秘密兵器猫壱号

第38話 読書タイム

「とにかく、一時間目はどうせ自習だから、出席しなくたって平気よ。二時間目までここに隠れてよう」

「うん。わかった。そうするよ」

　そう言って、糸魚川君は本を物色し一冊の本を取った。

　『未来形J』

　大沢在昌か。パパが大沢在昌のファンで本棚に本がいっぱいあるけど、これは見かけなかったな。

「ハードボイルドが好きなの？」

「そうだけど、この本は大沢在昌にしては、珍しく一種のファンタジー小説なんだ」

「へえ、大沢在昌ってファンタジーも書くんだ」

「しかも、これは最初はケータイ小説だったんだって」

「ええ!?」

　ううん、ハードボイルドの大御所がケータイ小説？　ギャップがあり過ぎる。

「ただし、これが書かれた頃は今風のケータイ小説はなくて、これからの時代は携帯電話で小説を読む時代がくるだろうからと、携帯電話会社が大沢在昌に依頼して書いてもらったんだって」

「そうなんだ」

　今度、パパに教えてあげよ。

　さて、あたしも本棚を物色……あら？

　『ゴーストガールズ』

　この前、休み時間に途中まで読んだ本だ。

　翌日続きを読もうとしたら、誰かか借りていて読めなかった。

　内容は、確か、死んだ覚えがないのにいつの間にか幽霊になっていた女子高生、辻村（つじむら）珠美（たまみ）が主人公。一度は霊界に行くが「おまえはまだ死んでいない」と追い返される。だが、現世に戻っても肉体が見つからない。霊能者に協力してもらって肉体探しをするところまで読んだっけ。

　その後、本屋で買おうかと思ったけど買えなかった。調べたら自費出版本で、五百部しか刷られていない超レア本だったらしい。　

　戻ってきてたんだ。

　ではさっそく……

「美樹本さん」

　結末までもう少しというところで、糸魚川君が背後から声をかけてきた。

「なに？」

「この前の連中ってなんなの？」

「え？」

「ほら、この前、君の猫を追い回していた奴ら」

「詳しくはわからないけど、このあたりで、黒猫を誘拐している人達がいるのよ。一昨日はあたしの猫が狙われたんだわ」

「黒猫なんか捕まえてどうするんだろ？」

「さあ？」

　実はリアルを探してるとわかってるんだけどね。

「でも、あの時は本当にありがとう」

「そんなたいした事じゃないよ。あいつらがサイレンに騙されてくれたからさ」

「でも、あたしあの時、凄く怖くて、糸魚川君が来てくれなかったら……」

「それはいいけど、美樹本さんが今、僕を助けてくれたのは一昨日の事があるからなの？」

「それもあるけど……あたしもよく虐められたのよ。石動に……」

「え？　あいつ、女の子も虐めるの？　最低」

「小学生の時だけどね」

「いや、小学生だって女の子に暴力ふるうなんていけないよ」

「もちろんよ。でもね、あたしがいじめられると、仕返ししてくれる男の子がいたの」

「へえ」

「クラスが違っていたから、いつもってわけに行かなかったけど。中学になってからは彼と同じクラスになって席も隣になったから、石動もあたしに手が出せなくなったのよ」

「隣の席？　という事は僕が今座ってる席？」

「うん」

「その男の子は？」

「交通事故で……この前……」

「そうか。だから僕が座った時に……」

「そんな事があるから、糸魚川君が石動にイジメられているのを見て、今度はあたしが助けなきゃと思って……」

「やさしいんだね。美樹本さん」

「そんな事……ないよ」

　そう。あたしは、人から『やさしい』なんて言ってもらえる資格はない。

　今回の事だって、結局あたしが石動を陥れようとしたから。

　やさしい人間はそんな事しない。