聖魔の姉妹

第41話 過去＃２

「嘘ね」

　モニカは、そんなシルビアの本心を素早く見抜いてきた。

「あなただって、本当は帰りたいと思ってるんでしょ」

　――そうだ。

　もう１人の自分が声を上げた。

　そいつをシルビアは、無理やり押さえつけた。

「また昔に戻りたいって思ってるんでしょ」

　――そうだ。

　――黙れ。

「でもそれはできないって分かってる」

　――そうだ。

　――黙れって。

「ルドヴィカやオリビアに、ひどいことをしたって感じてる」

　――そうだ。

　――黙れって言ってんだろ。

「元通りに戻したいけど、戻し方が分からない」

　――そうだ。

　――もう黙れ！

「だから諦めて、あなたは１人で逃げようとしてるのよ」

「じゃあどうすりゃいいんだよ！」

　我慢も限界だった。

「右手のせいで傭兵団は分裂しかけた！　オリビアは去った！　あたしが全部壊したんだ！　戻るって言っても、他の奴らはどうせ反対すんだろ！？　じゃあどうにもならねぇじゃねぇか！」

　これからどうすればいいのか。

　何故こんなことになったのか。

　もう自分が何をどう思っているのか、自分でも分からない。

「あたしはお前らを苦しめて、これからも苦しめるってのに、どうすることもできねぇんだ」

　オリビアは居場所を失い、ルドヴィカはシルビアを捨てるしかなかった罪を背負う。

　モニカや古参の傭兵たちは、そんなどうしようもない理不尽に耐えることになる。

　その元凶は自分だ。

「まさに【魔女】だよ。あたしは」

　右手を見つめて、シルビアは自嘲した。

　敵も味方も、関係なく傷つける。

　故に、シルビアはそう恐れられてきた。

　誰が最初に呼んだか知らないが、まさに相応しい名ではないか。

　そう思うと自然と笑いが漏れて、涙が溢れた。

「こんなことになるなら、あたしなんか生まれてこなきゃよかったんだ」

　平手が頬を打ち、シルビアは地面に倒れた。

　振るったモニカの手は怒りに震え、表情は悲しみに震えている。

「そんなこと、冗談でも言わないで」

　胸倉を掴まれて立たされる。

「あなたは何も分かってない。分かろうとしてないのよ。自分が全部悪いって言いながら、実際はそんな自分に酔いしれてるだけよ」

　突然ひっぱたかれたシルビアの驚きは、だんだん怒りに変わっていく。

「悲劇の主人公（ヒロイン）にでもなったつもり？　ただの弱虫じゃない！」

「……勝手なことばっか言ってんじゃねぇぞ！」

　彼女の手を乱暴に振りほどく。

「テメエに何が分かるんだよ！　ルドヴィカに信頼されて、他の奴らにも慕われるお前に、あたしのことなんか分かるわけねぇだろ！」

「いいえ、分かるわ」

　モニカは意地などではなく、冷静で確信的な口調で返してきた。

　それがさらにシルビアを苛立たせる。

「黙れ、知った口利いてんじゃねぇ！　分かるってんならテメエは同じ経験したのかよ！　どうにもならないことで何かを失ったことがあんのかよ！」

「えぇ、あるわよ！　私はね、そのせいで騎士をやめなきゃならなくなったのよ！」

　予期せぬ反論に、シルビアは思わず黙った。

　それをきっかけに、２人の間に沈黙が流れる。

「私は元々、リエト諸侯の１人娘だった。といっても辺境の、とても小さな家よ」

　隣に座ったモニカは、落ち着いた口調で話し始めた。