アカシックバレット ～寝れば寝るほど強くなる異能力を駆使して底辺クズ野郎から最強に成り上がる～

第9話

　気づけば、なにもない真っ白な空間に浮いていた。

「ここ、どこだ？」

　声を発した瞬間、白い地面が生じ、地平線が見えた。

「ああ、そっか、これ、夢か……」

　瞬間、寝る前に考えていたことが走馬灯のように脳裏をかけめぐる。

　そうだ、俺はステージ３の能力をいろいろ考えてて——

　夢の世界で自分を強化できるって決めたんだった！！

「よっしゃあ！　来たこれ！！　完全に能力発現してんじゃん！！」

　ガッツポーズをした瞬間「君はずいぶん騒がしいな」という声が聞こえ、振り返る。振り返れども、誰の姿も見えない。真っ白な世界。

「わかってるはずさ。この世界は君の夢。全てはイメージによって定められる。この僕の姿だってね」

　その言葉に呼応するように空間に見知らぬ男？　が生じた。

　キリスト教の宗教画に出てきそうな白い服だ。なんだっけ？　古代ギリシャとかローマの服で、こんな服があったような気が……。

「キトンだよ」

　女にも見える男が微笑みながら答える。

「あんたは？」

「僕はメリクリウス。ローマ神話の神。ギリシャ神話ではヘルメスとも呼ばれる」

「商人や盗人の守護者だっけ？」

　その辺の神様は以前の世界で調べてるので、そこそこ知識はある。業界の嗜みだ。

「いろいろと橋渡しをするのが僕の在り方でね。僕の知る限り、ここまで正確に集合的無意識に接続した人間は少ないよ。その気になれば、あらゆる叡智、あらゆる未来、あらゆる世界を観測できる。だというのに、君の望みはそうじゃない」

　そう、俺の望みはステージ３の能力開発だ。

「俺は強くなるために、この世界との接続権を設定した」

　精神系の能力で、源型は＜流転＞。実際、異世界から転生してきた俺は、精神世界である夢の世界にだって＜流転＞できると思ったのだ。

「そしてっ！　俺はこの夢の世界で神話の神々や英雄に勝負を挑み！　彼らに打ち勝つことで、その能力を使える！　そういう能力に設定した！！」

　成長属性までついてて、様々な能力を使えるとか、もう強キャラ感しかない。

　エクスカリバー、グングニル、レーヴァテインにゲイボルグや布都御魂剣とか！

　そういうメチャ強な武器とか使えるようになるのだ。

　それだけじゃない。武具だけではなく能力だって使える。変身能力に完全なる透明化、不老不死にだってなれるかもしれない！

　これを強いと言わずして、なにを強いというのだろうか？

「ハッハッハッハ！　とうとう手に入れたぞ、我が最強の剣を！」

　これは、もう約束されちゃったよ、俺TUEE展開ってやつがさ！！

　だったらもう、隠したって強キャラ感出ちゃうわけだし、隠さず振る舞うべきじゃないかな？　だって、やっぱり強い奴は強そうに振る舞うほうが俺的クールだしぃ！

「して、メリクリウスよ、貴様は我にその能力を献上するつもりはあるのか？」

「僕は案内人だ。すでに君が立ち上げたシステムのなかに組み込まれてる。まあ、どうしても神話上の僕の力が欲しいというのなら相手になるけど、仮に君が勝った場合、システムそのものが書きかわるから、ナビゲートシステムがなくなるよ？」

「なるほど、すでに我が旗下にくだったということか。よかろう、忠臣として励むがよい」

「そうだね、僕が楽しめる限り、僕の許す範囲において君への助力は惜しまないよ」

　口元はクスリと笑っているが、目は鋭く俺を射抜いてきた。

「ただ、忘れないでほしい。僕は神性、神だ。人間なんてのは、遊び道具、舞台装置の道化程度でしかない。だから、退屈させないでくれよ」

　……わかってるじゃん、メルっち。

　そうだよ、俺のような強キャラの傍には、いつ裏切るかもわからない智謀系強キャラってもんがいるんだよ。

　メルっち、お前、百点！　花丸だよ！！

「その期待に応えることだけは約束しよう。だが、神よ、忘れるな。全てを支配しているという思い上がりこそ、道化の振るまいだ」

　皮肉の効いた諧謔で返す俺は超クールだと思う。

　メルっちも、そんな俺の態度がお気に召したのか「クックック」と押し殺すように笑っていた。いいね、そういう反応も百点だよ！　わかってるじゃないか、メルっち！！　お前、サイコーだよ！！

「それでは裸の王様、夢の時間は有限だ」

「わかっている。我が新たな臣を得るべく動けと言うのだろ？」

　ぶっちゃけ、どの神と戦い、どの武器を得るかは最初から決めてある。

「スルトの元へ案内せよ」

「北欧神話の巨人のことでいいのかな？」

「当然。彼の巨人が持つ神滅の焔剣レーヴァテイン。あれこそ我が最初の剣にふさわしい」

「本当にいいのかい？　この世界での死は現実世界での死に直結する。忘れてないよね？」

　あ、そういう設定にしてたの忘れてた！　でも、いまさら引っ込みはつかない。

「愚問だな。神を名乗るならば時間を無駄にするな」

「わかったよ、裸の王様。いざという時の逃げ方はわかるかい？」

「わからぬ。詳細に説明せよ」

「助けて、メルクリウス様！　って叫べば僕が助けてあげるよ」

「くだらんな、斯様な醜態、さらすわけなかろう？」

　メルクリウスは含み笑いを浮かべ、パチンと指を弾く。

　瞬間、俺は赤茶けた世界に立っていた。

　木は枯れ果て、遠くに見えるのは噴火する火山。そして地面には霜が降りて凍っている。

　なるほど、ここが北欧神話の世界か……。

「さあ、勝負だ、北欧の巨人よ！　その巨軀、その焔を持ってしても、我が覇道を止めらぬと知れっ！」

　超絶クールに叫んだ瞬間、地響きが鳴った。