加賀の若様奮闘記

第184話 探索 思案

翌日、昼餉も終わりニ刻も経とうとする長閑とも言える時刻に一人の老人が訪ねて来た。

「こちらにお佐紀と言う娘は居るかのぉ～」

「はい、居りますが、どちら様で御座いますか」

「儂か、儂は医者じゃ医者、どうれ患者を診ようかの案内しなされ」

「お佐紀様は病などではありませぬ」

「いや、そんなはずは無い、儂は確かにそう聞いた」

「誰からその様な世迷言を聞かされましたか」

「京橋の薬種問屋じぁ間違いは無い」

「その薬種問屋は何方から頼まれたので御座いましょう」

「誰でも良いわい、其方の様な小娘では話にならぬ、誰ぞ大人は居らぬのか」

珍しく母屋の玄関が騒がしいとお久が顔を出し、丁度用たしに来ていた小兵衛も顔を出した。

「おのお方はお医師でお佐紀様を診にいらしたそうで御座います」

舞が事情を説明した。

「佐紀が病などと聞いては居らぬが、お久其方はどうじゃ」

「私も存じませぬ」

「其方らが知ろうが知るまいが儂の知った事では無いわ、早う患者の処へ案内せい」

「こりゃまた威勢の良い爺じゃのぉ～」

「爺に爺と言われとうは無い」

そこへいつの間にか来て様子を伺っていた佐紀から言葉が飛んだ。

「旦那様、おふざけも大概に成されませ」

最初に応対した舞に小兵衛とお久も佐紀の言葉が暫く理解できず固まっていた。

「流石に我が女房殿は胡麻化せぬか」

「あぁ、龍さんだ」

余りの驚きに本人が居ない処での龍一郎の呼び名を口にしていた。

「龍か???本に龍なのか」

「声が変わり龍一郎殿の様ですが～」

「ですから私が昨日申しておりました様に我が亭主は変装の名人なので御座いますよ」

「女房殿の眼は誤魔化せなんだがな」

「龍よ、その形(なり)で薬種問屋へ行くつもりかの」

「いいえ、もう行って参りました」

「何、もう行ったてか」

「玄関先での話柄でもありませぬ」

佐紀の言葉に皆が居間へと歩を進めた。

「で、龍よ、どうであった何か解ったかな」

「父上、事は皆が揃ったおりにお話し申します」

「皆と言うと三郎太と平太か・・・そうじゃな、良かろう」

「ありがとうございます」

佐紀は昼餉の後に龍一郎の姿が見えぬと思っていたがやはりとと感じた。