　スレイン、それが彼の名だった。もちろん、天族の中で暮らしているのだから、真名は存在する。

　だが彼らはそれを隠して生きて来た。天族の中で、スレインだけが人間だとしても。

　この幼馴染の名は、エルーシャという。これでもれっきとした男だ。

本人は名前がもとで、よく女と間違えられることを、ことのほか嫌がっている。とはいえ、彼らの名は、長老が決めるもので、決まった名は変えられない。

　それ以上に、与えられた真名を隠すという意味もある。真名は天族と人間が契約したのち、その特殊な力を駆使して同化することで力を発揮する、天道開花、という姿を現すものだ。

　この天道開花を果たし、神威という特殊な姿になるには、神器が必要だった。

「なぁエル、これって聖剣士の壁画だよな？」

「伝説に間違いがなければね」

　エルーシャが名前を嫌っていることを知っているスレインは、親愛の情を込めてエルと呼ぶ。そしてエルーシャのほうもそれを心得ているから、スレインのつけた愛称には、一度も文句を言ったことはない。

「スレイン！」

　鋭く呼ばれ、スレインが振り返る。さっきまで晴天だった空が、急激に曇って来ていた。

「天意？」

　それは天族のみが使える魔法。天の意思の代弁という意味で天意と呼ばれる。

「ああ、間違いない。じいじだ」

「まさか？」

　長老が自分の意思で、天意を使うところを見たことは、今まで一度もない。スレインは十七、エルーシャは十六で、それぞれ旅もしたことがない。

　天族の村では、大体が十五歳になれば独り立ちする。スレインもエルーシャも例にもれず、スレインは二年前、エルーシャはつい先年、独り立ちした。

　そうなれば、今度は周りの大人達から、子供扱いされず、一族の一人として、立派に暮らしていけるよう、指導される。

　その中には、むろんスレインには出来ないこともあった。その一つが天意だ。だが出来ないからと言って差別されるわけではない。その他に出来ることを探し、村に貢献すればいいのだから。

　天族は自然とともに生きる。だから自然の中で暮らす。

「ここの探検は終わりだ。村に帰ろう」

「あ、ああ」

　エルーシャの言葉で、スレインは我に返った。そうだ、今は気を散らせている場合ではない。ともに遺跡を探検して来た親友が、その異常さを察したのだ。ここは帰らなければ。そうして長老に聞くのだ、何かあったのかと。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい