オン ザ ワールド・コンダクター【オワコン】

イブ、買い物中に日本人を拾う その５

「颯輝ね。私はイブ。こっちの子はグラムよ」

「ムー。って呼んでね！お兄さんっ」

ムーが、話に割って入るように付け加える。

その呼び名、気に入ってるのね。

ともあれ、話を続けた。

「……ここはモーナ。さびれてるけどいい街よ。見たところ、あんた、どこかかなり遠い所から飛ばされて来たみたいね。山っていったって、ここにはそんな滑落しそうな山はどこにも無いわよ？」

「南アルプスって山脈なんだけど、分からないか？」

「初耳ね」

そんな地名、聞いたことがないわ。

だけど、山から来たというのは本当のようね。通りで、この暑さの中にあって、厚着をしているわけだわ。相当に寒い場所から来たのかしらね。

服が所々破れかけているもの、落ちた拍子に何かに引っかかったというなら納得も行く。でも、どうやってこの場所に瞬時に移動したのかしら？

「……どうやら、ここは俺の知ってる世界じゃなさそうだな。周りの様子を見て一瞬で分かった。……でも、早く戻らないと！元の世界じゃ、ダチが心配してるはずなんだ。……ああ、もしも、これが夢なら早く覚めて欲しいもんだぜ。明日には剣道の試合もあるってのに！」

颯輝は頭を掻きむしって、自分の不運をアピールしている。

私といえば、それを尻目に全く別のことを考えていた。

……困ったわね。

妙なものに関わってしまったわ。

手を見て、この男の出身が気になっていたのだけど、どうやら、私が思い描いていた情報を持ったものでは無さそうね。

まあ、そうでなくても、助けた事で多少は何か見返りに美味しい情報とか手に入るかも？と期待はしてたけども。これは、当てが外れた。面倒ごとになりそうな予感がする。

多分、次はきっと、迷子なので家まで帰るのを手伝ってくれ。と言うに違いないわ。正直、そういうのは間に合っているの。もういっそのこと、ここいらで損切りしようかしら？

何となく、颯輝と目が合った。

「……な、なんだよ。俺何も変な事言ってないぞ？」

どうやら、私が、げんなりとしていたのがバレたらしい。意外に鋭わね。

颯輝は、ペースを取り戻したのか、少し落ち着いて来ている。

そして、誰に話すわけでもなく遠くを見ながら呟き始めた。

「……ああ、早く元の世界へ。“地球“に戻りたいぜ……」

……。

「えっ？！何言ってるの？…あんた、ここが地球よ？」

「へっ？！」

颯輝の台詞に私は、ビックリした。

颯輝は、もっとビックリしてるみたいだけど。

目の前の男は、地球に帰りたいという。どういう事よ？何か勘違いしていない？この私達が住んでいる惑星こそ地球だわ。他に人の住める星があるなんて話も聞いたこともないしね。もし、あるのならそれはそれで興味あるけど。

「おい！それって、どういうことだよっ！？」

「なによ？！こっちが聞きたいわよっ！」

颯輝は目を剥いて怒っている。

もう。何も大声出すことは無いじゃない。それに、そんなに怒るほどの事かしら？

そんな2人のやり取りに、ムーが恐る恐る割って入って来た。

「あのね、イブ。日本人について今調べてみたんだけど、……聞く？」

あら、上目遣いなの、かわいいわね。

「お？！マジか！頼むぜ、ムー！……というか、いつの間に調べたんだよ！？すごいなっ！」

「こらっ！あんたが答えないでよ！」

颯輝は、私の言葉には知らんぷりだ。それよりも、ムーに意識を集中している様でもある。

ムーは、名前を呼ばれたことに少し嬉しそうに微笑んでから、話を続ける。

「古い文献の中に残っていたよ。……日本人というのは、日本という島国に住んでいた太古の民族みたいだね。具体的に何年前まで遡るのかは分からない。途中で記録が途切れているんだ。……ただ、記録では、今この地球上には絶滅してしまって、存在してない事になってる」

説明を聞いた途端に、颯輝は憤り詰め寄った。

「……お、おい！デタラメ言うなよ！そんな訳あるかよ！ついさっきまで、ダチと一緒だったんだぞ！？話ながら歩いてたんだ！今だってその時の感覚がはっきりと残ってるのにっ……！！」

ムーは気迫に当てられ、怯えてしまっている。

まずいわね！逆上させてしまったかしら？！早くムーを助けないと！

――しかし、その時だ。

ドンッ！

何者かがぶつかって来たのだった。

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＜キャラ紹介＞

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名前：ムー（グラム）

ジョブ：記録師

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