NPCさんお手伝いします！

第32話 イベント：2大王国模擬戦・予想できない援軍

「なにッ！？」

　それほど予想外な出来事だったのか、フェンリルさんから驚きの声が上がる。

　恐る恐る目を開けると、彼の振り下ろした短剣の刃が、平たい金属の板のような物に防がれていた。

　フェンリルさんの攻撃を受け止めた人だろうか、赤く長いポニーテールが目の前で大きく揺れている。

「大丈夫かい？　お嬢さん」

　顔はフェンリルさんの方を向いたまま、低めの声色で口説き文句にも聞こえる台詞が飛んでくる。

　服装は前見た時とは異なり、黒を基調とした軽めの防具に、手には金属部分が黒く鈍い光を放つ鍬を持っている。

　その特徴的な武器とポニーテールで、すぐに誰か気付くことが出来た。

「さ、サユカさん……何してるんですか？」

「やだなぁ～。せっかく助けてあげたんだから、惚れてもいいのよ」

「惚れません」

　振り返り笑顔を見せる彼女に、私は即答する。

「誰だか知らねぇが、俺の邪魔をするとはいい度胸だ」

　いつの間にか、フェンリルさんは距離を取っていた。

　超加速状態での攻撃を受け止められたため、警戒して一度離れたのだろう。

「フェンリル君早いんでしょ？　あたしと勝負してよ」

　――は？

　何を言い出すんだこの人は！？

　トップレベルの上級プレイヤーであるフェンリルさんを君付けで呼び、さらに挑発して勝負まで持ち掛けるとか、無謀にもほどがある。

　確かにさっきの一撃を防いでくれたから、それなりに速さがあるのかもしれないが、戦いは速さだけでは決まらない。

　フレンド画面で確認するが、サユカさんのレベルは前と変わらないLv68。フェンリルさんは転職しているため、Lv100を超えているはずだ。

　PvPだからダメージにレベル補正が入ると言っても、倍近いレベルの人に勝負を挑むなんて、自殺行為に等しい。

「ハッ、いい度胸だ。まずはお前から殺してやる」

　離れてても分かるほどの殺気を放ち、

「超加速！」

　一度スキルを解除していたのか、再度スキルを発動すると同時に彼の姿が消え失せる。

　――やはり見えない。

　攻撃としてはおそらく、ガードブレイクからの超連撃あたりだと思うが、その攻撃してくる瞬間が捉えられなければ防ぎようがない。

　特にガードブレイクのDEFデバフは厄介だ。

「サ――」

　全く動こうとしないサユカさんに声を掛けようとした時、彼女は手に持った鍬を頭上に掲げた。

　いやいや、まさかこの状況でお米作り始めるつもりですか？

「まさか本当にそれで戦おうってわけじゃねぇよな！」

　姿は全く見えないが、フェンリルさんの嘲笑が響き渡る。

「そのまさかよ。農民の力、見せてあげるわ！」

　農民の力はお米を作ることです！

　どう考えても勝ち目ないから、とりあえず謝って許してもらって！

　ああ……でもサユカさんがやられたら次は私か。

　ならいっそ、今のうちに何か対策を考えよう。

　サユカさんの時間稼ぎ、無駄にはしません！

　そう意気込む私の目の前で、サユカさんは頭上に掲げた鍬を、一直線に地面に突き立てた。

「フィールドスキル――農技・水田開墾！」　

　サユカさんの力強い言葉によりスキルが発動。急に地面が一段下がり足首の上あたりまでが水に浸かる。足裏の感覚が柔らかくなり、泥沼に足を突っ込んでしまったような感覚を覚える。

　彼女を中心に広範囲に生み出された水田が広がり、視界の右側に私と同じように、水田に足を突っ込んだ状態のフェンリルさんの姿があった。

「なんだこのスキルはッ！？」

　不快そうな顔で怒鳴りながら、ゆっくりと距離を取るように後方に下がるフェンリルさん。

　たしかに、どういうスキルなのかは気になるところ。

　まさかどこでもお米作りが出来るように、田んぼを作るだけとかではないだろう。

　私はサユカさんに近付こうとして――気が付いた。

　この田んぼの中、ものすごく歩き難い。

　たった数歩の距離なのに、全然足が動かない。

「ただ田んぼを作るだけのスキルじゃない！？」

「そ。これはこの場に田んぼを作るだけのスキルじゃないわ。この水田フィールドの中にいる時、農民以外のクラスの移動速度、攻撃速度は90％ダウンする」

　なにそのチートスキル！？

「チッ」　

　フェンリルさんが効果を聞いて、苦虫を噛み潰したような顔をして舌打ちする。

　彼にとってはおそらく最悪に相性の悪いスキルだ。

　空を飛べれば回避出来そうな気もするが、さすがに浮遊魔法は使えないだろう。

「さ、急いでたみたいだし、アンリちゃんは今の内に逃げてもいいわよ」

　余裕の顔でフェンリルさんに背を向け、私の目の前に移動してくるサユカさん。

　そう言われて私もふと思い出す。

　そうだ。中央には人がいなかったから、早く左側へと向かわなければ。　

「――というか、なんで急いでるって思ったんですか？」　

「いや、だって――」

　そこまで言って彼女はなぜか笑いをこらえる。

「崖から転げ落ちてたから」

　そこから見てたんかい！

　自分でも恥ずかしさで、頬がカーっと赤くなるのを感じる。

「忘れて下さい！」

「むりっ！　スクショ撮ったから」

　あんな予想もしない一瞬に良く撮れましたね！？

　たまに、その瞬間どうやって撮ったのみたいな写真あるけど、まさか張ってたんじゃないでしょうね！

「まぁまぁ、あっちまで飛ばして上げるからさ」

　恥ずかしと怒りで顔が真っ赤の私をなだめ、片腕だけで私の身体を軽々と持ち上げる。

「え、え、えぇ！？」

　戸惑の声を上げる私を無視し――

「農技・俵投げ！」

「なにそのスキルーーーーーー！？」　

　何のためにあるのか分からない謎のスキルが発動され、私は左側へ向かって高々と投げ飛ばされたのだった――。