明日終章(短編日本語版)

第2話 未来の使命を担っている

「あら、明ちゃんじゃないの?」

聞き慣れた声を聞いた呂上明が振り返ると、その人は司馬・江・遠雲で、呂上明の同級生だった。

この姓名の中で、「司馬」は第一の名字、 「江」は第二の名字で、「遠雲」が本当の名前です。このような構造を持つ名字は、この時代には珍しく、家柄の復雑な人にも二つの名字が使えるようになった。

しかし、このような名前はあまりにも復雑であるため、2人の名字を持つ人を呼ぶ時には名前だけで呼びたくなる。

「遠雲?」呂上明は怪訝そうな顔をした。

「君は専属の飛行車で学校に行くべきじゃないか」

「今日は間に合いません。外の航路を見てください。三時間もないと学校には行けないでしょう」遠雲が言う。

呂上明は苦笑。

遠雲さんの話も事実ですが、自家用車は地上車でも飛行車でも効率がいいわけではなく、時間に追われるために多くの人がリニアモーターカーに乗っているのです。

そのため、懸濁交通の運営会社がもうけた盆がいっぱいになった。

だが呂上明が苦笑したのは、交通効率の問題でも、誰が儲かるのかという問題でもなかった。

公の人物として公共交通に乗って学校に通う遠雲は、今世界で最も権勢を誇る名家「司馬・江」家の一人息子であり、グローバル独占級集団「明船未来」の唯一の後継者でもある。

外で特別な防護措置がなければ、歩くたびにそれはすべて熱い捜索!

「それは……公共交通機関で学校に行くのはちょっとおかしいですか?」呂上明は苦笑した。

「これは……いけないのか?」遠雲は呂上明の様子を見て妙な気がした。

呂上明は遠雲の後ろを指差し、彼を暗示した。

「? ? ?」

「後ろを見て……」呂上明が小声で叫んだ。

「えっ?」遠雲が後ろを見ると、みんなが予備端末を持って彼に向かって写真を撮っていた。

呂上明は車窓の無数のホログラム窓を見て、「インターネット端末リアルタイムヒット検索」の窓を見つけた。しかし、3秒後、この熱捜索は一瞬にしてNo.1になった。

彼はまた振り返って遠雲を見て、なぜこの熱捜しが一瞬にしてNo.1になったのかを悟った。みんなの予備端末のカメラに向かって話していた……

「こんにちは、私は明船未来グループの理事長の一人息子の司馬・江・遠雲です。今日は学校に行くのが間に合わないので、エアロゾルに乗りました……」遠雲は自信に満ちていた。

emmm……本当にいいのか?呂上明はこのような状況について何も言いたくなかった……これが金持ちの操作なのかもしれない。

彼は頭の中の端末のチップを使って、すぐ目の前で検索して、現在のNo.2は「遠い雲の学校に遅れる」です。でも呂上明が一番驚いたのは、No.3が「遠雲の隣の超イケメンが呂上明!」

なにが?これで検索できる?熱捜しはどうして私の名前を知ったのですか?呂上明は内心で叫んで、毎年あって、今年は非常に珍しい。彼はこのような流れに耐えられず、静かな人になりたかった。

でもみんなにかっこいいと言われて、呂上明はちょっと嬉しかった。

しかし、熱捜索は長く続き、呂上明と遠雲が下車した瞬間、熱捜索No.1は「明船未来董事長:第一号火星都市はすでに規模がある」になり、No.3は「犬糧を食べてダイエットすることができる」に変わった。

学校に着くと、呂上明と遠雲は先生がホログラムで黒板を書いているのを利用して、こっそり教室に忍び込んだ。しかし、途中で呂上明が不審を発見した。

振り向いて後ろを見ると、先生が笑顔で迎えてくれたので、クラス全員がどっと爆笑した。

「授業の後、二人で事務室に行ってくれ」先生の微笑みには、なんともいえない怒りが巧妙にこめられていた。

ひょんなことから、呂上明と遠雲は教師に連れられて担任の事務室で教育を受けてしまう……。

担任の宋先生はホログラムの勤番表を見て、「もうすぐ高校3年になるのだから仕方がない」と心配した。

「emmm……宋先生、すみません。昨日の夜、勉強が遅くなったので……」

「ふっふっ……」それを聞いて遠雲は笑った。昨夜も十二時近くになっていた。呂上明はまた一緒にゲームをしようと誘った。

「お前もいるし、お前も笑う」宋先生はちょっと遠雲をたたいて、「かつてあなたの祖父とあなたのお父さんはすべて私達の学校の最も優秀な学生で、どうしてあなたのここまでこんなに悪いですか?中間成績を見ると、学年の下位50人くらいになっている。」

「時代が違うんだ」平気で笑う。

「時代は違っています。なぜ私たちの脳には知識を蓄積するための端末チップが埋め込まれていて、学校に来るのか知っていますか?」宋先生が聞いた。

えっ、そうですね。勉強しなくてもいい時代なのに、どうして勉強する必要があるんですか?隣で先生の質問を聞いて、呂上明は考え始めた。しかし長い間考えたが、彼はやはりこの奥深い問題を理解することができなくて、彼はただ知っていて、学習は当然のことで、しかし彼は好きではなくて、だから成績の悪い学生です。

しかし、同じように成績の悪い学生である遠雲氏は、「せっかくの知識だけが本当に人間に役立つのであって」と即答した。

「知っているようだな」宋先生は言った。

「僕の執事はこの問題について何千万回も言った。」

「それなら、あなたは未来の政策決定者として、誰よりも数千万倍努力して、無関心ではなくせっかくの知識を得るべきだ」宋先生は言った。「あなたは、あなたの家族、そして人類の未来を担っているのだから……」

遠雲は黙って先生の批判を受け始めた。

どうして自分がこんなに多くのことを担わなければならなかったのか、彼にはよくわからなかった。自分が「司馬・江」家の一人息子だったからだろうか。

遠雲はそんなものは欲しくないし、他の子供たちと同じように、あるいは呂上明のように、楽しく穏やかな生活を送りたいと思っている。

悩みも多いが、未来への憧れや希望もあるのではないだろうか。