おとぎばなし～不可思議寓話集～

流星群の夜

　真夜中の草原に、女が一人ポツンと立っている。その傍らには男が横たわっていた。男は、死人であった。

　その夜は流星群が降り注ぐ夜であった。女が立っている草原にも流星群は降り注いでいた。

　女が住む町には一つの伝説があった。

　流星群の降る夜、振ってくる星の破片(かけ)を死人に与えると、蘇るというものである。

　女は、流星の一つに手を伸ばし、それを空中で受け止めた。星の破片は丸かった。それでいて、僅かに白く光っていた。真珠のように……。

　女は男の胸に、破片を置き、それを押し込んだ。

　すると、男の胸が、星の破片の色に光ったかと思うと、俄(にわか)に上下に動き出した。

　女はそれを確認すると、安心したようにため息を吐いた。

　男は、死の静寂の内から目覚め、自分の身に起こったことを理解できないように、目をパチクリし、辺りをキョロキョロ見渡した。

　女は、男をヒシと抱きしめた。

男は、されるがままになっていた。

　男を殺したのは女であった。

　女は男を愛していた。しかし、男には別の愛する人が有った。そこで、女は、自らの手を汚すと共に、星の破片を使い、男を自分のものとしたのである。

　男はそのことを知っていた。

自分が死んだ時のことを覚えていた。

　しかし、それが一体何の救いになるであろうか。

　自分は既に死んでいるのである。

　既に葬式も済まされており、元の生活に戻ることなど、望むべくもない。

　男には、選択肢など無かった。

　やがて、女は立ち上がり、男に手をさしのべた。

　男は、表情を変えないままに、その手を取った。

　女はにっこりと笑って、男を立ち上がらせた。

　二人は、並んで、草原を歩いて行った。