ヴォーパルバニーと要塞おじさん

第1717話「恩人を探して」※

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◇名無しの調査開拓員

〈ホウライ〉の遺跡は進捗どうですか？

◇名無しの調査開拓員

進捗ないです・・・・

◇名無しの調査開拓員

一応解読は進んでるんだが、事前知識が結構必要な感じなんだよな

そのためにオトヒメちゃんとこの講義受ける必要が出て来たんだけど……

◇名無しの調査開拓員

オトヒメレッスン受講必須って鬼すぎるだろ

◇名無しの調査開拓員

講義の前後でまるで1000年以上も老けたような顔になってしまうことから、玉手箱とも言われている伝説の講義

◇名無しの調査開拓員

ていうかこの前のアプデで講義無限ループバグ修正されてなかったっけ

◇名無しの調査開拓員

それもあって全然解読進んでないっすわ

◇名無しの調査開拓員

列柱神殿の七ボスと霊山大社の大ボスの攻略は進んでるんだけどな

騎士団が効率的な狩り方見つけたみたいで、今なら一周一時間かからん

◇名無しの調査開拓員

何気に素材美味いから、金策目的の人は多いよ

◇名無しの調査開拓員

レゥコちゃん主導で都市建設も始まってるしな

◇名無しの調査開拓員

話に割り込んでしまいますが、人を探しています。

エルクムスという槍使いについて知っている方はいますか？

◇名無しの調査開拓員

人探しか

IDは分からないのか？

◇名無しの調査開拓員

分かりません。

〈鎧魚の瀑布〉でエネミーに襲われていたところを助けていただきました。ぜひお礼を言いたいのですが、なかなか見つけられず困っています。

◇名無しの調査開拓員

聞いたことない名前だなぁ

◇名無しの調査開拓員

槍使いなんて山ほどいるだろ

他に情報ないの？

◇名無しの調査開拓員

〈ダマスカス組合〉の所属のようです

◇名無しの調査開拓員

ほな組合員やないか

◇名無しの調査開拓員

組合員なら工房に行けば調べてもらえるだろ

◇名無しの調査開拓員

組合のメンバーは全員リスト管理されとるんやから

◇名無しの調査開拓員

調べりゃ一発だ

◇名無しの調査開拓員

でも組合員にエルクムスという名前の方はいらっしゃらないようです

◇名無しの調査開拓員

なら組合員ちゃうか・・・

◇名無しの調査開拓員

そもそも組合に戦闘職ってほとんどいないしなぁ

◇名無しの調査開拓員

フィールドで活動するダマスカス組合の奴って、建築課か調査課のどっちかじゃないの？

◇名無しの調査開拓員

地上げの最中ということもおっしゃってました

◇名無しの調査開拓員

なら調査課だろうな

てことは、その槍使いはNPCの傭兵である可能性が高いです。

◇名無しの調査開拓員

NPCの傭兵ですか

◇名無しの調査開拓員

ダマスカス組合の調査課なら、かなり高ランクの傭兵も雇えるだろうしな

その槍使いも多分傭兵だろ

◇名無しの調査開拓員

でもエルクムスさんは頭に女の子がしがみ付いていたんです

◇名無しの調査開拓員

ほな……ほな……なんやそれ

◇名無しの調査開拓員

なんだその状況

◇名無しの調査開拓員

女の子の槍使いじゃなくて

男の頭に女の子がしがみついてんの？

◇名無しの調査開拓員

どういうことーーー？？？

◇名無しの調査開拓員

二人組の傭兵ってのもいないわけじゃないが

流石に女の子しがみつかせてる傭兵は知らんな

◇名無しの調査開拓員

なんか流派技とか使ってなかった？

槍系だと〈銀鱗流〉とか、〈羅閃流〉とかが有名だけど

◇名無しの調査開拓員

ふうがりゅうと言っていたと思います

◇名無しの調査開拓員

ふうがりゅう

風牙流！？

◇名無しの調査開拓員

風牙流の槍使いってお前

◇名無しの調査開拓員

いくらでもおるやろ

◇名無しの調査開拓員

あれもまあ有名っちゃ有名だし、何気に乱獲に便利だもんなぁ

◇名無しの調査開拓員

でも頭に幼女つけてる風牙流使いって

◇名無しの調査開拓員

おっさんか？

◇名無しの調査開拓員

ほなおっさんやな

◇名無しの調査開拓員

おっさんしかおらんわ

◇名無しの調査開拓員

でもおっさんが偽名使ったりするかね

◇名無しの調査開拓員

制御塔のシステムダウンさせるプログラム作った時も本名で公開してた猛者だしなぁ

どちらかというとおっさんオマージュのフォロワー説の方が高い気がするわ

◇名無しの調査開拓員

ほなおっさんやないかぁ……

◇名無しの調査開拓員

近くに赤毛のウサギちゃんとかいなかった？　白い鹿でもいいけど。

◇名無しの調査開拓員

そこまでは余裕がなくて見ていませんでした。

ひとまず〈鎧魚の瀑布〉で探してみます。ありがとうございました。

◇名無しの調査開拓員

ええんやで

◇名無しの調査開拓員

すまんな

◇名無しの調査開拓員

頭に幼女乗っけた風牙流使いの男か。

一応気にしとくか。

◇名無しの調査開拓員

気にしとかなくても見かけたら絶対ここに書き込む自信あるわ

◇名無しの調査開拓員

ダマスカス組合の調査課に連絡とれば、その日に雇ってた傭兵とかも分かるんじゃない？

というか、エルクムスって馬鹿みてぇに強い瀑布のエリアエネミーだった気がするんだが

◇名無しの調査開拓員

あーーー

エルクムスってエネミーの名前かよ

◇名無しの調査開拓員

調べたらほんとにエルクムスおるな

危険指数830！？

◇名無しの調査開拓員

あたおかエネミーじゃん・・・

◇名無しの調査開拓員

でもダマスカスが土地押さえてんな

地上げしてたって話は本当らしい

エナドリ工場が建つみたいだぞ

◇名無しの調査開拓員

エナドリ工場・・・？

◇名無しの調査開拓員

ていうか質問者はいなくなってしまったか

◇名無しの調査開拓員

タッチの差だったな・・・

ログ見返してくれるといいんだが

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「うぅ……。やはり見つかりませんか」

　ペンは力なく肩を落とし、〈鎧魚の瀑布〉を歩いていた。エナドリは飲んでいないが、そもそも狩りのために訪れたわけではない。先日窮地を助けてくれた謎の槍使い、エルクムスと再会できないかという一縷の望みをかけて探しに来たのだ。

　巨大な化物に襲われた時、〈ダマスカス組合〉の槍使いエルクムスが颯爽と現れ、華麗な槍捌きであれを撃退した。その尋常ならざる力と、それを誇ることもない謙虚さに、ペンはすっかり胸を打たれていた。一度しっかりと感謝の言葉を伝えたいと思いながら〈ダマスカス組合〉の本拠地である大工房を訪れたのだが、そのような名前の組合員はいないと言われてしまった。

　掲示板も用いて探してみたが、収獲はない。ペンは仕方なく、再びエルクムスと出会った地を訪れていた。

「せめて顔が分かれば良かったのですが」

　謎の英雄エルクムス。彼は少女にしがみつかれて、顔も見えなかった。そもそもあの幼女はいったい誰なのか。管理者っぽい見た目をしているくらいしか、情報がない。

　どうしたものかと悩みつつ、ペンはついにエルクムスと出会った場所に辿り着く。しかし、そこで待ち受けていたのは鬱蒼とした森林ではなかった。

「な、なんですか、これは！？」

　太さも様々な黒いパイプが縦横無尽に入り乱れ、巨大なタンクが塔のように並んでいる。あちこちで蒸気があがり、どこかで大きなエンジンの唸り声も聞こえてくる。

　未開の原生林であった土地は数日の間に全て消え失せ、木々を切り倒して開かれた土地には巨大な工場が建設されていた。

　あまりの急変ぶりにペンは唖然として立ち尽くす。化学プラントのようにも見える巨大な工場は、すでに稼働しているようだった。化学的な香料の匂いが彼女の鼻先にまで漂ってくる。

「くんくん……。こ、これはまさか！？」

　その匂いに、ペンは目を見開く。

　どこまでも人工的な果実の香り。みずみずしさが過剰なまでに演出され、それでいて煮詰めたように濃厚な匂い。

　気が付けば、彼女はフェンスに手をかけていた。原生生物の襲撃を防ぐ防護柵にしがみ付いて、息を荒くする。

「うおおっ！？　だ、誰だきみ！？」

「エナドリ……！　エナドリィイイイ！」

「ひえええっ！？」

　警備員らしき調査開拓員が驚いて近づいてくるが、鬼気迫った様子に怯えて応援を呼ぶ。すぐさま武装した調査開拓員たちが殺到し、ペンを取り囲んだ。

「ちょっとキミ、名前は？」

「ふー！　ふー！　エナドリ！」

「エナドリ？　変わってるが、まあそんな子もいるか。何しに来たんだ？　ここは〈ダマスカス組合〉の私有地だぞ」

「エナドリ！」

「確かにここではエナドリを作ってるが……」

「エナドリ！！」

「わ、分かった分かった！　ちょっと待ってなさい！」

　成立したかどうかも怪しいコミュニケーション。しかしペンには幸運の女神が微笑んだ。顔を見合わせていた警備員の一人がプラントの中へと入り、すぐに戻ってきた。その手に、細長い缶が握られていた。

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Tips

◇私有地

　調査開拓員個人やバンドによって購入され、所轄の管理者によって認められたフィールド上の土地。その土地においてどのような建造物を建てるかは所有者の裁量に任せられるが、同時に土地の管理もまた所有者の責任となる。

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