特撮ヲタ、姫騎士のヒーローベルトに転生！ ～二人で一人の復讐者《ヒーロー》～

イクスにも衣装

『ボクが死んだ後、こんな目にあわされていたなんて』

『ノーマンも、大変だったんだな』

　スマートイレブンに拉致され、魂だけをベルトの宝玉に移されたらしい。

『オレが地上で戦ったのは、あんたの肉体だったんだな』

　実は、リュートがコデロと会う前に倒したオオカミ怪人は、ノーマンの肉体だった。

　身体だけとなったノーマンを改造し、地球への転送に耐えられるかのチェックをしていたらしい。脳まで改造され、操り人形にされて。

『改造されていたとは言え、あんたの身体を破壊してしまうとは』

『気にしないでよ、リュート。どうせ元には戻らなかったさ。それに、ボクはこんな姿になってさえ、イクスと一つになれた。公開はしていないさ』

　イクスが、自分の体を抱きしめる。

「まるで常時、夜の営みをしているようですわ。四六時中、身体を見られていますもの」

『意識しすぎぃ！』

　自意識過剰なイクスに、ノーマンが抗議した。

『しかし、間接的にとはいえ、オレはキミの兄さんを』

　話を聞いた限り、リュートはノーマンを殺したことになる。

「気になさらないでください、ベルト様。兄上は、スマートイレブンに殺されていたのです。あなたが兄上を介錯したと思えば、よろしいかと」

「そう行ってもらえると、肩の荷が下りる」

　こういうときの、コデロは強い。悲しみを引きずらないのだ。

「ドランスフォードを奪還なさったのですね。お一人なのに」

「一人では、なにも成し遂げられませんでした。仲間がいなければ、ここまでたどり着けませんでした」

　コデロは謙遜するが、イクスはなおも称賛する。

「ワタクシが同じ目に合わされたら、敵の殲滅だけを優先するでしょう」

「あなたは、家を出たがっていましたからね」

　事情を知っているらしい、コデロが言った。

「ワタクシはワタクシ。家は関係ありませんわ。一刻も早く、自立したかった」

　彼女には、優秀な姉がいる。

　なのに、家に縛られているのが何より気に食わなかった。

「妹のディアナさえ無事なら、特に家なんて放棄しても構いませんの」

「まだ一二歳でしたね」

「ええ。カワイイ盛りで。ついこの間も、どなたかと文通なさっていましたわ。ですが、頑なに文面を見せませんの！　あまりに初々しくて、イジワルしたくなってしまいますわ！」

　相当な姉バカぶりを、イクスは披露する。だが、すぐに彼女は我に返った。

「とにかく、妹が無事に結婚するまでは、エスパーダを止められませんの」

「素敵な殿方が、見つかるといいですね」

「それはそれで寂しいですわ！　あの子カワイイから！　引く手あまたですわ！」

　もし、妹君が嫁に行けば、イクスはこのまま湯に沈んでしまいそうだ。

「お気を確かに。出ましょう。王子がお待ちです」

「そうでしたわ」

　湯から上がり、二人は髪を乾かす。

「わたくしは、王子と会います。あなたも、一応顔をお出ししたほうが良さそうですわね」

　コデロはイクスから、手頃な衣装を受け取った。

『妹がお世話になっています。リュート』

『オレのほうが助けられてばかりだ』

　リュートはタダの特撮オタクで、実際に活躍できているとは思っていない。

「ベルト様には、お世話になっています。兄上」

『よかった。リュートとうまくやれているのだね』

　ノーマンの声のトーンが落ちる。

『ボクはあなたを、危険にさらしてしまった。リュート。本当は、ボクのほうが妹と手を取り合わなければならないのに』

『オレが望んでやったことだ。気にするな』

　リュートは、ノーマンを励ます。

『あなたのデータだが、非常に興味深いね。リュート』

　特撮番組の殺陣・格闘技術や武装など、惜しげもなくノーマンへと送り込んだ。

『オレも、マフラーは欲しいと思っていたのだ』

　エスパーダの衣装から、リュートはマフラーの製法を思いつく。余っている赤い布地を拝借して、ベルトに収めた。

　コウガの新装備を、リュートはベルト内の仮想空間で作り上げる。

『うむ。しっくりくるな。魔法の技術で裁縫しているから、魔法攻撃も防げるぞ』

『この刺繍は、ボクが開発したんだ。自身の魔力を増幅させる機能と、敵からのダメージを軽減する効果がある』

　マフラーにエスパーダと同じ刺繍を施し、魔法への耐性を持たせた。

『こんなにも情報を共有できるとは、思っても見なかった。特撮というのかい？　非常に関心を持ったよ。あなたの世界にも、英雄がいるのだね？』

『そうなのだ。フィクションとは言え、強い英雄がたくさんいるんだぞ！』

『ボクも情報を共有したことで、がぜん興味が湧いてきたよ！』

　だが、盛り上がってばかりもいられない。

　すでに、イクスは着替え終えている。

　王子を待たせるわけには。

「コーデ……今のあなたは、コデロでしたわね？」

　イクスは、ブルーのドレスに着替えている。エスパーダとして活動するようには思えないほど、エレガントな出で立ちだ。ただし、後ろから見た場合だが。

「似合いますかしら、コデロさん」

　前から見ると大胆なミニスカートとニーソックスなのが、活動的な彼女らしい。

「とても良くお似合いですよ。イクス……様と、お呼びしたほうがよろしくて？」

　わざと仰々しく、コデロはイクスに挨拶をする。

「身分的には大差ないでしょう。イクスで結構ですわ。冒険者なら、多少礼儀を知らなかろうが大目に見てもらえますから」

「ご面倒をおかけしますね」