずしぶき）が出ない？」

「あっれー？　何かへーん！」

「やりおったのう……」

　ん？　意味が分からないけど？

「うわー！」

　一瞬だった。ヴァージュの首から下の全てが、水の様な物に包み込まれた。

「スライムじゃ……」

「え！　あの有名な……イメージと違うけど」

「雨も降ってぬのに、水溜まりが有る訳無かろうに……しかも、この天気じゃぞ？」

　だよね……スコールが有ったとしても、この暑さなら水溜まりなんて直ぐ蒸発するよね。

「くすぐったーい！　あ、ヒリヒリするー！」

　……あれ、どうすれば？

「スライムは、基本的に通常攻撃が効きませんわ。魔法か火炎系が有利ですが……」

「え！　そうなの？　スライムって弱いイメージが……」

「お主の世界ではそうかも知れぬが、駆け出しの冒険者では勝てぬのじゃ」

　マジか！

　ま、俺の世界って言うかゲームだけどね。

「ヴァージュ……？　あれ？　え……えぇ!?」

「れ、蓮斗さん！　後ろを向いてくださいまし！」

　俺は鼻血を出しながら、後ろを向いて待機。

　まさか服を溶かすなんて……ぶはっ……。

「剣技、廻陣炎舞！」

「え、大丈夫なの？　そんなの使って!?」

　見えないから、なにがなんだか……。

「大丈夫じゃ。小娘はギリギリで当たる様に、技を出しておるのじゃ」

「大丈夫ですの？」

「だいじょーぶい！」

「まったく、この子は……あ！」

「蓮斗様ー！」

　終わったのか、良かった良かった。

　振り向くと駆け寄る…………ヴァージュ、一糸纏（いっしまと）わぬ……ぶはっ！

「あっれー？　蓮斗様ー？」

「影の小娘、さっさと影に戻るのじゃ！」

「あーい……」

　俺は貧血で気を失ってしまった。

　水溜まりには気を付けよう。