聖魔の姉妹

第47話 双子は二人だけ＃３

　一方、シルビアはどうやってヒルダの不意を突くかを考えていた。

　ヒルダは完全にこっちの動きを呼んで、背中にも目がついているんじゃないかと疑いたくなるくらい、シルビアの存在を察知してくる。

　一撃を与えるには、もっと予想外の場所から攻撃しないとダメだ。

　彼女も思っていないような、常識の範囲外から。

「……ルドヴィカ」

　視線をくれてきたのを視界の端に捉えて、シルビアは続ける。

「３年前、あたしがどうやってグレムントを討ったか見てたか？」

「何よいきなり。当たり前でしょ、今でも覚えてるわ」

　当然とばかりに返ってきた答えに、シルビアは誇らしさと嬉しさを感じた。

「なら、あいつの剣になってくれ」

　ルドヴィカの顔を見ると、彼女は数回瞬きして、ふっと笑った。

「あん時とは状況が違うわよ。出来んの？」

　そう問われ、自信が揺らいだが、不安を振り払う。

　大丈夫。

　きっと出来る。

　自分を信じろ。

　ルドヴィカを信じろ。

　深呼吸して自分にそう言い聞かせたシルビアは、頷いた。

　ルドヴィカが走り出す。

　バカみたいに剣を振り上げて、真正面からヒルダに振り下ろす。

「ハッ、万策尽きたか！」

　ヒルダの声だけが聞こえてくる。

　両手剣が地面に叩きつけられた音がする。

　シルビアは、ルドヴィカの背後から肩当てに手をかけた。

　尻を、背を、足場にして駆け登る。

　ヒルダは素早く周囲に視線を走らせている。またシルビアが、死角から襲ってくると思っているのだろう。

　だが、そうじゃない。

　シルビアは、そこにはいない。

「どこに――」

　ルドヴィカが、シルビアを掴んで押し上げた。

「上か！」

　ヒルダが見上げた直後、シルビアの右手が彼女の顔を鷲掴みにした。

　膝でヒルダを蹴り倒して、馬乗りになる。

　血が弾け、悲鳴が上がる。

　もがくヒルダはシルビアの背中を思い切り蹴りつけた。

　空気が吐き出されたシルビアがよろめいた隙に、ヒルダは何とか立ち上がる。

「貴様ぁ、許さん、許さんぞ！」

　黒髪から血を滴らせながら、ヒルダは猛り叫ぶ。

　剣を構えて、シルビアに斬りかかってくる。

　しかし狙いはでたらめで、シルビアは立っていても掠りもしなかった。

　振り返ったヒルダの瞳は暗闇。

　あの時のグレムントと同じように眼球が破裂して、何も見えていないのだ。

　ヒルダは怒りのままに暴れ回る。

　そんな様子をシルビアの隣で見ていたルドヴィカが、不意によろめいた。

「おい！」

　慌てて支える。

　意識はあるようで、ルドヴィカはすぐに自分の足で立った。

「ちょっと眩暈がしただけよ。私はもう休むから、後はあんたに任せるわ」

　剣を振り回すヒルダは、もはや狂人だ。

　そんな彼女を見るルドヴィカの瞳には、何か複雑な思いが浮かんでいるように、シルビアには見えた。

　ルドヴィカをオリビアに任せて、シルビアはヒルダに向かって歩いていく。

「おい！」

　怒鳴ると、彼女は不気味な人形のような形相で振り返った。

「あたしはここだ！　よく狙ってかかってこい！」

　声に、ヒルダは一直線に向かってくる。

　見えていないはずの目が、見えているのではと思うほど、その動きは綺麗だった。

　一閃。

　たった一度だけ刃は交わって、雌雄は決した。

　ヒルダの手を離れ宙に舞う剣が、地面に落ちる。

「１つだけ教えてやるよ」

　シルビアはヒルダの首を右手で掴みながら、耳元で言った。

「【魔女】も【聖女】も、この世には２人で十分だ」

　ヒルダは口を動かすが、ただ血を溢し、泡を吹いただけだった。