ひみつのガールフレンド

12 さよならまたね

『海斗くん？なにをしてるんだ！』

　海斗は、エンジンルームのカバーをちょっとだけ開けた。

　スフォルツァの足元に、灰色の雲がうずまいている。

　吹き飛ばされそうな、強い風。

　台風を、この目で見てきたなんて、だれも信じないだろうなあ。

　怖いのをとおりこして、海斗は自分が笑っているのを感じた。

「ラビィ。チカラで、空をとべそう？」

「？」

「ほら、あの宇宙警察の船。あそこの平べったいところ、甲板っていうんだ。２人で、あそこまで飛ぶ」

　おおきな灰色の雲の海。

　銀色の大きな船が、スフォルツァに追いつこうとしている。

　海を進む船というよりは、空をおよぐ銀色のくじらみたいだ。

「こわい」

　海斗の背中にしがみついて、ラビィは頭を振った。

「大丈夫だから。１人にしない」

「ねたら、かいとを、わすれる」

「忘れたって、かまうもんか。会いに行くから。お前が思い出すまで、十年だって、二十年だって待ってやる」

　博士に協力してもらったら、もっと早く思いだせるかもしれないじゃないか。

「それに、オレたちがここにいたら、スフォルツァのじゃまになる」

　ラビィが、ぎゅっと海斗の服をつかんだ。

「スフォルツァは、ラビィに、生きていてほしいんだ」

「かいとも、らびぃに、いきてほしい？」

「当たり前だ！生きてなきゃ、また会えないだろ」

　戦争を生き残った人たちは、生きるためにガードロボットを作った。

　スフォルツァは、人を守るために、仕事をしようとしている。

　守られる自分たちが、あきらめてどうするんだ。

「いっせーので、銀色の船に向かってとびおりる。エストーネだって、こんな小さな的をねらうのはむずかしいはず」

「それで、パパは、けいびの、おしごと、できますか」

「できるさ！オレの、頼りになる友だちなんだから」

　こんどは青い光が、スフォルツァの右肩をかすった。

『くそっ！調子にのりやがって！●△■★！』

『□◇◎○！』

『■◆■★！●●▲！』

　宇宙警察とは違う、よくわからない言葉が降ってくる。

　なんとなく、スフォルツァの声が怒っているように感じた。

　いつもはあんなにも優しいのに。

(ラビィを渡せって、言われたのかもしれないな)

　銀色くじらが、スフォルツァの真下に来たけれども、一台のロボットにじゃまされて距離をはなす。

　もう、ゆっくりとしていられない。

　どのくらいスフォルツァがケガをしているのかは、わからないけど。

　早く、オレたちはあの銀色くじらに行かなくちゃ。

「いくぞ！いっせーの！」

　ぎゅう、と海斗がラビィをだきしめて。

　ラビィが、ぎゅっと海斗にだきついた。

　シャンプーの匂いにまじって、博士のバラの匂いがした。

　きっと、こうやって、博士もラビィをだきしめたのだろう。

「せい！」

　雨まじりの風が、ぶわっと体をつつんだ。

　ひゅるひゅる、と風の音がする。

『海斗くん！ラビィ！』

「だいじょうぶ！スフォルツァ、あいつらをげんこーはん逮捕だ！」

　目の前で悪い事をしているなら、警備員にも逮捕できるよ。

　スフォルツァの声が遠ざかっていく。

　思っていたとおり、エストーネは何もしてこない。

　ラビィには、ケガをさせないようにっていう命令があったのかもしれない。

　あんなに大きなロボットの手じゃあ、握りつぶしそうだもんね。

　ものすごい速さで、大きなライフルのそばを通り過ぎる。

　ごう、と音がして、目の前に銀色くじらがせまってきた。

　銀色くじらに生えている長い筒が、ぐいんぐいんと動く。

　ドン！

　ドドン！

　大きな音と、煙をたてて、火の玉がエストーネをねらう。

　１台のロボットに命中して、動きをとめた。

(コテンパンに、してくれるかな)

　ぶわっと、風が吹いて、海斗とラビィを持ち上げる。

　台風の風はとても強くて、体にぶつかる雨が痛い。

　下ばかりを見ていたけど、今度は上を見上げる格好になった。

　しっかりと、離れそうになっていた、ラビィの手を握る。

　初めて、空を飛ぶスフォルツァを見た。

　思った通り、せっかくの体がキズだらけ。

　所々から、黒いけむりが立ちのぼっている。

　でも、アニメのロボットみたいに、本当にカッコイイと思った。

　おどろいたような顔をしていただけど、スフォルツァはすぐにエストーネをにらみつけて、近くにいた奴のマシンガンをけとばす。

　後ろにせまってきた奴に、ひじうち。

　ざまあみろ！

　オレたちが無事なら、思うぞんぶんに戦ってもらえるぞ。

　あのアニメだって、主人公の男の子は、自分から脱出できたんだ。

　守られるばっかりじゃなくて、自分から安全な場所へにげる。

　信頼している友だちが、思う存分に戦えるように。

　銀色くじらの甲板が、すぐ背中にせまる。

　ラビィと目が合った。

　メロン味のキャンディみたいな、エメラルドみたいな、きれいな緑色だ。

　足の輪っかが、とてもまぶしく光りだす。

　トン。

　銀色くじらの甲板に、あぶなげなく着地した。

　空を飛ぶのとは、ちょっと違うけれども。

　ラビィが、口を開いた。

「かいとは、あいに、きてくれますか」

「スフォルツァと、一緒に仕事が出来るまで、大きくなったら」

　ぜったいに、この約束は守ってみせる。

「わすれても、あいに、きますか」

　わすれるもんか。

「オレが、ラビィをおぼえてる」

　ああ、ようやく見れた。

　ラビィが、好きな子が笑うのを。

　思った通り、ラビィは笑った顔のほうが、ずっとかわいかった。

　だけど、もうおしまい。

「またね、かいと」

　ぐにゃり、とまわりの風景がまがる。

　風の音も、雨の音も聞こえない。

　ぼふん。

　海斗は、自分の部屋のベッドにいた。

　雨でシャツや靴下、髪の毛がびっしょりぬれている。

　顔もびしょびしょだと思ったら、自分が泣いていることに気が付いた。

　海斗はベッドからおりて、お風呂場に飛びこむ。

　服を脱いで、洗濯機につっこむと、あったかいシャワーを頭からかぶった。

　もう、明日から会えない。

　魔女の森にいっても、ラビィもスフォルツァもいない。

　ベッドの上のカードキーは、枕元に投げっぱなしのままだった。