第二話 常初花の一撃
第二話 常初花の一撃(1)
1
一月二日、土曜日。
高校選手権の二回戦。
大会前から異様な注目を浴びていた新潟県代表、
「さすがに満員の会場は圧巻だな。これ、一体、何人入ってんだ?」
キャプテンマークを巻いた
「収容人数は二万人くらいだったと思うよ」
「じゃあ県予選の決勝の方が人は入ってたんだな」
新潟県大会の決勝がおこなわれたビッグスワンは、四万人を超える収容人数を誇る巨大なスタジアムだ。決勝戦は座席の半分以上が埋まっていたから、今日の試合よりも多くの人数が入っていたはずである。しかし、満員の観客で埋まった今日の方が、雰囲気は圧倒的だった。
大会二連覇中の王者の初戦ということもあり、本日の試合はキー局の制作で全国に放送されるという。中継に
「それにしても凄い数のカメラだな」
スポーツゴーグルの下に
「これだけ注目されている試合だ。今日、結果を出せば、お前と
「何の話だ?」
「青陽には
「……そんなこと考えたこともなかったな」
「もっと欲を持って良い。今のお前は、俺たちが憧れた
この大会で活躍することで未来への道が
野球の世界では、プロに進むものは皆、高校野球を経験する。しかし、サッカーの世界は違う。高校選手権に出場するのは、高校でサッカー部に所属している者だけだ。幼い頃からプロクラブに認められ、ユースチームで修練を積んでいるエリートたちは出場しない。
比べものにならないくらい分母が少なくても、年代別日本代表に選出される選手は、今やその多くがクラブチームに所属する者たちである。前回大会で二年生にして最優秀選手となった
サッカーの競技人口は年々、増加の一途を
年代別日本代表、プロ契約、オリンピック代表、A代表、海外リーグへの挑戦。
出自も血統も関係ない。実力一つで何処までものし上がっていける世界である。
高校サッカーの権威が落ちている今、地方予選でどれだけ活躍したところで、大した注目を浴びることは出来ない。だが、高校選手権は違う。同年代のベストプレイヤーが
どんな選手にとっても、この大会は未来を切り拓くための舞台となり得る。
圭士朗さんが言ったように、今日は防戦一方の展開になるだろう。青陽の特徴は、異常なまでのポゼッション率の高さにある。ボールをキープし続ける技術こそが彼らの武器だ。
八月に開催されたインターハイで、青陽は僕らを苦しめた
ポゼッションのためのポゼッションに意味はない。記者会見で
「
ウォーミングアップを終えてドレッシングルームに戻ると、伊織が常陸に声をかけた。
伊織の言葉で常陸の様子に気付いた楓が、空になっていたペットボトルを投げつける。
「誰も得点なんて期待してないんだから、
「分かってる。身の程はわきまえてるつもりだけど、さっきから心臓の
「情けねえ奴だな。そんなんだからシュートが外れんだよ。自信のない
「お前はもう少し謙虚になるべきだけどな」
呆れ顔で反論してから、伊織はレガースを固定するためのテーピングを常陸に差し出す。
「FWとして色々と悩むのは仕方ない。でも、あんまり難しく考え過ぎるな。やるべき仕事は嫌ってほどに練習してきたはずだ。ホイッスルが鳴れば細胞が勝手に反応してくれる。今日は大舞台でサッカーが出来る貴重な機会だしな。楽しんでこようぜ」
伊織だって緊張していないはずがない。それでも、不安な素振りなど
僕らが青陽を研究し尽くしてきたように、敵もレッドスワンのことは研究しているだろう。
しかし、彼らが僕らの試合映像を多く入手出来たとは思えない。一ヵ月かけて用意してきた新システム、
本日、レッドスワンは5‐3‐1‐1という超守備的なフォーメーションで戦う。
GK、
FW、備前常陸(二年)。
八人をディフェンシブな選手で固めるという極端に守備的な布陣。
ウイングの
これが、青陽戦に向けて一ヵ月かけて準備してきた最終解だった。
「フィールドに出る前に、今一度、意識を共有しよう。青陽は美波高校よりも強い。まともに戦ったんじゃ今の俺たちには勝ち目がない」
ロッカールームで円陣を組み、キャプテンの伊織がチームの意思を改めて統一する。
「最後まで現実的にやろう。八十分間、とにかく守り切るぞ!」
伊織の
それから、世怜奈先生が注目を自分に集めるように手を叩いた。
「青陽は人気チームよ。私たちの戦い方を
青陽を倒しても翌日にはすぐに三回戦がおこなわれる。激闘を戦った肉体が二十四時間で回復するはずがない。選手層の薄いチームにとっては、悪夢のような日程だ。運よくシードに入り、一回戦を
「これまで青陽と戦ってきたチームは、大抵、激しいプレスで、敵のリズムを崩そうとしていた。だけど、そんなことはしなくて良い。好きにボールを回させなさい。後ろで何百本パスを繫がれたって怖くなんてないわ。自己満足の追いかけっこに付き合う必要はない。もう一度、言うわよ。私たちは決勝戦まで五試合を戦うんだから、初戦で力を使い果たすわけにはいかない。会場がどんな雰囲気になっても、絶対に飲み込まれないで。戦争と同じで、誰が何を叫ぼうが、正義を決めるのは勝者なの。勝ち続ければ評価なんて幾らでも裏返る。どれだけ汚いと
抑え切れないほどに膨らんだ情熱と、澄みわたるほどの冷静さを両手に抱えて。
レッドスワン最大の挑戦が始まろうとしていた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます