第一部 完 ヒーローの帰還
「ご面倒を、おかけしました。ノア」
「なあに、吾輩も楽しいものを見せてもらった。あのデヴィランの壊滅をね」
イスリーブ、及び周辺のデヴィランは、消滅したという。
おそらく、魔王ヴァージルという最高幹部が死んだことにより、下部組織もろとも絶滅したのだろうとのことだ。
「けれど、まだデヴィランは世界中に存在する。片っ端から潰して回らねえと」
「我々の戦いは、これからですわ!」
ダニーに続き、ラキアスも奮い立つ。
「さて、帰るか。ミレーヌのカレーが待ってる」
ようやく、コデロに穏やかな笑みが戻ってきた。
「その前に、やることがある」
そう言ってノアが持ち出したのは、ダイナマイトだ。
「この施設を破壊する。もう二度と、次元転送装置なんていうバカげた技術には誰も触れさせない」
『まったくだ。やってくれ』
「一応、身内に許可を取ろう。コデロ」
コデロは何も言わず、一つうなずいた。
「ならば」と、全員でダイナマイトを設置していく。
「用意はいいかい。全員脱出だ」
爆弾を仕掛け終えた全員が地上へ。
「スイッチは、キミが入れる権利がある」
ノアはそう言うと、スイッチをコデロに渡す。
「赤いスイッチが||」
説明半分だけ聞き、コデロはノーモーションでボタンを押した。
盛大に、城の地下が炎を上げる。
コデロは爆発の状況を、見ようともしない。それだけ、怒りが根深いのだ。
「本当に、ためらいがないな。こんなときは、少し間を置くものだよ?」
「デヴィランは生かしておけませんから」
もうコデロは、再興のことを考えている。
そのためには、デヴィランの技術など邪魔でしかない。
一刻も早く消滅させる必要があった。
「申し訳ありません。デヴィランさえこの世界にいなければ、あなたは平和に暮らせたのに」
『いいんだ。デヴィランを壊滅させることは、オレたちの義務だから』
「ベルト様、あなたは自分の正義を貫いて。私があなたを妨害する悪を倒します。あなたの前に立ち塞がる悪を滅ぼすこと。それが私の役目です」
コデロの決意は固い。これが最善の決断なのだろう。
「私の怒り、どうか役立てて」
リュートはもう何も咎めない。コデロの生き方を受け入れる。
『分かった。キミは、悪を祓う剣となってくれ。オレはキミを守る鎧となり、弱き者から悪を守る壁となる』
「はい。あなたが『正義の味方』なら、私は『悪の敵』となりましょう」
いよいよ、本格的な復興の始まりだ。困難は多いだろうが、ノアやラキアスも援助してくれるという。
イスリーブへ帰宅途中、フーゴの街へ立ち寄った。
「ミレーヌ!」
フーゴの純喫茶には、ミレーヌが。アテムにガードしてもらいながら、ここまで来たという。
「一旦、お風呂に入りましょ。もう砂ボコリで咳き込みそう」
「はい。カレーも食べたいです」
コデロの腹が鳴った。
ようやく、空腹を訴えるほどに緊張がほぐれたのである。
「わたってるわよ、コデロ。お腹いっぱい食べてね」
「いただきます」
久々のカレー、今から楽しみだ。
「その前に、おっかあにあいさつを済ませるぞ」
ダニー、ミレーヌ父娘と共に、コデロはフーゴの墓地に報告する。
「おっかあ、ただいま。全部終わったぜ」
どれだけ、時間が掛かったのだろう。コーデリアはついに、ドランスフォードの奪還に成功した。
とはいえ、もう滅びた国である。国民もいないので、統治すらできない。一からやり直しだ。
「わたくしが、城に資金を提供してくださる方を当たってみますわ」
ラキアスが、そう言ってくれた。先にアテムたちとイスリーブへ帰るという。
数年ぶりのように久しいカレーに、コデロはようやくありつく。
「おやっさん。今までありがとうございました」
「いやなに、俺も世話になった。お前さんと会わなければ、フーゴを、ミレーヌを守れなかっただろうさ」
思えば、コデロがミレーヌを助けたことから始まった縁だ。
しかし、もう甘えるわけには行かないだろう。
二人には、デヴィランとの因縁など関係なくなる。
「これからは、私一人の戦いになります。もう、あなた方を巻き込むわけには」
コデロの言葉を、ダニーは遮った。
「いいってことよ。もう俺とお前さんの仲だ。最後まで付き合うぜ」
「あたしも! カレー食べたいでしょ?」
二人の優しさに、コデロは心から感謝する。
「では、お言葉に甘えます」
「よっしゃ、イスリーブへ戻ろう」
ダニーの一言で、コデロはバイクにまたがった。
『む?』
白い鳥が空を舞う姿を、コデロは眺める。まるで、コーデリアを祝福しているように見えたのだ。
「どうかなさいましたか、ベルト様?」
『なんでもない。それより、まだデヴィランの脅威は去っていない』
リュートは気を引き締めた。
「だな。行くか」
「あたしも、他の街で稼いじゃうんだから!」
ダニー親娘も、張り切っている。
『じゃあ、ひとっ走り付き合ってもらう』
「はい。参りましょう、ベルト様!」
リュートが言い、コデロがアクセルをふかした。
――妹を救ってくれて、ありがとうございます。
リュートの耳に、そんな声が。
『オレの方こそ礼をいう。オレにも、誰かを救うことができるんだ、って分かったからな』
リュートはようやく、見せかけだけではない本当の正義を完遂できたと思えた。
「誰とお話ししているのです?」
『気にするな、行くぞ』
これから先、何が待ち構えているのか。
しかし、悪がいる限り、コウガは戦い続ける。
リュートとコデロ、二人で一人の
コウガの旅路は、まだ続く。
(第一部 完)
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます