銀風の物語

第二話 休憩〜理由〜

　◆◆◆

　ここは、ルキがつくりだした世界の理に反した空間。

　たとえ時間の神・クロノスでさえ、あるいは四神の頂点に君臨する応龍でさえ…なんびとたりとも干渉できない場所である。

　そんな空間に１人いるのはルキだ。この空間に、ルキ以外は存在しない。

「どうして、私は…」

　ルキは、静かに呟いていた…その表情は何も映していないようで、よく見れば悲痛を映しているのかもしれない。

「ねぇ、どうして私は…世界を見つづけなくちゃいけないの…？」

「人間の心が汚れきった世界、敵を倒しつづける世界、人間が争いつづける世界…もう、見たくないッ…！！」

　いつの間にかルキの瞳には涙が溢れて、頬を流れ落ちていた。

　そんなところへ、突然に声が聞こえた。

「お前が、そう決めたんだろう。そういう“生き方”をすると…」

　その声の主は遥か昔…ルキが魂の契約をした廻間の権利者、神獣でもある銀色のオオカミ。

「銀狼」

　ルキは小さく、彼の名前を呼んだ。

　銀狼は、突然に現れたかと思うとルキに近付いて話を続けていた。

「お前は昔、この俺に言った。どれだけ魂にキズをきざもうと、転生するたびにどれだけ泣こうとも、皆が笑っていられる世界のためなら…」

「どんな“悪”にでも堕ちる…どんなに赤く染まっても、どれだけ心を黒く染めてもっ…!!」

　溢れる涙を拭うことも忘れて、ルキは銀狼の言葉を奪い取って叫んでいた。

「大切な人たちを守りたかった…でも私は、守れなかった・・・・・」

　ルキの魂に刻まれている遠い記憶…ルキが知り得る最も古い、遥か昔のこと。

　銀狼と契約をする前…ルキが、この生き方を選んだ“大切な人達とのとても大切な思い出”である。

　◆◆◆

「銀狼☆」

　笑顔で、ルキは銀狼の名を呼んだ。

「みんなの戦う理由が同じだってことを、世界に伝えることができたなら…誰も泣かずにすむのかな・・・・・」

「フッ…そんなことは、この俺には関係ない」

　そう言い銀狼は、来た時と同じように忽然と姿を消した。

　その刹那、銀色の優しい風がルキの髪をなでる。

　青龍とは違う、銀狼の風だ。

「ありがとう」

ルキはもう、姿も気配も追えない銀狼に小さくお礼を言っていた。